HISTOIRE DE JULES CÉSAR
APPENDICES
APPENDICE A — CONCORDANCE DES DATES DE L’ANCIEN CALENDRIER ROMAIN AVEC LE STYLE JULIEN POUR LES ANNÉES DE ROME 691-709.
|
BASES SUR LESQUELLES SONT FONDÉS LES TABLEAUX DE CONCORDANCE Avant la réforme julienne, l’année romaine comprenait 355 jours répartis en douze mois, savoir : Januarius, 29 jours ; Februarius, 28 ; Martius, 31 ; Aprilis, 29 ; Maius, 31 ; Junius, 29 ; Quintilis, 31 ; Sextilis, 29 ; September, 29 ; October, 31 ; November, 29 ; December, 29. Tous les deux ans on devait ajouter, après le vingt-troisième jour de février, une intercalation de 22 ou de 23 jours alternativement. L’année moyenne étant ainsi trop forte de 1 jour, on devait retrancher 24 jours dans les huit dernières années d’une période de 24 ans. Nous n’aurons pas à tenir compte ici de cette correction. L’intercalation paraît avoir été régulièrement suivie depuis l’an de Rome 691 (consulat de Cicéron) jusqu’en l’an 702, où elle fut de 23 jours. Au milieu des troubles, l’intercalation fut omise dans les années 704, 706 et 708. Vers la fin de l’an 708, César remédia au désordre en plaçant extraordinairement, entre novembre et décembre, 67 jours, et en introduisant un nouveau mode d’intercalation. L’année 708 est la dernière de la confusion. L’année 709 est la première du style julien. DONNÉES HISTORIQUES AUXQUELLES Cicéron rapporte qu’au commencement de son consulat la
planète Jupiter éclairait tout le ciel (De Divin.,
I, 11). Cicéron entra en charge aux calendes de janvier de l’an 691 de
Rome, c’est-à-dire au En l’an 691, le 5 des ides de novembre, dans sa seconde
Catilinaire, X, Cicéron demande comment les compagnons efféminés de Catilina
supporteront les frimas de l’Apennin, surtout dans ces nuits déjà longues (his prœsertim JAM noctibus)[2]. On est en effet
au L’an 696 de Rome (58 avant Jésus-Christ), les Helvètes se donnent rendez-vous, à Genève pour un jour déterminé : is dies erat a. d. v kal. Aprilis (César, Guerre des Gaules, I, 6). Cette date correspond au 24 mars julien, jour où tombait l’équinoxe du printemps. Les Helvètes avaient pris cette époque naturelle ; César l’a rapportée au calendrier romain[3]. En l’an 700 de Rome (54 avant Jésus-Christ), César, après sa seconde campagne en Bretagne, rembarque ses troupes, quod æquinoctium suberat (Guerre des Gaules, V, 23). Il en informe Cicéron le 6 des calendes d’octobre, 21 septembre julien (Cicéron, Lettres à Atticus, IV, 17). L’équinoxe arriva le 26 septembre[4]. L’an 702, le 13 des calendes de février, c’est-à-dire le En l’an 703, Cicéron écrit à Atticus (V, 13) : Je suis arrivé à Éphèse le 11 des calendes de sextilis
( En l’année 704, l’intercalation est omise. Les partisans de César la réclamèrent en vain (Dion Cassius, XL, LXI, LXII). En 705, Cicéron, qui hésite à rejoindre Pompée, écrit à Atticus, a. d. XVII kal. Junii : Nunc quidem æquinoctium nos moratur, quod valde perturbatum erat. On était au 16 avril ; l’équinoxe était passé depuis 21 jours, et les troubles atmosphériques pouvaient durer encore. Était-ce d’ailleurs autre chose qu’un prétexte pour Cicéron ? César s’embarque à Brindes la veille des nones de janvier
706 (Guerre civile, III, 6). On est au Après être venu à Rome vers la fin de l’an 707, César en
repartit pour la guerre d’Afrique. Ce fut seulement à son retour, vers le
milieu de l’an 708, qu’il put s’occuper de la réorganisation de Quelle concordance s’agissait-il de rétablir ainsi ? Les 67 jours nécessaires étaient précisément ce qu’il fallait ajouter pour qu’en l’an séculaire 700 de Rome le mois de mars julien coïncidât avec l’ancien mois de mars romain. Le mois de mars de l’année 700 de Rome est le véritable point de départ du style julien. [voir le calendrier Julien de 64 à 45 avant Jésus-Christ] |
