LE VRAI ET LE FAUX SUR PIERRE L'HERMITE
Analyse critique des témoignages historiques relatifs à ce personnage et des légendes auxquelles il a donné lieu.
PAR HENRI HAGENMEYER.
TRADUIT AVEC L'AUTORISATION DE L'AUTEUR PAR FURCY RAYNAUD
PARIS - LIBRAIRIE DE LA SOCIÉTÉ BIBLIOGRAPHIQUE - 1883
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PREMIÈRE PARTIE. — Remarques préliminaires. - État de la question. - Les principales sources. DEUXIÈME PARTIE. — Le nom de Pierre. - Ses ancêtres et ses descendants. - Sa patrie et son état. QUATRIÈME PARTIE. — L'armée de Pierre l'Hermite. - La marche vers l'Orient. - Désastre de Nicée. CINQUIÈME PARTIE. — Pierre se joint à l'armée commandée par les princes d'Occident ; il y reste jusqu'à la fin de la campagne. SIXIÈME PARTIE. — Renseignements sur la résidence de Pierre l'Hermite après la première croisade et sur sa mort. C'est pour moi, tout à la fois, un honneur et un plaisir que de présenter au public français, sur l'invitation de l'auteur et du traducteur, tous deux mes amis, une œuvre aussi consciencieuse et aussi neuve dans ses résultats que cette étude sur Pierre l'Hermite. Les croisades sont une partie capitale de l'histoire de France, et pourtant jusqu'à présent notre littérature manque absolument, non-seulement d'une histoire générale de ces expéditions éminemment françaises et presque nationales, mais même de bonnes monographies éclairant d'une façon définitive, soit les principaux évènements, soit les personnages les plus considérables des guerres saintes d'Orient. Il semble que, chez nous, elles aient toujours eu la mauvaise fortune de servir de thème aux amplifications rhétoriques des défenseurs ou des adversaires de l'Église d'études bien fouillées et impartiales, nous n'en avons pas, et je fatiguerais le lecteur, si je voulais énumérer ici, pour les stigmatiser l'un après l'autre, tous les mauvais livres auxquels nous sommes réduits, en commençant par le moins médiocre et le plus vieux de tous, celui du jésuite Maimbourg, qui a eu cependant tout récemment les honneurs, après plusieurs siècles, d'une réédition illustrée, en passant sur l'œuvre absurde et si goûtée par nos pères de feu Michaud, et en finissant par l'essai malheureux que vient de tenter pour la première croisade, avec plus de zèle que de critique des sources contemporaines, un auteur jusqu'alors justement estimé. C'est donc avec bienveillance et sympathie que le public français devra accueillir le premier travail, véritablement achevé, qui ait été consacré de nos jours à l'un des héros français des croisades. Étudiée par M. Hagenmeyer avec l'impartialité et le soin méticuleux qui distinguent ses publications, la grande figure de Pierre l'Hermite perdra peut-être un peu de l'auréole dont des biographes plus enthousiastes que consciencieux s'étaient plu à l'entourer. Elle y gagnera certainement en clarté et en certitude historique ; elle sera plus humaine, et n'en perdra rien, j'aime à le croire, en popularité. Je ne puis terminer ce court avant-propos qu'en souhaitant à l'auteur les longues années qui lui sont encore nécessaires pour nous donner, sur d'autres héros de la croisade et en particulier sur le grand Godefroi, des monographies semblables à celle-ci, monographies dont il a déjà rassemblé, au prix d'efforts dont je suis témoin chaque jour, les intéressants matériaux. Rapallo Ligure, 22 mars 1883. COMTE RIANT, membre de l'Institut. |
