JEAN JOUVENEL
CHAPITRE X. — JOUVENEL, PRÉSIDENT AU PARLEMENT DE POITIERS, SA MORT, 1431.
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Quelle pitié estoit-ce dudit messire Jean [Jouvenel], seigneur de Traignel, qui possédoit bien deux mille livres de rente et de revenu, avoit belles places et maisons en France, Brie et Champagne, et son hostel garny de meubles, qui pouvoient valoir de quinze à seize mille escus en toutes choses, ayant une dame de bien et d'honneur à femme et onze enfants, sept fils et quatre filles et trois gendres, d'avoir tout perdu et sa dite femme avec ses enfants mis nus pieds, revestus de pauvres robbes comme plusieurs autres : et toutesfois tous vesquirent bien et honorablement[1]. C'était la ruine pour Jouvenel. Il perdait tous les biens qu'il avait à Paris. Nous allons voir que les Anglais, en devenant les maîtres de la royauté, confisquèrent un à un tous ses domaines en province. Le duc de Bourgogne et la reine Isabeau de Bavière avaient fait leur entrée à Paris, et les exécutions avaient commencé. On avait destitué la plus grande partie des officiers royaux, tant du parlement que de la chambre des comptes[2] ; puis on avait emprisonné et massacré au point que ce seroit chose trop longue et piteuse à réciter[3]. Tout le monde fuyait, tous ceux que le Religieux de Saint-Denis appelle homines bonæ voluntatis[4] quittaient la place, laissaient Jean sans Peur avec ses bouchers, et venaient trouver le dauphin à Melun. La cour du jeune dauphin grossissait. Tanneguy du Châtel y était le maître. Après une tentative inutile dirigée contre Le dauphin avait des pouvoirs réguliers ; il pouvait gouverner légitimement le royaume. Le 6 novembre 1417, le roi Charles VI l'avait institué par ordonnance son lieutenant général avec mission de diriger l'Etat ; il avait donc le droit de faire acte de souveraineté[6]. Résolu à opposer gouvernement à gouvernement, et à constituer, en présence de la main mise par le duc de Bourgogne sur Paris, des pouvoirs publics réguliers, il usa de ses prérogatives royales en créant l'institution qui marquait le mieux sa toute-puissance, un parlement. Ce parlement fut établi à Poitiers par ordonnance du 21 septembre 1448, datée de Niort[7]. Il fut réglé qu'il aurait les mêmes pouvoirs et attributions que le parlement de Paris, qu'il remplaçait. Les considérants établissaient que, le duc de Bourgogne ayant désorganisé le parlement de Paris pour le remplir de factieux et d'ignorants, il était nécessaire de reconstituer une cour suprême de justice avec les magistrats destitués. La nouvelle cour se substituait aux Grands Jours de Berry et de Poitou ; elle établit son rôle de la sorte : si évocqua on les causes qui estoient à Paris, celles qui estoient des pays obeyssans a mondit seigneur le dauphin et celles d'appel, lesquelles de nouveau on relevoit à la chancellerie du parlement dont il y avoit très grande quantité[8]. L'ordonnance prescrivait que le parlement de Poitiers ne comprendrait que dix-huit magistrats, dont trois maîtres des requêtes, qu'il se diviserait en deux chambres, dont l'une se nommerait grand'chambre et l'autre chambre criminelle ; qu'il y aurait un auditoire de maître des requêtes et trois présidents. Dans la suite, on adjoignit une chancellerie spéciale[9], puis lé chiffre de dix-huit membres dont se composait le parlement augmenta ; une ordonnance d'octobre 1428 nous apprend qu'à cette date il s'est élevé à trente-deux ou trente-quatre[10]. Jouvenel avait sa place toute marquée dans cette nouvelle cour judiciaire, il fut nommé président[11]. Ses fils eux-mêmes y entrèrent : l'aîné, Jean, le futur archevêque de Reims, fut fait avocat général, office qu'il devait conserver jusqu'en 1432[12] ; l'autre, Guillaume, le futur chancelier de France, devint conseiller[13]. Les trois présidents étaient, avec Jouvenel, Jean de Vailly et Adam de Cambrai[14]. Jouvenel eut comme président Le parlement de Poitiers siégea dans le palais des comtes de Poitou. Son histoire ne fut guère mouvementée ; ses audiences étaient rarement remplies. A cette époque de guerre civile, chacun aimait mieux se faire justice soi-même que d'attendre les lenteurs procédurières des tribunaux. Aussi les registres du nouveau parlement ne sont-ils pas volumineux. Il n'en existe que pour les arrêts criminels du conseil, à partir de 1423. Le registre du conseil proprement dit ne commence que le 14 novembre 1431, et, quand on le parcourt, on se rend compte de l'existence modeste de cette cour souveraine[16]. Le dauphin n'avait même pas de quoi la payer. Il fallait
user d'expédients bizarres pour vivre. Le parlement remettait, par exemple, à
un condamné La vie à Poitiers était chétive et pénible. Jouvenel, d'ailleurs, n'y resta pas longtemps. En septembre 1417, Isabeau de Bavière et le duc de
Bourgogne avaient envoyé des émissaires pour soulever le Languedoc et les
autres pays du midi qui, n'ayant point pris part à la guerre civile, se
trouvaient encore rattachés à la cause du dauphin. Le Languedoc était
administré par le fils du connétable d'Armagnac, le vicomte de Romagne, qui
portait le titre de capitaine général ; celui-ci était secondé par Renaud de
Chartres, qui remplissait les fonctions de lieutenant-général. Tous deux se
trouvèrent impuissants à résister aux menées des émissaires du duc de
Bourgogne ; en peu de temps, du Rhône à Le prince chercha à reprendre le terrain perdu ; il y parvint en partie et regagna Toulouse, ainsi qu'une bonne étendue des pays languedociens. Il s'agissait de conserver la conquête. Malheureusement le Languedoc, loin du centre, flanqué des Anglais en Guyenne et des Bourguignons à l'est, échappait à l'action de l'autorité souveraine. La cour du régent eut alors l'idée de créer à Toulouse l'instrument le plus efficace pour faire respecter l'autorité royale, une cour judiciaire. Le 20 mars 1420 fut signée à Carcassonne l'ordonnance qui instituait le parlement de Toulouse[18]. Le dauphin exposait dans le préambule les difficultés que présentaient les relations entre Poitiers et le Languedoc à cause de l'état de guerre dans lequel on se trouvait ; des bandes armées sillonnaient les pays intermédiaires ; il était donc obligé de créer un tribunal spécial à Toulouse[19]. La nouvelle cour fut solennellement installée le 29 mai suivant[20]. Jouvenel en fut nommé premier président. C'était une juste récompense des services qu'il avait rendus à la cause royale et des dommages qu'il avait subis pour elle. On lit dans un compte de Guillaume Charrier, receveur général des finances, que, le 25 juillet 1420, le dauphin fit don à Messire Jehan Jouvenel, chevalier, conseiller et président du parlement du roy et de Monsieur le régent à Toulouse, de la somme de cinq cents livres... tant pour considération des grandes charges, missions et dépens qu'il avait eus et soustenus, à avoir esté par l'ordonnance et commandement de mon dit seigneur, de la ville de Poitiers au pays de Languedoc, exercer son office audit lieu de Toulouse ; et aussi pour aucunement le relever des pertes et dommages qu'il avait eues et soutenues en la ville de Paris par les rebelles et adversaires du dit seigneur[21]. Le 14 juillet 1421, il est fait mention de Jouvenel dans un acte de Jean de Bonnay, seigneur de Monte-salon, sénéchal de Toulouse et d'Alby, qui lui donne les qualifications de honorabili domino Joanne Juvenelli primo présidente in parlamenio Tolosano noviter ordinato[22]. Toutefois Jouvenel ne paraît pas avoir assisté à l'installation du parlement ; car, à cette date du 29 mai 1420, nous avons la liste des personnages qui composent la cour, et il ne s'y trouve pas[23]. Ce parlement de Toulouse ne devait pas durer longtemps. Il n'exerça pas une influence sensible sur les désordres du temps. A peine pourrait-on citer de lui, le 12 mai 1424, un procès célèbre intenté à Geoffroy le Maingre, maréchal de Boucicaut, sur l'ordre exprès du nouveau roi Charles VII[24]. Les juges ne furent occupés que par des affaires de peu d'importance, aussi le parlement put-il aisément se transporter d'un lieu dans un autre pour y rendre la justice ; par là on diminuait les frais des plaideurs, on rendait la procédure plus expéditive, et on faisait sentir directement aux populations la puissance royale. C'est ainsi que, en septembre 1425, le parlement siégera à Béziers[25], en août 1426, à Narbonne[26] ; puis, en 1428, à la demande des États de la langue d'oïl réunis à Chinon et peut-être aussi du parlement de Poitiers, jaloux de l'existence de cette cour rivale[27], Charles VII supprima le parlement de Toulouse ; il aura duré huit ans[28]. Jouvenel n'y resta pas plus de deux ans. Nous sommes mal
informés sur les causes qui lui firent quitter Toulouse. Juvénal des Ursins,
dans son Discours du chancelier, fait allusion à des faits sur lesquels,
d'ailleurs, il refuse de s'expliquer. Il dit que son père veoit trop cler et monstroit que, en se gouvernant comme on
se maintenoit, tout estoit taillé de perdre et ne se vouloit pas consoner à
ceulx qui administroient mal. C'est la raison pour laquelle fut mis hors... de la
présidenterie de Languedoc ; et desclaireroyt bien les causes, ajoute
le chroniqueur, mais ce seroit à la charge d'aucuns
trépassés. Et comme dessus a esté touché, quant on luy disoit que il devoit
aucunement dissimuler, il disoit que il l'eust falu reffondre, car sa
condition estoit telle. Juvénal des Ursins, qui est loin d'avoir le
courage moral et la valeur de conscience de son père, ajoute sous forme de conseil
à son frère Guillaume : Et le vouz ay ici en brief
mis adfîn que vous gardez... de cuider
résister à la voulenté de ceux qui seront à la court, car cela vous feroit
bailler le bout et mettre hors, et vault mieux avoir patience et dissimuler
et estre cause de faire moins de mal[29]. Jouvenel ne se serait probablement pas entendu avec ses collègues de Toulouse. Ceux-ci, sans doute, presque tous gens de la langue d'oc avaient-ils vu de fort mauvais œil le régent mettre à leur tète un premier président de la langue d'oïl. Il fut remplacé par un homme du midi, Jehan de Saint-Étienne[30]. Le régent le rappela à Poitiers, et lui rendit sa charge de
président. Ce changement dut se produire dans les premiers mois de l'année
1422, car, à la date du 24 novembre de cette même année, un extrait des
registres du parlement nous apprend que Jouvenel a touché, avec Jean de
Vailly et Adam de Cambrai, les émoluments de président de Poitiers,
c'est-à-dire les Ses fils n'avaient pas quitté Poitiers ; ils y jouissaient des faveurs du régent et de la famille royale. Des princes leur faisaient des pensions. C'est ainsi que l'aîné, Juvénal des Ursins, qui remplissait les fonctions d'avocat du roi au parlement, recevait, le 15 août 1422, de Charles, duc d'Orléans et de Valois, comte de Blois et de Beaumont, la somme de trois écus d'or sur les arrérages de la pension que le duc avait promis de faire à Jehan Jouvenel le jeune[32]. L'argent était rare à la cour de France ; on payait les dons comme les dettes par à compte, quand on pouvait. L'avocat général donna quittance de cette somme, le 26 août de la même année[33]. Cinq ans après il avait encore cette pension ; le 10 mars 1427, il donne également quittance à Jacques Boucher, trésorier général du duc d'Orléans, au double titre d'avocat et de conseiller de ce prince au parlement, de la somme de dix livres tournois échus pour l’année 1426[34]. Les années qui finirent sa vie furent tristes pour Jouvenel ; il vit consommer sa ruine personnelle, il eut à craindre pour les jours de ses fils engagés dans les batailles ; les malheurs de la cause qu'il défendait ne durent pas moins contribuer à rendre sa vieillesse douloureuse. Nous sommes à l'époque la plus tourmentée des guerres civiles du XVe siècle. Après de nombreuses tentatives de réconciliation entre le dauphin et le duc de Bourgogne, celui-ci avait été assassiné, le 11 septembre 1419, au pont de Montereau, par les gens du futur Charles VII. Ce meurtre, loin de résoudre les difficultés pendantes, avait accru l'irritation des Bourguignons. Le fils de Jean sans Peur, Philippe, comte de Charolais, héritier des haines de son père, et par surcroît résolu à venger sa mort, en était venu à signer avec la reine Isabeau de Bavière le fameux traité de Troyes du 21 mai 1420, par lequel Charles VI déshéritait son fils et abandonnait le trône après lui au roi d'Angleterre Henri V. D'un trait de plume, le duc de Bourgogne et la reine faisaient plus pour les ennemis du royaume que ceux-ci n'avaient pu obtenir en quatre-vingts ans de guerres renouvelées. Lorsque, le 22 octobre 1422, Charles VI fut mort, les
Anglais se trouvèrent maîtres légitimes de En réalité, les rois anglais se sont considérés non comme des vainqueurs s'emparant d'une contrée, mais comme une race royale succédant à une autre. Us aimaient mieux être rois de France que d'Angleterre ; ils eussent résidé à Paris, s'occupant plus de leur nouveau royaume que de leur domaine d'outre-Manche, devenant presque exclusivement rois français. Les gens des communes d'Angleterre le comprirent si bien, ils eurent tellement peur de ne plus être qu'une annexe du royaume de France, une province secondaire, que, le 2 décembre 1421, ils avaient pris une délibération par laquelle il était bien entendu que, si le roi anglais devenait roi de France, comme roy de Ffraunce, son dit royalme d'Angleterre ne le gents d'icelle, de quell estât ou condicion qu'ils soient ne seroient en null temps à venir mys en subjeccion n'en obéissance deluy, ses heirs et successours[35]... Ils entendaient bien un jour ou l'autre rompre avec la famille royale qui les avait quittés pour aller ailleurs. En attendant, le régent, duc de Bedfort, se tenait pour le vrai maître du royaume de France ; il se considérait comme pouvant disposer de tout à sa fantaisie ; il agissait en conséquence[36]. Il décida qu'on confisquerait tous leurs biens à ceux qui suivaient le parti du dauphin, ou plutôt maintenant de Charles VII, et qu'on distribuerait ces biens aux serviteurs les plus dévoués de la cause anglaise. Jouvenel fut un des plus atteints par cette mesure. Déjà en 1420, il avait perdu une terre importante située en Champagne, à huit lieues de Troyes, nommée le château d'Alibaudières. Le duc de Bourgogne avait envoyé contre cette forteresse une troupe de cinq cents hommes d'armes sous les ordres de Jean de Luxembourg. Le château était solidement fortifié ; il était de plus défendu par les eaux de la vallée marécageuse de l'Herbisse ; il résista d'abord ; mais, après un assaut qui n'avait cependant pas réussi, il se rendit. Et la forteresse dessus dicte fut toute démolie, arse et abatue et les biens d'icelle furent tous pillez par l'efforcement des gens d'armes assiégans[37]. Voilà une première propriété de Jouvenel détruite. Vers le milieu de cette même année 1420, Jouvenel avait appris un autre malheur. Son fils Louis, le troisième, qui avait alors vingt-sept ans, et qui sera plus tard bailli de Troyes, avait été fait prisonnier par les Anglais après le célèbre siège de Melun que soutint si héroïquement Barbazan. Jouvenel ne put pas payer la rançon ; il était devenu trop pauvre ; en 1423, Charles VII lui donnera trois cents livres pour l'aider à délivrer le jeune chevalier, dont Juvénal des Ursins nous raconte les prouesses courageuses[38]. En 1421, fut définitivement confisqué l'hôtel de la rue Glatigny[39]. Mais ce n'est que l'année suivante, avec l'avènement de Henri VI d'Angleterre, que commencèrent les spoliations régulières. Le 22 décembre 1422 par l'advis
denostre très chier et très amé oncle Jehan, régent nostre royaume de France,
duc de Bedfort, le roi Henri fit don à son conseiller Philippe de
Morvilliers, premier président de son parlement, du moulin dit moulin de En mars 1423 (n. st.),
autre don fait à Jean de Courcelles, seigneur de Saint-Liébaut, conseiller du
roi, des terres de Ce que Jouvenel possédait à Troyes fut donné en une seule
fois à un autre conseiller du roi anglais, Pierre de Fontenay, seigneur de
Rance, trois mois après, en juin 1423. La lettre royale indique bien : toutes les terres, héritages, cens, rentes, revenues,
possessions et biens quelzconques que avoit, tenoit et possédoit tant en la
ville de Troyes comme ès villages de Bierné et Savoyt près du dit Troyes,
Jehan Jouvenel, chevalier[46]. Le 9 mars 1424 (n. st.),
le conseiller Régnier Pot, chevalier, seigneur de Le bien le plus important de Jouvenel était la seigneurie de Trainel. Par sa forte situation et ses remparts, Trainel était appelé à jouer un rôle dans ces guerres ; il le joua. Jusqu'en 1423, la place avait pu demeurer entre les mains des partisans de Charles VII. C'était une des meilleures forteresses du parti français avec Sezanne, Montaiguillon et Perrigny la Rose[48]. De là, la garnison harcelait Anglais et Bourguignons sans trêve. Un jour, elle s'empara du château de Pont, qui était une des positions capitales défendant les troupes anglaises de Troyes. Le duc de Bedford délibéra de reprendre Pont à tout prix ; et, en effet, le 4 juin 1423, la forteresse était prise d'assaut, brûlée, rasée, les gens qui l'occupaient passés au fil de l'épée[49]. Sans retard, les Anglais, victorieux, marchèrent sur Trainel, qui, après une résistance héroïque, finit par être obligé de se rendre ; Jouvenel perdait sa seigneurie[50]. Les vainqueurs exploitèrent leur nouvelle conquête. Le 8
janvier 1424 (n. st.), les commissaires nommés au
nom de Henri VI, au pays de Champagne, pour la vidange des places et forteresses
occupées par ses adversaires, ordonnèrent de lever sur le diocèse de
Troyes et les chatellenies d'Ervy, de S. Florentin, de Bar-sur-Seine, de
Vendœuvre, de Chacenay, de Trainel, de Chaource, de Juilly, la plupart biens
de Jouvenel, une aide de Mais Trainel était trop important pour que le roi
d'Angleterre n'en disposât pas en faveur de quelqu'un de ses amés et féaux. En mai 1425, Guillaume, seigneur de
Châteauvillain, recevait en don du roi Henri les
terres et seigneuries de Traignel, Folz[52] et Basson[53], qui jadis furent et appartinrent à Jehan Jouvenel,
chevalier, ainsi comme tout se comporte tant en justice haulte, moyenne et
basse, terres, prez, bois, estangs, fours ; molins, hommes et femmes, cens,
renies, revenues, maisons, manoirs, granges et édifices, comme autres choses
quelconques appartenans aus dites viles, terres et seigneuries de Traignel,
Folz et Basson, et deppendances d'iceulx[54]. Si nous ajoutons à tous ces biens deux cents livres
tournois de rente que Jouvenel avait achetées de Jean de Châlon sur les
terres de Grusy et de Ligny, et cinquante livres au seigneur de Belleville[55], revenus qui
furent certainement confisqués, nous avons à peu près l'ensemble de la
fortune de Jouvenel, énumérée par les actes que nous venons de voir. Juvénal
des Ursins, ainsi qu'il a été dit plus haut, évalue le capital que possédait
son père de quinze à seize mille écus et les rentes à deux mille livres.
D'après les travaux de Leber et de Le Blanc, cela représenterait en valeurs
actuelles 80.000 francs de revenu et 800.000 francs de capital[56]. C'était une
grosse fortune. Il était pénible pour Jouvenel, arrivé à la vieillesse, de se
voir dépouillé ainsi de tout ce qu'il avait amassé pendant sa laborieuse
existence, pour ne plus rien laisser à ses enfants. La seule cause en était
sa fidélité à Charles VII ; si l'on songe qu'à cette date beaucoup d'esprits
doutaient et se demandaient quel était vraiment le légitime roi de France,
s'assurant à la rigueur que Henri d'Angleterre possédait le trône par droite
lignée et qu'on pouvait le reconnaître pour souverain, on reconnaîtra ce
qu'avait particulièrement de touchant le sentiment national qui retenait
Jouvenel au roi de Bourges. Malgré l'état précaire des affaires du roi
Charles, car plus nous allons, plus il semble que son parti soit compromis ou
perdu, — nous approchons du siège d'Orléans, — Jouvenel est de ceux qui ne
désespèrent pas de sa cause, et qui y voient celle de Jouvenel approcha ainsi de sa soixante-dixième année, attristé par ses malheurs personnels et par les désastres publics. Il avait la consolation cependant de voir tous ses enfants autour de lui, très unis entre eux, pleins de vénération pour leur père, et tous grands, honorablement placés. L'aîné, Jean Juvénal des Ursins, était, nous l'avons dit, avocat général au parlement de Poitiers ; la première fille, Jeanne, était mariée à Nicolas Brûlait ; puis Louis, le chevalier de Melun, le futur chambellan du roi, délivré des mains des Anglais, servait toujours dans les armées de Charles VII ; la seconde, Jeanne, était remariée à Pierre de Chailli ; la troisième fille, Eude, était femme de Denis des Marais ; le fils suivant, Denis, qui avait trente-deux ans en 1430, se battait comme son frère Louis avec les troupes du roi ; Marie, une autre fille, était religieuse à Poissy dont elle allait devenir la prieure ; Pierre et Michel avaient vingt-sept ans et vingt-cinq ans, ils étaient aussi hommes de guerre ; Guillaume, qui sera chancelier de France, était conseiller au parlement de Poitiers ; quant au dernier, Jacques, qui succédera un jour à son frère aîné Jean, comme archevêque et duc de Reims, il n'avait que vingt et un ans et devait terminer ses études théologiques[57]. La plupart des biens confisqués à Jouvenel furent rendus plus tard à ses enfants, mais seulement après le triomphe de la cause royale. La forteresse de Trainel fut reprise aux Anglais en avril 1431[58]. Jouvenel ne quitta plus Poitiers. Il eut la joie
d'assister à la résurrection de Il s'éteignit, en effet, à Poitiers le 1er avril 1431, le jour de Pâques ; il avait soixante et onze ans[60]. Il aurait pu dire sur son lit de mort ce que répétait ce grand personnage du XIe siècle : J'ai aimé la justice et haï l'iniquité ; c'est pourquoi je meurs dans l'exil, en ajoutant et dans la pauvreté. Sa femme, Michelle de Vitry, devait lui survivre de quinze ans et ne mourir que le 12 juin 1456[61]. Dès que des temps plus heureux le permirent, les enfants de Jouvenel décidèrent de faire transporter à Paris le corps de leur père, pour l'inhumer au milieu de ses concitoyens, dont il avait été le premier magistrat. Ils firent l'acquisition d'une chapelle dans l'église Notre-Dame de Paris, la chapelle Saint-Rémy, qui devint dès lors le lieu de sépulture de la famille et prit le nom de chapelle des Ursins[62]. Auprès de Jouvenel plus tard fut inhumée sa femme, et on grava sur leur sépulture commune l'inscription suivante : Gy gist noble homme et sage maistre Jehan Juvenel des Ursins, chevalier, baron de Trainel et conseiller du roy nostre sire qui trespassa à Poitiers l'an de grâce MCCCCXXXI, le premier jour d'avril, jour de Pasques ; et dame Michelle de Vitri, sa famé, qui trespassa à Paris l'an de grâce MCCCCLVI, le XVIe jour de juing. Dieu ait l'âme d'eulx. Amen[63]. Au dessus du petit monument, de forme quadrangulaire, aux dimensions de deux pieds de haut, six de long et un de large qui fut élevé sur les restes de Jouvenel et de sa femme, on mit les statues des deux défunts. Ces statues, de grandeur naturelle, peintes, les représentaient à genoux, Jouvenel en costume de chevalier, Michelle de Vitry en costume de veuve ; elles étaient dans le sens de la longueur l'une derrière l'autre, chacune ayant devant elle un prie-Dieu portant un livre d'heures, ouvert[64]. Ces statues, que nous avons encore, n'étaient pas les seuls portraits que nous eussions jusqu'à aujourd'hui de Jouvenel. On retrouvait ce portrait plusieurs fois répété, dans un célèbre missel, dit missel des Ursins qui était un des chefs-d'œuvre de la miniature au moyen-âge. Ce missel contenait d'admirables dessins figurant des vues de Paris au début du XVe siècle, et des scènes de la vie parisienne à la même époque. L'artiste avait maintes fois représenté le prévôt des marchands dans ces scènes ; il eût été facile, en comparant ces portraits faits avec une exactitude minutieuse, de connaître la figure de Jouvenel. Malheureusement, ce riche missel, qui avait été donné à la ville de Paris, le 3 mai 1861, par M. A. F. Didot, a été brûlé dans l'incendie de l'Hôtel de ville sous la Commune[65]. Avec la statue peinte du tombeau il nous resterait, pour connaître la physionomie de Jouvenel, le tableau du XVe siècle qui se trouvait autrefois dans la chapelle des Ursins de Notre-Dame de Paris, et qui est actuellement au musée du Louvre. Ce tableau, qui doit être de 1470, nous l'avons dit, est un des plus anciens de l'école de peinture française et un des plus remarquables. Il représente Jouvenel à genoux, suivi de sa femme et de tous ses enfants, dans un décor architectural très riche[66]. Le tableau, comme les statues, ou le missel, nous offrent plusieurs fois répétées les armoiries de Jouvenel. Ces armoiries, telles que nous les lisons sur les monuments, sont : bandé d'argent et de gueule de six pièces, au chef d'argent chargé d'une rose de gueule boutonnée d'or, soutenue de même[67]. Ces armes sont celles qu'ont prises tous les enfants de Jouvenel ; or, ce sont identiquement les armes des Orsini d'Italie. On vient de remarquer que sur les œuvres que nous venons de décrire Jouvenel ne figure pas avec son vrai nom, mais sous l'appellation de Juvenel ou Juvénal des Ursins. Ses enfants, en même temps qu'ils ont changé le nom de leur père, ont également modifié le blason de l'ancien prévôt des marchands. Nous avons retrouvé la trace des véritables armes de
Jouvenel dans deux sceaux ; l'un est appendu à un acte du 15 juillet 1400, qui
est une quittance des gages de conseiller[68]. M. Demay dans
son Inventaire des sceaux de la collection Clairambault[69], le décrit ainsi
: Signet ovale de 13 mill. écu portant trois bandes
sous un chef chargé de trois roses suspendu à un arbre, accosté à gauche, la
seule partie qui subsiste, de la lettre r sans légende. L'autre, moins
bien conservé, est attaché à un acte d u 17 décembre 1383[70], et présente les
mêmes signes ; l'écu ici semble reposer sur un animal symbolique. Nous les
donnons tous les deux.
Telles sont les armes de Jouvenel, qui ont quelques fortuits points de ressemblance avec celles des Orsini peut-être, mais qui, à notre sens, n'en sont pas moins originales[71]. M. Didot, dans sa brochure sur le Missel de Jacques Juvénal des Ursins, nous dit que M. Victor Foucher croit se rappeler avoir vu quelque part la devise de Jouvenel qui serait A vous entier. Ces mots auraient été prononcés par le prévôt des marchands dans quelque discours de remercîment adressé aux Parisiens, et depuis Jouvenel les aurait pris comme devise. Cette phrase se retrouvait fréquemment, paraît-il, dans le fameux missel des Ursins[72]. Nous n'avons pu rencontrer aucune confirmation de ce renseignement. Les monuments archéologiques qui nous restent, concernant Jouvenel, sont donc assez nombreux, surtout si on les compare à ce que nous pouvons avoir de tel autre personnage plus célèbre du même temps. Mais sauf le sceau, aucun d'eux ne provient véritablement de Jouvenel lui-même. Le portrait du Louvre a été peint au moins trente ans après la mort de l'ancien prévôt des marchands ; les autres documents ont été ou refaits ou conservés par des images de fidélité douteuse, nous ne saurions donc en tirer aucune conclusion de quelque valeur. FIN DE L’OUVRAGE |
