LES VILLES DU MOYEN-ÂGE

ESSAI D'HISTOIRE ÉCONOMIQUE ET SOCIALE

PAR HENRI PIRENNE

PROFESSEUR À L'UNIVERSITÉ DE GAND

BRUXELLES - MAURICE LAMERTIN - 1927

AVANT-PROPOS.

CHAPITRE PREMIER. — Le commerce de la Méditerranée jusqu’à la fin du VIIIe siècle.

CHAPITRE II. — La décadence commerciale du IXe siècle.

CHAPITRE III. — Les cités et les bourgs.

CHAPITRE IV. — La renaissance du commerce.

CHAPITRE V. — Les marchands.

CHAPITRE VI. — La formation des villes et la bourgeoisie.

CHAPITRE VII. — Les institutions urbaines.

CHAPITRE VIII. — L’influence des villes sur la civilisation européenne.

AVANT-PROPOS.

Ce petit livre contient la substance de leçons faites dans diverses Universités des États-Unis d’Amérique. Le texte anglais en a été publié en 1925 sous le titre : Medieval Cities. Their origins and the revival of trade (Princeton, University Press). Quelques personnes ayant exprimé le désir d’en voir paraître une édition d’un prix plus approprié à l’état actuel des changes, je me suis décidé à en donner le texte français. Il ne comporte d’autres changements que de légères retouches à l’annotation.

On ne trouvera rien ici d’un manuel didactique. Je me suis simplement proposé de consacrer un essai de synthèse à l’un des sujets les plus intéressants de l’histoire sociale de l’Europe. J’espère que l’on m’excusera de n’avoir pu résister à la tentation de décrire, après de longues années de recherches spéciales, les grands mouvements de l’évolution urbaine depuis la fin de l’Antiquité jusque vers le milieu du XIIe siècle. La nature de ce travail ne me permettait ni de m’attarder en controverses ni de m’abstenir d’hypothèses. Parmi celles-ci il en est qui paraîtront peut-être assez hardies. Je serai heureux si elles rencontrent quelque adhésion. Je le serai davantage si elles suscitent de nouvelles recherches dans un domaine où, en dehors des chemins battus, bien des parties restent encore à explorer.

Sart-lez-Spa, 11 août 1926.