HISTOIRE SECRÈTE DU DIRECTOIRE

PAR JEAN-PIERRE FABRE, dit FABRE DE L'AUDE

PARIS - MÉNARD – 1832.

AVERTISSEMENT DE L'ÉDITEUR.

CHAPITRE PREMIER.

Début. — Une soirée à la Place-Royale. — L'abbé de Besplas — De La Harpe. — M. et madame de Montchal. — M. de B***. — La marquise d'Esparbès. — Comment est reçu par une académie de province le buste d'une dame de la cour. — Entrée en conversation. — Le 13 vendémiaire. — Détails antérieurs. — Général Despérières. — Refus de l’état-major de Paris de s'affilier aux jacobins. — Son colloque avec les membres du comité militaire, — Une séance de la convention nationale. — Interruption dramatique du récit. — Propos de gens effrayés.

CHAPITRE II.

La Harpe raconte les événements de la soirée du 11 vendémiaire. — Je reprends mon récit. — Aspect de Paris le 12 vendémiaire. — Audace des députés sectionnaires. — Menou marche contre les sections. — Sa déroute dans la rue Vivienne. — Charles de Lalot. — Discussions des rats à la Place-Royale. — Bonaparte entre eu scène. — Vient voir avec moi ce qui se passe. — La convention délibère. — Effroi que répand la faiblesse de Menou. — Barras prend le commandement. — Il veut s'adjoindre Bonaparte. — Celui-ci délibère avec lui-même. — Il accepte. — Ce qu'il me dit en une quittant.

CHAPITRE III.

Entrevue de Bonaparte et de Menou. — Dénombrement des défenseurs de la convention. — Mesures prises par le générai Bonaparte. — Contrastes avec les dispositions du sectionnaire. — Comment les postes sont placés. — Le général Danican. — Sa nullité. — Le comité du gouvernement hésite à donner le signal de l'attaque. — Les sections envoient un parlementaire. — Discussion au sein de la convention. — Le combat s'engage le 13 vendémiaire. — Qui a tiré le premier coup de fusil. — Victoire remportée par Bonaparte sur les sections de Paris. — Barras fait le rapport de l’affaire. — Proclamation pacificatrice.

CHAPITRE IV.

Fin du mouvement sectionnaire. — Clémence des vainqueurs. — On cherche vainement à sauver un accusé. — Lassitude universelle. — Portrait physique de Bonaparte. — Ce que le général Carteaux dit de lui. — Propos de Bonaparte. — Ma conversation avec lui. —Le poète Lebrun. — Il cause avec nous. — Nous le persiflons. — Il se brouille avec le héros qu'il voulait chanter. — Opinion que Bonaparte avait de ce littérateur. — Portrait de Junot. — Vicomtesse de Beauharnais. — Quelques détails sur elle. — Son fils. — Je détruis en passant un mensonge. — Hortense de Beauharnais.

CHAPITRE V.

Je suis questionné par la vicomtesse de Beauharnais sur le général Bonaparte. — Beau mouvement d'Eugène. — La société d'alors. — Une soirée chez Tallien. — Madame Amelia. — Madame de Man***. — La maîtresse de la maison. — Madame de Staël. — Le baron de Staël. — Barras. — Nous causons ensemble de la journée du 13 vendémiaire de Bonaparte, du directoire futur, et d'autres choses encore.

CHAPITRE VI.

Bonaparte commandant de l'armée de l’intérieur. — Il cause avec Cambacérès. — Ce qu'il me dit de cet homme d'état. — Ses maximes. — Nous passons en revue les directeurs futurs, ainsi que ceux que la minorité porte au directoire. — Quelques hommes fameux jugés par Bonaparte. — Eugène de Beauharnais lui demande l'épée de son père. — Madame de Beauharnais vient le remercier. — Il lui rend sa visite. — Fin dramatique de l’existence de la convention. — Les cinq cents. — Les anciens. — Le directoire. — Sieyès refuse sa place de directeur. — Intrigues pour éloigner Cambacérès. — Carnot. — Merlin de Douai. — Charles Lacroix. — Aubert du Rayet. — Pleville le Pellay. — Gaudin. — Benezech.

CHAPITRE VII.

Le secrétaire-général T***. — Sa poésie. — Lagarde son remplaçant. — Soirée chez Barras. — Le citoyen R***. — L'abbé de Saint-Albin. — Madame de Mon***. — Le général Ba***. — Le fournisseur Ouvrard. — Propos à bâtons rompus. — On cause un peu de tout. — Proclamation du directoire — Carnot interrompt le cercle intime. — On se sauve de lui. — Conversation dans la rue. — La mouche de qualité.

CHAPITRE VIII.

Aplomb de Bonaparte. — Ce qu'il me dit de l'indiscrétion de ses amis. — Hauteur de ses idées. — L'acteur Michot. — Première audience du directoire au corps diplomatique. — J'y assiste avec Bonaparte. — Ses observations. — Détails. — Quelques ministres étrangers. — Costumes des directeurs. — Des ministres. — Du secrétaire-général. — Des messagers d'état. — Ce que disent les directeurs. — Ce que Bonaparte aurait dit à leur place. — Son étonnement du passé. — Je vais voir Chénier. — Son opinion sur les traducteurs. — Il n'aimait pas Delille. — Ses principes littéraires. — Il parle politique. — Ce qu'il pense des directeurs, de Bonaparte, de Carnot, de Cambacérès, de Pichegru. — Règles de conduite que Bonaparte propose à Barras.

CHAPITRE IX.

Barras me fait appeler. -- L'adjudant-général Ramel. — Apparition de l'ancien évêque d'Autun. — Je cause de lui, devant lui, avec madame de Staël. — Je descends au jardin du Luxembourg. — Je rencontre La Harpe et Richer Sérisy. — Portrait de ce dernier. — Propos tenus avec l'autre. — Je reviens à Barras. — Il me parle de la baronne de Staël, de Bonaparte, de la vicomtesse de Beauharnais. Ce qu'il désire. — Quel rôle il me destine. — Mes principes. — Ma réponse. — Nous nous entendons.

CHAPITRE X.

Comment allaient les affaires. — La république mise au pillage. — La Revellière. — Anecdote sur son compte, rapportée par Bonaparte. — Rewbell jugé par ce dernier. — Jalousie entre Carnot et Barras. — Soirée au Luxembourg. — Le peintre Girodet. — Deux classes de l'Institut passées en revue. — Installation de l'institut. — Delille refuse d'y siéger. — Ce que disent à ce sujet Rewbell et Barras.

CHAPITRE XI.

Soirée chez madame d'Esparbès. — Des espions de qualité. — Départ de Madame Royale. — Projets de Robespierre. — Comité secret, connu pour la première fois. — Sa composition. — Il décide du sort des Bourbons demeurés en France. — Doutes sur l'époque de la mort de Louis XVII. — Révélation de Cambacérès à ce sujet. — On décide de rendre Madame Royale à ses parents. L'Autriche hésite à la réclamer. — Propos du baron de Thugut. — Elle part. — Affaire du comte Carletti. — Sa lettre au ministre de l'intérieur. — Réponse de celui-ci. — Arrêté du directoire qui chasse l'ambassadeur. — Désespoir du comte Carletti. — Ses propos.

CHAPITRE XII.

Talleyrand entre en scène. — Ce que Rewbell pense sur son compte. — Il agit en faveur de Bonaparte. Il l’engage à épouser la vicomtesse de Beauharnais. — Intrigues pour faire donner à Bonaparte le commandement en chef de l'armée d'Italie. — Sa conversation avec Carnot à ce sujet. — Concurrents de Bonaparte. — Bernadotte. — Marceau. — Championnet. — Le général Scherer. —Des avantages de la position de Napoléon. — Il est nommé. — Ce qu'il me dit de lui-même. — Des causes de la faveur dont Talleyrand jouit toujours auprès de Bonaparte. — Révélation à ce sujet.

CHAPITRE XIII.

Quelle agitation fait naître la nomination de Bonaparte. — Son mariage ne frit pas la cause principale de son avancement, — D'où provint celui-ci. — Colère de Napoléon contre Barras. — Ce qu'il me dit là-dessus. — Détail sur son mariage. — Les noces. — Je me brouille avec madame de Mon***. — Ce que je dis d'elle à Barras. — L'oncle Fesch. — Ce que Pie VII pensait de ce cardinal. —Joseph Bonaparte. — Égards de Joséphine pour sa nouvelle famille. — Madame Lætitia. — Ce qu'elle pensait de sa bru. — Mot de Napoléon à sa femme.

CHAPITRE XIV.

Situation de la France. — Les armées. Pichegru. — Propos de Louis XVIII. — Les assignats. — Bouleversement de l'intérieur. — Ce qu'il fallait pour sauver la patrie. — Ma conversation avec Bonaparte la veille de son départ. — Sur sa femme. — Sur les journalistes. — Sur ses amis. — Sur la manière d'agir envers des ennemis. — Je vais voir Barras. — Lettre entièrement inédite que lui adresse un compagnon du comte d'Artois, sur l'expédition de l’Île-Dieu. — Détails intéressants.

CHAPITRE XV.

Bonaparte m'écrit. — Détails de sa lettre. — Tableau de l'état de l'armée d'Italie à son arrivée. — Ce qu'il dit aux généraux français. — Sa proclamation. — Masséna. — Augereau. — La Harpe. — Serrurier. — Premières victoires, — Effet qu'elles produisent à Paris. Les intrigues entourent Joséphine. — On veut aussi me circonvenir. — Ce que me dit madame d'Esparbès. — Comtesse de L***. — Je la crains. — Pourquoi. — On me présente à elle. — Diner qu'elle me donne. — Le pain de Paris en 1796. — Abbé de Montesquiou. — Opinion qu'en avait l'empereur. — Romain de Sèze. — François Bellart. — De Rippert. — Un intrigant. — Pétition de ces gens-là. — Mademoiselle de Montbert. — Calembours de l'époque.

CHAPITRE XVI.

Suite des propos de table. — Discours un peu tyrannique de Chénier. — Fin du dîner. — Ce que me propose Saint-Aline. — La comtesse de L*** chez moi. — Offres du comité royaliste à Bonaparte. — Je deviens amoureux d'Uranie de Montbert. — Suites de cette passion. — Le prince Charles de Hesse. — Saint-Aline m'annonce la rupture prochaine d'Uranie et de la comtesse de L***. — Causerie avec Barras. — Douceur de Merlin de Douai. — Pichegru et Bonaparte. — Erreur du premier et des royalistes. -- Réflexions.

CHAPITRE XVII.

Barras me porte des plaintes contre Bonaparte. — Je me refuse à les lui transmettre. — Billet d'Uranie. — Je vais la voir, — Je la prends chez moi. — Vengeance de Chénier. Conscience d'un régicide. Madame la Boucharderie et le commissaire de police. Travail secret que Barras me donne. — Uranie veut m'en distraire. — Lettre inédite de Bonaparte.

CHAPITRE XVIII.

J'ai une explication avec Barras. — Elle devient plaisante pour lui. — La citoyenne Roger. — Elle se charge de ma rupture avec Uranie. — Confidences importantes de Barras. — Ses idées touchant Bonaparte. — Lettre autographe et orthographiée de la citoyenne Roger. — Comment le prince de Hesse justifie Saint-Aline. — Celui-ci s’explique avec moi. — Je le chasse. — Madame de Staël voudrait aimer et intriguer avec Bonaparte.

CHAPITRE XIX.

La Harpe, pressé par le besoin, vend ses livres. — Propos dur de Carnot à ne sujet. — Suite de la conversation. — Elle tourne sur Bonaparte. — Carnot veut être bien avec lui. — Position du directoire. — Chénier demande les honneurs du Panthéon pour les cendres de Descartes. — Mercier s'y oppose. — Ce qu'il dit ensuite à Chénier. — Portrait de Mercier. — Anecdote relative à lui et à Parseval. — Il devient l'antagoniste de La Révellière. — Discussion théologique entre ces messieurs. — Mercier ennemi de Boileau et de Ruine. — Propos sensé qu'il me tient.

CHAPITRE XX.

Lettre inédite de Bonaparte. —J'intrigue pour son compte auprès des directeurs. — Je lui gagne Rewbell et La Révellière. — Barras résiste par instinct. — Joséphine royale. — Ce que lui dit là-dessus madame de Staël. — Détails sur Joséphine. — Ce que Bonaparte pense de madame de Staël. — Conversation diplomatique avec celle-ci. — M. de Talleyrand approuve ma conduite envers elle. — Arrestation de Charrette. — Détails curieux sur ce fait.