HISTOIRE DE CHARLES VII
LIVRE I. — LE COMTE DE PONTHIEU, LE DAUPHIN ET LE RÉGENT - 1403-1422
CHAPITRE V. — LE MEURTRE DE MONTEREAU.
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10 SEPTEMBRE 1419 L'assassinat du duc d'Orléans : Jean sans Peur s'en déclare l'auteur. — Son attitude, ses tentatives pour s'emparer du pouvoir jusqu'au traité d'Arras (septembre 1414). — Double violation des engagements contractés par lui à Arras : machinations dans la capitale ; alliance secrète avec les Anglais. — Entrevue du Ponceau entre le Dauphin et Jean sans Peur. — Traité de Pouilly. — Duplicité du duc de Bourgogne après le traité. — Il se décide enfin à se rendre à Montereau. — Les deux princes en présence ; paroles échangées ; altercation ; le duc est tué. — Examen des accusations produites contre le Dauphin et ses conseillers. Le mercredi 23 novembre 1407, le duc d'Orléans avait soupé chez la reine Isabeau, et, au sortir de l'hôtel Barbette, il chevauchait sur sa mule, en fredonnant. Tout à coup, d'une maison de la vieille rue du Temple, des hommes masqués se précipitent sur lui, criant : à mort ! à mort ! Le duc, vêtu d'une simple robe de damas noir, tomba, criblé de coups d'épée, de hache et de massue, et sa cervelle jaillit sur le pavé. Trois jours auparavant, le duc de Bourgogne avait juré une éternelle amitié à son cousin d'Orléans et communié avec lui en signe de réconciliation. En présence du corps, qu'on avait déposé dans l'église des Célestins, il déclara que oncques mais n'avoit esté commis au royaume plus méchant et plus traître meurtre ; à la cérémonie des obsèques, il tint un des coins du drap, et se fit remarquer par la violence de sa douleur : les contemporains nous disent qu'il pleurait, et même qu'il sanglotait[1]. Pourtant, le bruit public accusait Jean sans Peur du crime, et quand le duc entendit le prévôt de Paris demander qu'on l'autorisât à fouiller dans son hôtel, il se troubla : tirant à part le duc de Berry et le roi de Sicile, il leur dit en pâlissant : C'est moi qui ai fait le cas ; le diable m'a tenté[2]. Mais, dans cet aveu, le repentir n'avait aucune place ; il n'y avait que du cynisme : chez le duc, comme on l'a dit, l'orgueil tua le remords[3]. Il osa paraître au Conseil et avouer hautement son crime ; puis il sortit, et on le laissa impunément gagner la Flandre. Là, il fit répandre le bruit que le duc d'Orléans lui dressait depuis longtemps des embûches, et qu'ils n'avaient fait que le prévenir. Peu après, il revint à la tête de trois mille hommes, et, à son entrée dans Paris, où il pénétra malgré les princes, il se trouva des gens pour crier noël sur son passage ? Le 8 mars 1408, devant toute la Cour, il fit faire pax Jean Petit l'apologie de son crime, et déclarer en trois points, dans un épouvantable fatras, qu'il avait tué : 1° pour Dieu ; 2° pour le Roi ; 3° pour la chose publique. C'était, écrit Michelet, un outrage après la mort, comme si le meurtrier revenait sur cet homme gisant à terre, ayant peur qu'il ne revécût, et tachant de le tuer une seconde fois [4]. Et la chancellerie royale tenait déjà toutes prêtes les lettres où l'on faisait dire au Roi que le duc de Bourgogne lui ayant exposé comment, pour son bien et celui du royaume, il avait fait mettre hors de ce monde son frère, le duc d'Orléans, lui ôtait toute déplaisance qu'il pouvait avoir contre lui, et le gardait en singulier amour[5]. Le duc de Bourgogne justifiait, on le voit, le surnom de Jean sans Peur, qu'il reçut bientôt : sans peur des hommes et sans peur de Dieu, comme on l'a dit justement[6]. Il devait donner plus d'une fois des marques de cette audace et de cette impudence. Maître de Paris en 1408, il se fait — malgré la détresse des finances — payer la dot de sa belle-fille Michelle de France, mariée au comte de Charolais. A la fin de 1408, menacé de la vengeance des princes, il reprend les armes, occupe de nouveau la capitale, refuse d'obéir à Charles VI, qui s'était retiré à Tours, et, procédant par l'arbitraire et la violence, ne reculant même pas devant dès exécutions sommaires, il dicte la loi à son souverain. En 1410, demeuré seul contre tous les princes ligués contre lui, il appelle ses hommes d'armes à Paris, fait prendre l'oriflamme au Roi, et, jusqu'au triomphe de la faction cabochienne, ce n'est qu'une succession de luttes, à peine interrompues par le traité d'Auxerre (août 1412). Quand prend fin la domination des Cabochiens (parmi lesquels se trouvaient ses propres familiers), il quitte soudain la capitale[7] (août 1413), pour aller préparer la résistance et revenir bientôt en armes (janvier 1414). Mais cette fois il doit battre en retraite devant Charles VI qui, déployant l'oriflamme et s'avançant vers le Nord, lui enlève Compiègne, Soissons et Saint-Quentin, et reprend Arras, dont le duc s'était emparé par ruse. Pourtant le rebelle reçoit encore une fois son pardon : par un traité signé à Arras le 4 septembre 1414[8], il rentre en grâce, à certaines conditions, entre autres celle de ne jamais paraître à la Cour sans avoir été mandé expressément et par lettres patentes. Au mépris de cet engagement, il revient en armes, quelques mois plus tard (décembre 1415), s'établit à Lagny, et ne craint pas de solliciter l'autorisation d'entrer dans Paris avec deux mille hommes. Voyant sa requête repoussée, il noue les trames d'une exécrable conspiration[9], qui devait éclater le vendredi saint, enveloppant dans une commune et sanglante proscription, la Reine, les princes, la plupart des membres du Conseil. Enfin, il reprend les armes en août 1417, avec le saint propos, comme il disait, de procurer le bien de Roi et du royaume[10], et l'on a vu comment, au lendemain des conférences de La Tombe, il se rendit maître de la capitale. On se demande s'il ne préféra pas alors, à un accord qui ne lui laissait qu'un pouvoir partagé, une rupture qui mettait entre ses mains la puissance absolue[11]. Ainsi, à tout prix, le duc voulait s'emparer du gouvernement, du Roi et du royaume. A travers tant d'incidents, de phases diverses, il ne s'était proposé qu'un but : devenir seul maître et maître incontesté du pouvoir. Les faits, les documents, le témoignage des contemporains, même les plus favorables à sa cause[12], tout le démontre d'une manière irréfragable. Dans l'âpre poursuite de ce but, il n'avait reculé devant aucun moyen fourberie, hypocrisie, intrigues, conspirations, exécutions, massacres, jusqu'à l'assassinat, rien ne lui avait coûté. Mais le tableau serait incomplet si nous ne mettions en lumière un point que les historiens ont passé sous silence ou rejeté comme dénué de fondement : nous voulons parler de l'alliance secrète du duc de Bourgogne avec les Anglais. Dès le mois de septembre 1411, des négociations avaient été entamées entre le duc de Bourgogne et le roi d'Angleterre Henri IV[13], qui, le mois suivant, lui donna une assistance armée pour se maintenir au pouvoir[14]. En 1414, au mépris du traité d'Auxerre (22 août 1412), par lequel il s'était engagé à ne jamais traiter avec les Anglais[15], il envoyait des ambassadeurs à Henri V, qui venait de monter sur le trône, et avec lequel il avait entretenu, comme prince de Galles, des relations amicales[16]. Le 23 mai était signée à Leicester une convention préliminaire[17], stipulant une alliance réelle et perpétuelle, offensive et défensive, entre le roi et le duc, lequel offrait d'aider Henri V à s'emparer des possessions du comte d'Armagnac, du seigneur d'Albret, du comte d'Angoulême, et même, selon le gré du roi, de le seconder dans la conquête des États du duc d'Orléans, du duc de Bourbon, du comte de Vertus et du comte d'Eu. Ainsi, par haine pour ces princes qui lui barraient le chemin du pouvoir, le duc de Bourgogne s'alliait à l'ennemi juré de la maison royale, et s'engageait à le faire pénétrer jusqu'au cœur, de la France ! On exceptait, il est vrai, du traité le Roi et le Dauphin[18] ; mais une telle clause n'était-elle pas illusoire, alors qu'au nord le comté d'Alençon, au centre le duché d'Orléans, le comté de Blois, le comté d'Angoulême et le duché de Bourbonnais, au sud le comté d'Armagnac et la seigneurie d'Albret devenaient provinces anglaises ou bourguignonnes, car le duc devait avoir part au butin[19] ? Un pareil scrupule, d'ailleurs, pouvait paraître étrange chez un prince qui n'avait jamais hésité à déployer l'étendard de la révolte, et qui, au moment même où se signait la convention de Leicester, était en lutte ouverte avec son Roi, lequel avait dû prendre les armes pour le châtier[20]. Le 4 juin, en exécution de la convention du 23 mai, Henri V autorisait cinq de ses conseillers à traiter avec les représentants de Jean sans Peur de son mariage avec Catherine de Bourgogne, en même temps que d'une ligue, confédération et amitié perpétuelle ; il donnait même commission pour recevoir l'hommage lige du duc[21]. Les choses n'en restèrent pas là : le 7 août, pendant que Charles VI assiégeait Arras, le duc de Bourgogne signait à Ypres un traité qui confirmait, en les aggravant, les stipulations faites à Leicester, et qui l'inféodait complètement à la politique anglaise[22]. Le pas décisif était fait. Cela n'empêcha pas Jean sans Peur de faire déclarer, à ce moment même, à Arras, par le duc de Brabant son frère, la comtesse de Hainaut sa sœur, et les députés des États de Flandre, qu'il n'avait aucune alliance avec les Anglais, et de faire jurer en son nom qu'il ne traiterait pas avec eux sans le consentement du Roi, de la Reine et du duc de Guyenne[23]. Le traité d'Arras est du 4 septembre, moins d'un mois après le traité d'Ypres ; or, le 29 septembre suivant, une convention additionnelle était signée à Saint-Omer avec les ambassadeurs anglais[24]. Au commencement d'août 1415, Henri V, qui n'avait cessé d'être en rapports avec le duc de Bourgogne[25], lui envoyait (10 août) une nouvelle ambassade pour confirmer les alliances précédentes et régler divers points[26] ; le 13 août, il faisait voile vers la France, assuré, comme le dit un auteur bourguignon, qu'il y trouverait foison de ses amis[27]. Que signifient, en présence de tels faits, et les serments du duc[28], et les déclarations réitérées qu'il n'hésitait point à faire[29], et toutes ses protestations de loyauté et de dévouement à la couronne[30] ? Si Jean sans peur faisait montre de si beaux sentiments ; s'il proclamait bien haut qu'on ne pouvait l'empêcher de prendre part à la défense du royaume ; s'il promettait d'envoyer contre les Anglais, non pas seulement cinq cents hommes d'armes et trois cents hommes de trait, comme on le lui demandait, mais un nombre bien plus grand ; s'il annonçait enfin que son fils le comte de Charolais viendrait au service du Roi aven le plus de navires et d'artillerie qu'il pourrait, c'est que, sous prétexte de défense nationale, il avait la secrète espérance de reprendre sa place à la Cour et de s'emparer du gouvernement. Quand il eut reconnu que cette espérance était vaine, tout changea soudain de là l'abstention forcée du comte de Charolais, gardé à vue par ses gouverneurs d'après l'ordre formel de son père, et qui ne se consola jamais de n'avoir point combattu à Azincourt[31] ; de là l'injonction faite, par lettres patentes, aux seigneurs de Picardie de ne point quitter leurs hôtels — injonction qui ne les empêcha pas, d'ailleurs, de se rendre au mandement du Roi[32] ; de là la présence, dans les rangs de l'armée anglaise, d'un seigneur picard qui semblait être un agent secret du duc[33] ; de là enfin, en même temps que l'absence des navires flamands qui avaient été promis au Roi, la présence dans la flotte anglaise de huit cents vaisseaux hollandais[34]. C'est ainsi que Jean sans Peur remplissait ses devoirs de doyen des pairs, et qu'il évitait le péché de félonie, dont il avait l'impudence de parler dans sa lettre du 24 septembre 1415[35] ! Comment, après tout cela, prendre au sérieux, l'envoi de son gantelet au Roi d'Angleterre, le lendemain de la bataille, et ce défi à feu et à sang à l'occasion de la mort de son frère le duc de Brabant[36] ? On s'explique les rumeurs qui circulaient dans le royaume sur les alliances du duc avec les Anglais[37], et les sévérités de la chancellerie française qui, un peu plus tard, l'accusait d'avoir agi en cette occasion comme s'il eût été l'ami du roi d'Angleterre[38]. Le mot de la situation a été dit par un chroniqueur normand qui n'avait pas perdu tout sentiment de patriotisme : Il semblait vraiment qu'il fût du parti du roi d'Angleterre[39]. Dès le commencement de 1416, les relations entre le duc et le roi d'Angleterre recommencèrent. Le 15 janvier, deux envoyés bourguignons recevaient un sauf-conduit pour se rendre en Angleterre ; quelque temps après, un nouveau sauf-conduit était délivré[40]. Par un traité signé à Calais le 22 mai, la trêve, spéciale à la Flandre, que Henri IV avait conclue en 1411 avec le duc de Bourgogne, était renouvelée pour un an[41]. Le 28 mai, peu, après l'arrivée de l'empereur Sigismond, un sauf-conduit était délivré à cinq conseillers du duc[42]. Le 24 juin, une trêve, non plus spéciale à la Flandre, mais générale, était conclue jusqu'à la Saint-Michel de l'année 1417[43]. Le 5 août, l'évêque de Coventry et le comte de Warwick, gouverneur de Calais, avaient mission d'aller traiter avec Jean sans Peur de certaines matières concernant l'état et avantage de l'Église universelle et du présent concile de Constance[44]. Le même jour, un autre pouvoir était donné à l'évêque de Coventry et à plusieurs autres, pour traiter d'une entrevue entre le roi et le duc, qui aurait lieu à Calais[45]. Le 1er octobre, conformément à la convention faite avec les ambassadeurs du duc, Henri V délivrait à ce prince et à huit cents personnes de sa suite un sauf-conduit valable jusqu'au 15, et autorisait la remise de son frère le duc de Glocester, comme otage, entre les mains du comte de Charolais. Enfin, le 2 octobre, il donnait pouvoir pour recevoir les serments qui devaient être prêtés par le duc et son fils. Quels furent les arrangements préalables faits avec le duc, et auxquels Henri donna sans doute la dernière main dans l'entrevue qu'il eut à Calais avec les envoyés bourguignons, entrevue qui se passa si joyeusement, au témoignage de son chapelain[46] ? Les documents que nous avons sous les yeux fournissent à cet égard les renseignements les plus précis. Jean sans Peur, reconnaissant le droit du roi d'Angleterre, qui, sur le refus de son adversaire de France d'en tenir compte, lui a déclaré être décidé à procéder par la force pour se mettre en possession du royaume et de la couronne de France, et considérant les grandes victoires que Dieu, par sa grâce, a octroyées au roi d'Angleterre et à ses nobles prédécesseurs, lui promettra, par lettres écrites de sa main et scellées de son privé scel, que, nonobstant que, croyant bien faire, il ait, faute de bonne, information sur le droit et titre du roi d'Angleterre sur les royaume et couronne de France, tenu le parti de son adversaire, présentement, mieux informé, il tiendra désormais le parti du roi d'Angleterre et de ses héritiers, comme celui et ceulx qui de droit sont et seront roys de France et qui de droit auroient en possession réale les royaulme et corone de France. Le roi d'Angleterre n'exigeait pas immédiatement l'hommage que le duc reconnaissait lui être dû ; mais si tôt que, à l'aide de Dieu, de Nostre-Dame et de monseigneur Saint-George, le roi d'Angleterre aurait conquis une notable partie du royaume, le duc lui ferait hommage lige et lui prêterait serment de fidélité, comme soubgit du royaume de France doit faire à son soveraine seigneur roy de France. Le duc s'efforcerait, par toutes les voies et manières qu'il saura ou qui lui seront infourmées, et qui sont secrètes, de faire arriver le roi d'Angleterre à ses fins, et de lui faire avoir réelle et pleine possession du royaume. Pendant que le roi serait occupé à sa conquête, le duc attaquerait ceux que Henri appelait ses ennemys du royaume de France, c'est à dire les princes restés fidèles à Charles VI et ennemis de la faction bourguignonne. Non seulement on a, sous forme de minute[47], le texte de cet appointement, mais il est reproduit textuellement dans des lettres, au nom du duc, préparées à l'avance, et dont la date est restée en blanc[48]. Il n'est donc pas douteux que Jean sans Peur ait consenti à traiter sur ces bases. Tels furent les préliminaires de l'entrevue de Calais[49]. Que se passa-t-il dans cette entrevue[50], à laquelle prit part l'empereur Sigismond ? Le pacte entre le petit-fils de Charles V et l'arrière petit-fils d'Édouard III fut-il conclu ? Le duc de Bourgogne, en plaçant sa signature au bas du traité, consomma-t-il son crime de haute trahison[51] ? L'histoire est muette à cet égard. Les historiens anglais contemporains, comme s'ils obéissaient à un mot d'ordre, gardent le silence ; et l'un d'eux, qui déclare ignorer ce qui sortit de ce colloque, lance en passant à la fourberie française un trait qui n'atteint que la fourberie bourguignonne[52]. Mais on crut alors en France à une entente entre les deux princes[53], et il ne nous paraît pas douteux — surtout après les conventions de Leicester et d'Ypres — que Jean sans Peur n'ait été jusqu'au bout et ne se soit allié, sinon officiellement au moins implicitement, à l'ennemi de la France. S'il n'apposa pas sa signature au traité, ce n'est pas qu'il reculât devant de tels engagements — on l'a vu suffisamment par ce qui s'était passé deux ans auparavant, et il y avait longtemps qu'on le jugeait capable d'une telle alliance[54]. Il est probable ; comme l'a dit Michelet, qu'il fit entendre au roi d'Angleterre qu'il ruinerait le parti bourguignon par une alliance ouverte et qu'il le servirait mieux par sa neutralité que par son concours[55]. L'amitié secrète de Jean sans Peur suffisait d'ailleurs au roi d'Angleterre, et c'est à l'abri de cette amitié qu'il fit la conquête de là France[56]. Henri V put descendre en Normandie et s'avancer rapidement, grâce à la diversion du duc[57], qui, pendant ce temps, acculait les Armagnacs d'abandonner le pays aux Anglais et d'être cause de la ruine de la France[58]. Ce rôle équivoque du duc, accusant les autres de trahison pendant qu'il trahissait[59], il ne s'en départit pas quand il eut ressaisi le pouvoir. Il laissa Henri V, qui avait soin de ménager les possessions bourguignonnes[60], continuer tranquillement sa promenade militaire[61] à travers la Normandie, avec une armée divisée en quatre corps, et se rendre maitre de Rouen. Même dans son parti, on s'étonnait de la petite résistance qu'il opposait aux Anglais[62]. Mais l'amitié secrète
ne devait pas tourner au détriment de Jean sans Peur. S'il laissait les
Anglais conquérir une portion du territoire, c'était avec la pensée qu'il en
aurait sa part[63].
Quand il vit que le roi d'Angleterre gardait tout pour lui, il se refroidit
soudain. Un chroniqueur qui vivait à, la fin du quinzième siècle nous semble
avoir, dans les lignes suivantes, tracé un tableau assez exact de la
situation : Tantost aprez le duc de Bourgongne,
combien qu'il eust secrète alliance audit Roy d'Engleterre, voyant qu'il
s'efforcoit de conquerir le royaume pour lui et qu'il ne lui voulloit pas
tenir aucunes promesses qu'il lui avoit faictes à Calais, par le conseil
d'aucuns de ses gens, proposa de laisser l'alyance dudit Roy d'Engleterre, et
de soy allier et reconcilier à monseigneur le Dauffin contre les Anglois[64]. Ainsi le duc Jean avait passé sa vie à tromper tout le monde, jurant des traités :qu'il n'était point décidé à tenir, donnant au peuple de mensongères assurances qui lui valaient une popularité de mauvais aloi. C'est ainsi que, per fas et nefas, il avait élevé sa puissance, et qu'il était parvenu à se rendre maitre des destinées de la France. En le voyant agir de la sorte, aucuns se demandaient — un contemporain nous l'a dit, si son ambition n'était pas plus haute et ne visait point le trône même[65]. Le samedi 8 juillet 1419, on pouvait voir près de Pouilly, à une lieue de Melun, aux extrémités d'une longue chaussée, appelée le Ponceau-Saint-Denis, se dresser deux tentes, au milieu desquelles on avait construit, sur le ponceau même, un petit pavillon garni de branchages dissimulés par des tapisseries de laine et de soie[66]. C'est là qu'allaient se rencontrer le Dauphin et le duc de Bourgogne. Des forces considérables avaient été rassemblées, de part et d'autre, pour leur servir d'escorte, et le duc avait fait venir Jean de Luxembourg avec ses Picards. Les deux princes, quittant, l'un Melun, l'autre Corbeil, arrivèrent vers six heures du soir. Se détachant du gros de leurs troupes, ils descendirent de cheval, et, accompagnés chacun de dix personnes, ils entrèrent dans les tentes qui avaient été préparées. De là ils s'avancèrent vers le pavillon, où ils pénétrèrent seuls, laissant les personnes de leur suite au dehors[67]. Le duc, raconte-t-on, s'inclina plusieurs fois ; moult humblement, en s'approchant du Dauphin, et se mit à genoux. Charles, après l'avoir embrassé, voulut le faire se relever. Monseigneur, dit le duc, je suis bien. Je sais bien comment je dois parler à vous. Il se releva pourtant, et la conversation commença. — Elle se prolongea jusqu'à onze heures de soir, au grand déplaisir, dit un contemporain, de ceux qui attendaient à la porte. Le Dauphin sortit enfin, triste et soucieux : ses propositions d'accommodement n'avaient point été agréées par le duc[68]. Cependant Charles ne voulut pas rompre les négociations, et le lendemain il envoya une ambassade à Corbeil : elle était composée de l'évêque de Léon, légat du Saint-Siège, de l'évêque de Clermont, de Tanguy du Chastel, du sire de Barbazan, et de plusieurs autres[69]. Les envoyés du Dauphin ne rapportèrent aucune bonne réponse, car le duc refusoit offres raisonnables et alloit tousjours à cavillacions[70]. — Tant valoit, disaient les ambassadeurs, parler à ung asne sourt comme à luy[71]. Il fallut de nouvelles instances et un second message pour triompher de ses hésitations : le Dauphin, qui moult desiroit le bien du royaume[72], lui envoya un de ses conseillers Louis, seigneur d'Escorailles, renommé pour son éloquence[73]. Le ciel se mit aussi de la partie. Le Religieux de Saint-Denis raconte gravement que, pendant qu'on travaillait ainsi à la paix avec un empressement qui paraissait sincère, survint un événement auquel les gens sages attachèrent assez d'importance pour qu'il croie devoir le mentionner : un épouvantable ouragan se déchaîna sur la contrée, et sur plusieurs points du royaume, occasionnant de grands ravages[74]. Jean sans Peur, cédant enfin à l'éloquence persuasive de Louis d'Escorailles, consentit à une nouvelle entrevue, qui fut fixée au lendemain 11 juillet[75]. Elle eut lieu, comme la première, sur le Ponceau, et faillit aboutir, à une rupture. Dans l'entretien entre les deux princes, une altercation se produisit. Le Dauphin sortit fort courroucé, déclarant qu'il allait reprendre le chemin du Berry[76]. Il faudra bien, disait-on autour de lui, que nous aussi nous conférions avec ces Bourguignons, et le jugement de Dieu décidera quelle est la bonne cause[77]. Mais l'intervention de la dame de Giac vint changer la face des choses. Gardons-nous cependant de voir, avec la plupart des historiens, dans cette vénérable et prudente dame[78], une maîtresse du duc, gagnée à la cause du Dauphin. Mère de l'un des familiers de Jean sans Peur, attachée comme dame d'honneur à la reine Isabeau, la dame de Giac représentait auprès du duc l'influence de la Reine et avait un grand crédit sur lui, aussi bien que sur le Dauphin, qu'elle avait connu tout enfant[79]. Elle avait été mêlée dès le début aux négociations, et, de concert avec son fils et quelques autres serviteurs du duc, elle avait vivement insisté près de lui pour qu'il se décidât à traiter. Elle alla trouver les deux princes dans leurs tentes, et à force de supplications' et de larmes, les détermina à reprendre la conférence[80]. Une heure à peine s'était écoulée, quand on entendit retentir des acclamations : Noël ! Noël ! criaient les seigneurs des deux escortes, en levant les mains au ciel. Bientôt, se mêlant les uns aux autres et oubliant tout ressentiment, ils s'embrassèrent comme des frères. Après avoir signé le traité, les deux princes se tendirent la main, et jurèrent, en se donnant le baiser de paix, de rester étroitement unis ; ils se firent, au départ, de grandes démonstrations d'amitié : malgré tous les efforts du Dauphin, le duc lui tint l'étrier pour monter à cheval. Ils chevauchèrent quelques instants de compagnie ; puis Charles regagna Melun et Jean retourna à Corbeil[81]. Quelles étaient les bases du traité conclu entre les princes, et qui, après l'échec des conférences de La Tombe, après la paix bâclée de Saint-Maur, semblait mettre enfin un terme à de longues et funestes divisons ? Dans des lettres[82] données en leur
nom commun, au lieu de nostre convencion et
assemblée sur le ponceau qui est à une lieue de Melun, ou droit chemin de
Paris, assez près de Poilly le Fort, le mardi onzième jour de juillet, l'an
de grâce mil quatre cent et dix-neuf, le Dauphin et le duc, — voulant
s'occuper de concert des affaires du royaume et résister aux Anglais qui, à
la faveur des divisions, avaient occupé une grande partie du territoire, et considerans les tant grans et innumerables maulx et
inconveniens qui, pour le fait desdictes divisions, se appaisées n'estoient,
se pourroient encore plus ensuir, à la très grande foule, ou, par adventure,
perdicion totale de ceste dicte seigneurie, — déclaraient avoir, d'un
commun accord, pour honneur et reverence de Dieu
principalement, et aussi pour le bien de paix auquel ung chascun catholique [est et]
doit estre enclin, et pour relever le povre peuple des grans et si dures
oppressions que, à ceste cause, a eu à souffrir, promis et juré, entre
les mains d'Alain, évêque de Léon, envoyé du Saint-Siège apostolique pour le
fait de l'union et de la paix du royaume, les choses suivantes, et ce sur la vraie croix et sainctes évangiles, pour ce touchiez
de noz mains, par la foy et serement de nostre corps, pour ce prestez l'un à
l'autre sur nostre part de paradis, en parole de prince et autrement, le plus
avant que faire se peut : ENGAGEMENT
DU DUC : Nous, Jehan, duc de Bourgongne, que, toutes les choses
passées mises en oubly, tant comme nous vivrons en ce monde, nous, après la
personne de mondit seigneur le Roy, honnourerons, servirons et de tout nostre
cuer et pensée, plus et devant que nuls autres cherirons et aymerons la
personne de mondit seigneur le Daulphin, et, comme à son estat appartient,
lui obeirons et ne ferons ne souffrirons estre fait à nostre pouvoir nul
chose qui soit en son prejudice, et de tout nostre pouvoir lui aiderons à
garder et maintenir son estat et. prerogatives en toutes manières, et luy
serons tousjours vray et loyal parent, son bien et honneur procurerons, mal
et dommaige escheverons, par toutes voies à nous possibles, et d'icellui
l'advertirons ; et s'il advenoit que aucuns, de quelque estat qu'ilz feussent,
lui voulsissent fais ou porter guerre ou autre dommaige, nous, en ce cas, le
secourerons, aiderons et servirons de toute nostre puissance, enver et contre
tous, et en ce- nous emploierons comme en nostre propre fait. ENGAGEMENT
DU DAUPHIN : Et pareillement, nous, Charles Daulphin, devant nommé,
que, tant qu'il plaira à Dieu nous donner vie ou corps, et à quelque estat,
seigneurie ou puissance que puissons parvenir le temps à venir, nous, toutes
les choses passées mises en oubly, aymerons et de bonne et loyalle affection
cherirons nostre très chier et très amé cousin le duc de Bougoingne dessus
nommé, et, en tous ses faiz et besoingnes le traiterons comme nostre prouchain
et loyal parent, son bien, honneur, avancement, vouldrons et pourchasserons,
son mal et donmmaige escheverons, en ses estaz et prerogatives le garderons et
maintiendrons en tous ses affaires, s'aucun, de quelque estat qu'il soit, le
vouloit en aucune manière grever, le soustendrons, porterons, et si test que
nous en requerra le aideronè et deffendrons à toute puissance, envers tous
ceux qui puevent vivre et mourir et mesmement, se aucuns de nostre sang et
lignaige, ou autres quelxconques, vouloient, pour raison des choses advenues le
temps passé en ce royaulme, ou aultrement, demander ou quereller aucune chose
à nostre dit cousin de Bourgoingne ou à ses pays ou subgiez, nous, de nostre
puissance lui aiderons, et le deffendrons et soustendrons contre les
dessusdiz ou autres quelxconques qui grever ou dommagier le vouldroient. Les deux princes promettaient ensuite d'entendre et vaquer désormais, par bonne verité et alliance, chacun selon son état, à tous les grans faiz de ce dit royaulme, sans vouloir riens entreprendre ne avoir aucune envie l'un sur l'autre ; de se prévenir mutuellement, de bonne foi, si quelque rapport leur était fait à la charge de l'un ou de l'autre, et de n'y ajouter aucune foi ; de s'employer principalement, d'une même voulenté et sans fixion aucune, comme bons et loyaulx parens si prouchains de mondit seigneur le Roy et de la couronne de France, à la repulsion des Anglais, à la restauration du pays, au relèvement des sujets du Roi. Ils promettaient, en outre, de ne prendre avec les Anglais aucuns traictiez ou alliances, sinon par le bon plaisir et consentement l'un de l'autre, et pour l'evident bien de ce royaulme ; et si des traités antérieurs avaient été conclus, avec les Anglais ou autres, au préjudice de l'un des princes, ils déclaraient y renoncer et vouloir qu'ils soient nuls et de nul effet. Enfin les dernières stipulations portaient, que si le traité venait à être rompu volontairement par l'une des parties, les gens, vassaux, sujets pt serviteurs de celui qui aurait commis cette infraction, ne seraient pas tenus de le servir, mais serviraient l'autre partie, étant, dans ce cas, tenus quittes de tous serments de fidélité et de toutes promesses et obligations de service ; que, pour plus grande sûreté et confirmation, et pour bannir tout soupçon à l'égard des officiers de chacune des parties, les principaux officiers et serviteurs des deux princes jureraient le traité. On constatait que le serment avait été prêté, sur les saints Évangiles, entre les mains de l'évêque de Léon, par les serviteurs du Dauphin et du duc[83]. Devaient également prêter serment tous les princes du sang, les gens d'église, nobles et gens des bonnes villes. En terminant, les princes déclaraient se soumettre, pour l'observation du traité, à la cohertion et contraintes de leur mère la sainte Église, de notre Saint Père le Pape et de ses commis et deputez, acceptant d'être contraints au besoin par voie d'excommuniement, ou anathémathisation, aggravation, réaggravaccion, interdit et autrement par la censure de l'Église, le plus avant que faire se pourra. Le traité fut en effet juré, séance tenante, par les princes et par les seigneurs de leur suite[84]. Le duc donna au Dauphin un riche fermail d'or, garni de très gros diamants. Charles, auquel son trésor ne permettait pas d'être si libéral, lui envoya le lendemain un coursier bai brun à longue queue[85]. Enfin, les principaux serviteurs du Dauphin, Robert le Maçon, le président Louvet, Tanguy du Chastel, Louis d'Escorailles, le sire de Beauvau, Hugues de Noé, Guillaume d'Avaugour et Jacques du Peschin reçurent chacun de la main du duc une cédule pour toucher cinq cents moutons d'or[86]. Les seigneurs dauphinois trouvèrent sans doute que l'or bourguignon était toujours bon à prendre ; mais Barbazan, plus soucieux de sa dignité, refusa, ne voulant recevoir d'argent que des maîtres qu'il servait[87]. Le jeudi 13 juillet, le Dauphin se rendit à Corbeil, et y passa deux jours, en compagnie du duc de Bourgogne[88]. On raconte qu'ils entendirent ensemble la messe et qu'ils reçurent la communion avec une hostie partagée en deux[89]. Charles quitta Corbeil le 15, après avoir longuement conféré avec le duc[90]. En se séparant, les princes convinrent d'avoir une nouvelle et prochaine entrevue, qui parait avoir été dès lors fixée au 26 août, à Montereau[91]. Jean sans Peur semblait animé des meilleures intentions : il jura au Dauphin, par la foy de son corps, qu'avant un mois il ferait guerre ouverte aux Anglais[92]. Conformément aux arrangements pris, le duc fit aussitôt publier des lettres patentes du Roi, données à Pontoise, en date du 19 juillet, et ses propres lettres de ratification du traité du 11 juillet[93]. Les lettres de Charles VI contiennent le détail des dispositions arrêtées à Pouilly et à Corbeil, dispositions qui, dans leurs lignes générales, s'écartent d'une manière peu sensible des stipulations de La Tombe (23 mai 1418) et de Saint-Maur (16 septembre 1418)[94]. Après des considérations générales sur les divisions passées[95], et sur l'union faite et jurée, venaient les clauses suivantes : I. Amnistie générale, de part et d'autre[96]. II. Abolition de toutes confiscations ; restitutions des biens, et des villes, châteaux et forteresses[97]. III. Les garnisons seront évacuées, de part et d'autre, et, pour cela deux chevaliers seront désignés par chaque partie[98]. IV. Les sièges de Parthenay et de Rochebaron seront levés, ainsi que tous autres, pour qu'on puisse s'employer immédiatement contre les Anglais. Le duc de, Bourgogne mettra un capitaine à Parthenay, mais en le faisant agréer par le Dauphin[99]. V. Les comtés d'Étampes et de Gien, dont le duc requiert d'être remis en possession, lui seront rendus[100]. VI. Les offices demeureront, comme de raison, à la disposition du Roi ; et quand le Dauphin sera venu devers lui, le Roi pourvoiera à ces offices et en ordonnera comme il lui, plaira, par l'avis de son fils, de son cousin de Bourgogne et de son Conseil[101]. VII. Cet article contenait des stipulations relatives aux serments que devaient prêter solennellement le Roi, la Reine, le Dauphin, le duc de Bourgogne, les autres princes du sang, les membres du Conseil, aussi bien que les gens d'Église, nobles et gens des villes du royaume, qui tous ensuite devaient se disposer prestement à combattre les Anglais et à les repousser[102]. Ne craignons pas de le dire : dans ces négociations, le beau rôle avait été du côté du Dauphin. Il en avait pris l'initiative, et malgré les justes défiances que pouvait lui inspirer la conduite astucieuse du duc de Bourgogne, malgré les fâcheux incidents survenus, il se maintenait sur le terrain où il s'était placé à La Tombe et à Charenton. C'est donc avec pleine justice que, quelques mois plus tard, dans une lettre aux habitants de Carcassonne, il pouvait se rendre le témoignage d'avoir, de tout son cœur, travaillé et mis paine, par diverses ambassades, messageries et escriptures, à ce que les subgetz de mondit seigneur et nostres peussent vivre en paix sous luy et nous, et estre preservés de l'emprise des anciens ennemis de ce royaume, comme celuy à qui le bien et tranquillité de ceste seigneurie touche plus et est plus prouffitable après mondit seigneur[103]. Une allégresse universelle accueillit la nouvelle du traité de Pouilly. Les Parisiens, qui paraissaient fort las de la domination bourguignonne, allumèrent des feux de joie ; on sonna les cloches et l'on chanta des Te Deum dans les églises ; une procession solennelle eut lieu à Saint-Martin-dés-Champs[104]. Dans tout le royaume, la joie ne fut pas moindre. On remarquait avec bonheur que les rivalités s'effaçaient pour faire place à la concorde, et que déjà les gens de guerre des deux partis se réunissaient contre l'ennemi commun[105]. C'était maintenant au duc de Bourgogne à faire son devoir, en remplissant les engagements solennels qu'il avait contractés. Henri V, à ce moment, venait de reprendre l'offensive : il s'était emparé de plusieurs places, et allait, par la réduction de Gisors, de La Roche-Guyon et de Château-Gaillard, achever la conquête de la Normandie. Or, on ne voit point que Jean sans Peur ait rien fait pour s'opposer à ces progrès. Nous le trouvons surtout préoccupé d'exploiter à son profit l'omnipotence dont il jouissait à la Cour[106]. Loin de se disposer à entrer en campagne contre Henri V, il ne tarda même pas, au mépris de sa parole, à entamer avec lui de nouvelles négociations[107]. Le roi d'Angleterre, qui connaissait le duc de vieille date, savait à quoi s'en tenir sur la rupture des conférences de Meulan. Il était tellement persuadé de ses bonnes dispositions à son égard que, cinq jours plus tard, le 5 juillet 1419, au moment même où l'on convenait de l'entrevue du Ponceau, il donnait pouvoir à l'archevêque de Canterbury, au comte de Warwick, à Gaston de Foix, comte de Longueville, à Philippe Morgan (le grand négociateur des traités secrets), et à trois autres ambassadeurs, .pour aller près de son cousin de France, traiter de la paix finale, et convenir du jour où il s'assemblerait avec la reine Isabelle et le duc de Bourgogne[108]. Le même jour, il autorisait ses ambassadeurs à négocier son mariage avec Catherine de France[109], et le 18 juillet suivant, alors que le duc venait à peine de quitter le Dauphin à Corbeil et de jurer de ne pas traiter séparément avec les Anglais, il renouvelait ce dernier pouvoir au comte de Warwipk, au comte de Longueville, à Jean Kempe et à trois autres[110]. Le lendemain, nouveau pouvoir pour prolonger la trêve, qui expirait le 29 juillet[111]. Vers le 20, des ambassadeurs anglais se trouvaient à Pontoise, près du Roi et du duc[112]. Le 22, Henri V délivrait un sauf-conduit, valable jusqu'au 29, à quatre conseillers de Jean sans Peur, Regnier Pot, Antoine de Toulongeon, Henri Gœdhals et Jean Gelenier, ambassadeurs de son cousin de France, pour se rendre près de lui à Mantes[113]. Presque en même temps, il envoyait à Catherine de France un magnifique présent[114]. Pendant le cours de ces négociations, où durent être renouvelées certaines conventions particulières[115], Pontoise tombait (31 juillet) entre les mains d'Henri[116]. Ce fut un cri général d'indignation contre Jean sans Peur. Pontoise était gardée par l'un de ses familiers, l'Isle-Adam, qui s'était laissé surprendre, et n'avait opposé aucune résistance. On accusait tout haut le duc de trahison[117]. Le mécontentement et la crainte redoublèrent, quand on le vit quitter Saint-Denis, — où restait une garnison qui pilla la ville et se livra aux derniers excès, — et se diriger sur Lagny, sans même entrer dans Paris, qu'il laissait exposé à une attaque imminente du roi d'Angleterre. Il sembloit proprement, disait-on, que tous s'enfouissent devant les Anglois, et qu'ils (le Roi et le duc de Bourgogne) eussent grande haine à ceux de Paris et du royaume[118]. Mais si le duc abandonnait les Parisiens, les, laissant à la merci des Anglais, il demeurait près du roi d'Angleterre en la personne de ses ambassadeurs qui, le 6 août, sept jours après la prise de Pontoise, se trouvaient dans cette ville auprès de Henri V[119]. Une seconde ambassade lui fut même bientôt envoyée[120], et les négociations se poursuivirent ainsi, en violation flagrante des serments prêtés par le duc. Jean sans Peur restait pourtant en relation avec le
Dauphin. Vers le 25 juillet, il députa-vers lui Pierre de Giac et Nicolas
Rolin, pour lui parler d'aucunes choses touchant le
bien du royaume[121] ; le 28, il fit
partir à leur suite deux de ses chevaucheurs, afin
de luy rapporter hastivement ce qu'ils auront fait[122]. En même temps
il recevait à Saint-Denis, où il était arrivé le 23, deux envoyés du prince,
Robert Mallière et Jean Campion, venant de Paris, où ils avaient porté les
lettres de ratification de leur maître[123]. Le Dauphin se préparait à remplir ses engagements et à pousser vigoureusement les hostilités. Il réunit ses gens de guerre[124], et envoya un détachement sous les murs de Paris, où des troupes de Henri V avaient paru le 9 août[125]. Aussitôt le duc, qui semblait redouter davantage les succès du Dauphin que le progrès de l'invasion anglaise, fit reprendre aux Parisiens le signe de sa faction, la croix de Saint-André, et défendit qu'on donnât accès ni passage aux forces du prince[126]. De son côté, la Reine écrivit au Dauphin, et les Parisiens lui députèrent une ambassade pour le presser de revenir au milieu d'eux et de s'employer à la défense commune[127]. Quant au duc, il envoyait message sur message au jeune Charles, comme s'il eût voulu le persuader de son zèle et de sa fidélité. Du 1er au 7 août, il fit, partir Jean de la Baume, puis Antoine de la Marche et un autre de ses serviteurs[128]. D'autre part, nous le voyons, le 9 août, adresser des mandements à tous ses capitaines tenant garnison en Champagne et en Bourgogne, pour qu'ils aient à se rendre en armes à Provins dans le plus bref délai[129]. A ce moment Henri V venait de rompre les dernières négociations, entamées au mépris du traité de Pouilly. Le duc voulait-il enfin remplir ses engagements, et, de concert avec le Dauphin, commencer énergiquement la lutte ? Le 11, il arriva à Troyes en compagnie du Roi et de la Reine. C'est là que, le 14[130], il reçut une ambassade du Dauphin, qui avait quitté Bourges vers le 12 pour se rapprocher du lieu de la conférence : Tanguy du Chastel, Louis d'Escorailles et Jacques du Peschin (frère de la dame de Giac) venaient régler avec le duc les points relatifs à la prochaine entrevue des deux princes ; ils étaient porteurs d'une lettre du Dauphin. Le même jour, des envoyés du duc de Bretagne arrivèrent à Troyes[131]. Jean sans Peur, cependant, ne cessait de faire venir de nouvelles troupes. Par lettres patentes du 17 août, datées de Troyes[132], il ordonne de faire fortifier et garnir de vivres et de troupes ses châteaux et forteresses de Bourgogne, de Franche-Comté et de Charolais, pour s'opposer aux tentatives du roi d'Angleterre et à ses damnables entreprinses[133]. Le même jour, il dépêche Huguenin du Bois, l'un de ses écuyers d'écurie, pour faire avancer en toute diligence les gens d'armes et de trait qui étaient en Bourgogne et en Charolais, et venir joindre le Roi à Troyes[134]. Le 20, il annonce, dans des lettres missives, l'envoi de ses lettres patentes du 17, et ordonne de les accomplir très diligemment. Or ces lettres, d'une si grande urgence, furent onze jours à parvenir de Troyes à Dijon, où elles n'arrivèrent que le 31 août[135]. Que signifient ces préparatifs ? Était-ce bien contre les Anglais que le duc de Bourgogne prenait ces mesures ? Voulait-il sincèrement les combattre ? Certains ont vu ici — et peut-être ne se sont-ils pas trompés, — une pensée hostile au Dauphin[136]. Quoi qu'il en soit, le duc répondit aux envoyés du jeune prince que Montereau n'avait pas été choisi d'une manière formelle pour le lieu de l'entrevue, et que, puisque le Roi et la Reine se trouvaient à Troyes, il ne convenait pas que le Dauphin, étant aussi près, songeât à un autre lieu 4e réunion[137]. Le duc affichait donc une fois de plus la prétention de faire revenir Charles près de son père, afin de l'avoir à sa discrétion. Quelques jours après, le 21 août, Jean sans Peur mandait à ses maîtres des comptes à Dijon que, dans peu de jours, il devait avoir avec le Dauphin une nouvelle entrevue sur la rivière de Seine, qu'il aurait alors besoin de plusieurs de ses vassaux, pour s'en aider en conseil et autrement, et de trois cents hommes d'armes au moins pour la garde de sa personne. Il envoyait en même temps de nouvelles lettres, adressées à ses capitaines, pour leur mander de venir le trouver avec le plus grand nombre de gens de guerre qu'ils pourraient, et il recommandait de faire marcher les messagers nuit et jour, afin, disait-il, que les puissions avoir pour estre à ladicte convention, qui sera bien brief, sans aucunement y faillir, sur tant que doubtez à mesprendre envers nous[138]. La lumière commence à se faire. Il y avait, ostensiblement, des préparatifs dirigés contre le roi d'Angleterre ; or, malgré toute la diligence possible, les lettres patentes du 17 août et les lettres missives du 20 n'arrivaient à Dijon que le 31. Et, parallèlement, il y avait des ordres secrets, lesquels ne comportaient point de délais, pour grouper autour de la personne du duc, en vue d'une entrevue avec le Dauphin, le plus grand nombre possible de gens de guerre. Pendant ce temps les négociations n'avançaient pas. Ne fallait-il pas donner aux troupes le loisir d'arriver ? — Personne d'ailleurs ne croyait à une paix complète et durable. S'il n'y eust eu que le père et le fils, disait-on, elle eust esté tantost faicte, comme il estoit tout notoire[139]. Mais le duc de Bourgogne n'était nullement pressé d'en finir. Les articles ayant été rédigés, signés, solennellement jurés à Pouilly et à Corbeil, il ne manquait plus qu'une convention pour parfaire la chose, et avoir bonne amour et union[140]. Cette convention avait été décidée en principe[141] : fidèle à sa parole, le Dauphin était arrivé à Montereau (24 août), et Jean sans Peur restait immobile à Troyes. Charles lui écrivit encore pour le presser de venir, et lui envoya plusieurs de ses conseillers. Le duc se décida enfin à s'ébranler : le 28 août, il quitta Troyes, et s'avança jusqu'à Bray-sur-Seine, à la tête d'un nombreux corps de troupes[142]. Bray n'était qu'à cinq lieues de Montereau. Là de nouveaux ambassadeurs du Dauphin vinrent trouver le duc : le 31 août, le seigneur d'Escorailles avec plusieurs autres ; le 1er septembre, Tanguy du Chastel et d'autres envoyés[143]. Le 3 septembre, des ambassadeurs du Roi et de la Reine arrivèrent à leur tour ; puis vint un nouveau conseiller du Dauphin, Jean de Poitiers, évêque de Valence, frère de l'évêque de Langres, attaché comme conseiller à la personne du duc[144]. Jean sans Peur qui, à. une défiance naturelle, joignait, à ce qu'il paraît, une grande indécision[145], et qui était le plus long homme en toutes ses besongnes qu'on peust trouver[146], résistait à toutes les sollicitations. Comme le dit un auteur contemporain, il y avait, d'un côté et de l'autre, beaucoup de divers langaiges et paroles merveilleuses[147]. Dans l'entourage du duc, certains lui représentaient qu'il ne se devait pas fier à des gens qui, pour la plupart, avaient à se plaindre de lui ou des siens, et que les anciens serviteurs du duc d'Orléans pouvaient être animés du désir de venger soit la mort de leur maître, soit la perte de leurs amis massacrés dans les guerres civiles. Un juif, Philippe Mouskes, conseillait fort au duc de ne point aller à l'entrevue, lui disant que, s'il y alloit, jamais n'en retourneroit[148]. D'autres, au contraire, lui remontraient qu'il ne pouvait se refuser plus longtemps à se rendre près du Dauphin. Enfin les Parisiens, instruits de ses cavillations, lui envoyaient des messages réitérés pour qu'il en vînt à une conclusion[149]. Autour du Dauphin, si l'on était moins perplexe, on n'était pas sans inquiétude sur l'issue de la conférence. On faisait observer qu'il n'était pas prudent de mettre ainsi la personne du prince et tout le royaume à l'adventure. Évidemment le duc voulait usurper ou occuper le royaume. Quelle foi pouvait-on ajouter à ses promesses ? Ne s'était-il pas allié en 1416 avec le roi d'Angleterre ? N'avait-il pas eu récemment avec lui, auprès de Mantes, une conférence secrète ? A la vérité, il avait rassemblé une armée : mais quel desplaisir avait-il causé aux Anglais ? On rappelait les promesses solennelles et les serments si souvent renouvelés au feu duc d'Orléans, les traités tant de fois violés[150]. Ne pouvait-on craindre un nouveau crime de la part de celui qui en avait commis un premier[151] ? Le Dauphin ne se laissait point ébranler par ces considérations : fidèle à l'engagement contracté, il s'était rendu à Montereau, et, malgré une épidémie qui y régnait[152], il attendait avec persévérance la venue du duc de Bourgogne. Celui-ci consentit à faire un pas en avant : le 5 septembre il mit son nom au bas d'un manifeste annonçant une prochaine et commune démonstration contre les Anglais. Nous avons le texte de ce document, adressé aux habitants d'Amiens. DE PAR LE DAULPHIN DE VIENNOIS, DUC DE BERRY ET DE TOURAINE ET CONTE DE PONTIEU ; ET LE DUC DE BOURGOINGNE, CONTE DE FLANDRES, D'ARTOIS ET DE BOURGOINGNE. Très chiers et bien amez, pour ce que nous savons que,vous desirez savoir de l'estat et disposition en quoy sont les fais de-ce royaume pour résister à l'entreprinse du Roy d'Angleterre, veuillez savoir que' Monseigneur et nous, d'un commun acord et consentement, sommes du tout disposez par force et puissance de rebouter le Roy d'Engleterre de ce royaume, garder et preserver les bons, vrays et loyaulx subgez de mondit seigneur des grana tirannies et inhumanitez que ledit d'Angleterre a intencion de faire sur iceulx, et les maintenir et garder en la vraye obéissance de mondit seigneur, ainsi que nous savons qu'ilz le veulent et desirent. Et de mondit seigneur et nous monstrerons par affect et experience de fait bien brief, et telement que vous, ne les autres bonnes villes de ce royaume, n'aurez cause de vous doubter dudit d'Angleterre. Pour quoy nous vous raquerons de par mondit seigneur et prions de par nous, que la ville d'Amiens vous veulliez garder de jour et de nuit, en grant diligence, et vous tous tenir en bonne amour et union ensemble, comme mondit seigneur et nous en avons en vous très parfaite fiance, sachans certainement que nous labourons chascun jour d'un commun acord et consentement pour l'execucion des choses dessus dictes. Et se, pendant le temps de nostre presente armée, vous avez mestier de quelque provision que ce soit, faictes le nous savoir, et nous y pourverrons tantost et hastivement. Et pour ce que nous désirons souvent oir de vos nouvelles, faictes nous en savoir le plus souvent que vous pourrez, ensemble de l'estat du pays et des marches de par delà. Très chiers et bien amez, afin que mieulx soiez acertenez de nostre voulonté et intencion, nous avons signé ces lettres de nos seings manuelz. Nostre Seigneur soit garde de vous. Escript le Ve jour de septembre. CHARLES. JEHAN. PICART. CAMUS[153]. A peine arrivé à Bray, le duc, comme s'il eût voulu s'assurer un concours plus dévoué de la part de ses hommes de guerre et de ses familiers, avait répandu de nombreuses largesses[154]. Mais, persistant dans ses hésitations et dans ses lenteurs, il rejeta successivement trois propositions différentes que le Dauphin lui fit faire[155]. Enfin le 7 septembre[156], les instances de l'évêque de Valence, jointes à celles de Tanguy du Chastel, aux observations des envoyés de la ville de Paris, — sans doute aussi l'intervention de la dame de Giac et de Philippe Jossequin[157], — triomphèrent de l'obstination du duc : il annonça la résolution de se rendre le 10 à Montereau, pour y conférer avec le Dauphin. Tanguy du Chastel, Hugues de Noé, et peut-être Jacques du Peschin et le sire d'Escorailles[158], réglèrent avec lui les conditions de l'entrevue. Le Dauphin devait abandonner au duc le château de Montereau[159], et se retirer dans la ville ; la ville et le château de Moret seraient en outre donnés en gage au duc. L'entrevue aurait lieu sur le pont de Montereau, dans un parc palissadé, ayant une ouverture de chaque côté, gardée par les gens des princes. Des barrières fermeraient ce pont à ses extrémités. Les deux princes auraient l'un et l'autre une suite de dix personnes[160]. On fit aussitôt construire le parc en bois, et disposer le pont, selon les conventions faites. Le 8 septembre, Tanguy du Chastel et le sire d'Escorailles revinrent près du duc, pour le renouvellement des serments jurés lors du traité de Pouilly, tandis que Pierre de Giac et Nicolas Rolin allaient recevoir ceux du Dauphin et des siens[161]. En même temps, le jeune prince, abandonnant le château de Montereau, se retira à Moret[162] ; le duc, de son côté, fit à l'avance préparer son logement au château[163]. Tout était prêt pour l'entrevue. Le dimanche 10 septembre, au matin, le dauphin Charles quitta Moret pour se rendre à Montereau, où il descendit dans une hôtellerie située près du pont[164]. De son côté le duc de Bourgogne, accompagné d'au moins trois mille hommes[165], commandés par Charles de Lens, amiral de France, et Jacques de la Baulme[166], partit de Bray, après avoir entendu la messe[167], et vint camper sur les champs, non loin des murs du château. Il était environ trois heures. Séguinat, secrétaire du duc, avait devancé son maitre : sous prétexte de prendre son logis, il allait sans doute s'assurer de l'état des lieux[168]. Le duc mit ses gens en bataille, puis il envoya au Dauphin les seigneurs de Saint-Georges et de Navailles et Antoine de Vergy, pour l'avertir de sa venue et prendre avec lui les derniers arrangements[169]. Le Dauphin répondit que tout avait été convenu à l'avance entre ses gens et ceux du duc, et comme les seigneurs bourguignons demandaient de nouvelles sûretés, il fut décidé que, de part et d'autre, on prêterait encore une fois serment, et qu'on remettrait une cédule contenant les noms des dix personnes accompagnant- chacun des princes[170]. Au retour de ses trois envoyés, le duc de Bourgogne tint conseil, sans descendre de cheval, et examina encore une fois s'il devait ou non aller en avant. Des rumeurs menaçantes étaient venues jusqu'à lui[171]. Un rapport favorable de Pierre de Giac, dépêché pour s'assurer s'il n'y avait pas de gens armés à l'entrée de la barrière du pont, et la relation que lui firent Saint-Georges, Navailles et Vergy triomphèrent de ses hésitations. Il déclara hault et cler qu'il se fiait à la loyauté du Dauphin, et qu'il tiendrait la journée[172]. S'avançant vers le château, suivi de deux cents hommes d'armes et de cent archers, il y pénétra par la porte de derrière. Une partie de ses troupes resta au dehors, rangée en bataille[173]. Le duc dîna[174], reçut le rapport de son secrétaire Séguinat, qui le rejoignit à ce moment[175], et fit écrire le rolet contenant les noms des seigneurs de sa suite. Saint-Georges et Navailles eurent mission d'aller le porter au Dauphin et en même temps de recevoir les serments. Avant de quitter le château, le duc reçut la liste envoyée par le Dauphin[176]. Il n'est pas inutile de faire connaître les personnages qui devaient accompagner chacun des deux princes. Auprès de Jean sans Peur étaient Charles de Bourbon, fiancé à sa fille Agnès de Bourgogne ; Jean de Vergy, seigneur de Fouvans ; Antoine de Vergy, seigneur de Champlite ; Jean ; comte de Fribourg ; Guy de Pontailler ; Archambault de Foix, sire de Navailles ; Guillaume de Vienne, seigneur de Saint-Georges ; Jean de Neufchastel, seigneur de Montagu ; Charles de Lens, amiral de France, et Pierre, sire de Giac. Les cinq derniers figurent parmi ceux qui avaient juré le traité de Pouilly. Le duc avait, en outre, avec lui son secrétaire Jean Séguinat. Le Dauphin avait en sa compagnie Tanguy du Chastel, le seigneur de Barbazan[177], le vicomte de Narbonne, Pierre de Beauvau, Hugues de Noé, Guillaume d'Avaugour, Olivier Leer ou Leet, Louis d'Escorailles, Pierre Frotier et Robert de Lairé. Il était, de plus, assisté de son chancelier Robert le Maçon, et du président Louvet. Neuf de ces personnages étaient au nombre de ceux qui avaient juré le traité de Pouilly. Tandis que le Dauphin n'attendait plus que l'arrivée de Jean sans Peur, un avis lui parvint, émanant de gens du duc de Bourgogne : on le prévenait qu'il se donnast garde de sa personne, car l'entreprinse estoit faicte contre lui[178]. Cependant le duc avait quitté le château, y laissant la dame de Giac, et donnant à son fidèle Jossequin, le plus féable de ses serviteurs[179], la garde de ses joyaux. Jacques de la Baulme et ses troupes occupaient la porte du château[180]. Arrivé près de la barrière du pont, le duc rencontra le seigneur de Beauvau, député pour recevoir son serment et celui des gens de sa suite[181]. Pendant que se faisait la prestation du serment, on s'assurait de part et d'autre que, selon la convention faite, les seigneurs qui accompagnaient les princes ne portaient que la cotte et l'épée[182]. Tandis que Pierre de Beauvau retournait auprès du Dauphin, le duc posait une dernière fois la question de savoir s'il devait avancer ou reculer. Il ne lui suffisait pas d'avoir, à plusieurs reprises, fait vérifier l'état des lieux ; en vain les rapports faits par ses envoyés avaient été favorables : il hésitait à passer outre, et se demandait s'il était suffisamment en sûreté. Ses conseillers lui répondirent unanimement qu'il pouvait être tranquille, et que bien oseroient prendre ladicte adventure de y aller avec luy[183]. Le sort en était jeté : Jean sans Peur, précédé de quelques-uns des siens, franchit la première barrière[184]. Il était environ cinq heures[185]. Le pont était entièrement palissadé. A chaque extrémité, il était fermé par une barrière ; sur le pont même, mais plus près de la ville, était construit un parc, ou enceinte réservée ; on y pénétrait par une sorte de guichet. En. s'avançant, après avoir passé la première barrière, le duc rencontra les conseillers du Dauphin : Venez devers Monseigneur, lui dirent-ils ; il vous attend. — Je vais devers luy, répondit le duc. Il franchit alors le guichet, suivi des dix chevaliers désignés par lui et de son secrétaire Séguinat[186], et laissant son escorte au dehors. — On était convenu en effet que les gens de chacun des princes occuperaient les barrières aux extrémités du pont[187]. — Dès que le duc fut passé, le guichet fut fermé[188]. Tanguy du Chastel se trouvait à l'entrée du parc, et tira même par sa manche le secrétaire Séguinat pour le faire avancer[189]. Le duc, apercevant Tanguy, lui toucha amicalement l'épaule, disant aux siens : Véez cy en qui je me fie[190]. Il s'avança alors vers le Dauphin, qui se trouvait au fond de l'enceinte, à l'un des angles, adossé à la palissade, et qui attendait, armé et l'épée ceinte[191]. Jean sans Peur, ôtant son aumusse de velours, s'inclina humblement et mit un genou en terre[192]. Mon très honouré et doubté
seigneur, dit-il, je prie à Dieu qu'il vous
doint bon soir et bonne vie[193]. — Beau cousin, répondit le Dauphin, vous soyez le très bien venu. — Mon très honouré et doubté seigneur, reprit le duc, je
viens devers vous de par mon souverain seigneur monseigneur le Roy, vostre
seigneur et père, que Dieu veuille garder, pour lui et vous servir, et vous
accompaigner à l'encontre de ses ennemis anciens et des vostres, et aussi les
miens, les Englois. Vous offre ma personne, mes biens, mes parens, mes vassaulx,
subjets, amis et alliés, pour employer avecques vous ou autrement, ainsi
qu'il vous plaira l'ordonner, à la reparacion et entretenement de la
seigneurie de mondit seigneur le Roy et de vous, à la repulsion et
reboutement de ses ennemis ; et vous prye qu'il vous plaise moy benignement
recevoir et recueillier, et avoir ma personne, mes gens et ma compaignie en
vostre bonne grace et amour. Car je vous jure par ceste ame (en se signant et mettant la main sur sa poitrine) que oncques en ma vie je n'eus et n'ay intencion ne
voulenté d'avoir avecques lesdis Englois ne autres, confederation ne
alliances, ne autres traictiez prejudiciables à mondit seigneur le Roy, à vous, ne au royaume[194]. — Monseigneur, et entre vous mes seigneurs, poursuivit
le duc en se tournant vers les conseillers du Dauphin, dis-je bien ?[195] — Beau cousin, dit le Dauphin en donnant la main au
duc, vous dites si bien que l'on ne pourroit mieux ;
levez-vous et vous couvrez[196]. En même temps
Robert de Lairé lui prenait le bras, en disant : Levez-vous,
levez ! vous estes trop honnourable[197]. — Mais, reprit le Dauphin, vous
ne seriez point bon abbé. — Pourquoi ?
dit le duc. — Pour ce que vous ne rendez pas bien.
— Comment cela ? — Parce
que derrenièrement que parlasmes ensemble, vous me promistes et eustes en
convenant vuider dedens ung mois toutes vos garnisons, comme savez qu'il
avoit esté ordonné... Et combien que j'aye
très diligamment fait poursuivre devers les gens de vostre conseil la
commission de vostre part sur ce necessaire, offrant bailler la mienne,
toutes voyer je ne l'ay pas obtenue. Mais si Dieu plaist et vous, il se fera
bien, car encores est assez temps[198]. Le Dauphin rappela alors qu'il avait été convenu à Pouilly qu'on se réunirait dans le délai d'un mois, pour traiter des affaires du royaume et organiser la résistance contre les Anglais ; que Montereau avait été choisi, et qu'il y avait attendu plus de quinze jours ; que le duc pouvait venir plus tôt s'il l'eût voulu, car il n'était qu'a quinze lieues. — Mon très honnoré seigneur, interrompit le duc, je suis venu quand je l'ai pu[199]. — Le Dauphin insista sur les maux que faisaient les gens de guerre des deux partis[200], et sur les progrès de l'ennemi ; il pressa le duc d'aviser à ce qu'on pourrait faire. Je tiens la paix desja toute faite, dit-il, ainsi que l'avons jà juré et promis ; c'est pourquoy trouvons moyen de resister aux Anglois[201]. Le duc répondit qu'on ne pouvait rien aviser qu'en présence du Roi, et qu'il fallait que le Dauphin y vînt[202]. Je suis mieux ici qu'avec lui, reprit le prince, et j'irai vers monseigneur mon père quand bon me semblera, et non à votre volonté. Mais, poursuivit-il, je me merveille de vous, de ce que deviez défier les Anglais et ne l'avez fait. Ici le Dauphin revint encore sur les torts que le duc s'était donnés. — Monseigneur, dit le duc, je n'ai fait autre chose que ce que je devais faire[203]. Des démentis furent échangés[204]. Le sire de Navailles s'approcha alors de son maître, dont le visage s'enflammait. Monseigneur, dit-il en s'adressant au Dauphin, quiconque le veuille voir, vous viendrez à présent à vostre père ; et il lui mit la main gauche sur l'épaule, tandis que de la droite il sortait à demi son épée du fourreau[205]. Le duc, lui aussi, avait porté la main à son épée. — Mettez-vous main à l'espée en la présente de monseigneur le Dauphin ? s'écria Robert de Lairé[206]. Bataille, d'Avaugour, du Chastel et Frotier sommèrent à la fois le duc et les siens de reculer, craignant un attentat contre la personne du Dauphin[207]. Au milieu du tumulte, les épées sont tirées, les cris : Alarme ! Alarme ! retentissent[208]. Le Dauphin est emmené à la hâte hors du parc[209]. Alors, par le guichet entr'ouvert, se précipitent des gens armés, en criant : Tuez ! Tuez ![210] Mais déjà Jean sans Peur était tombé mort sous les coups de plusieurs des chevaliers dauphinois[211]. Le sire de Navailles qui, seul avec Jean de Vergy, avait essayé de défendre son maître, fut blessé mortellement[212]. Les autres seigneurs bourguignons, à l'exception du seigneur de Montagu, lequel, à ce qu'on prétend, se sauva du côté de la ville[213], furent faits prisonniers par quatre des conseillers du Dauphin, seuls restés sur le pont, avec l'aide des gens de leur parti qui étaient accourus[214]. Bien que la chose ait été soudaine, on s'étonne que les gens du duc, qui occupaient la barrière du pont du côté du château, ne soient pas survenus[215]. Un contemporain nous en donne l'explication : Ceux du chastel, dit-il, qui estoient le plus près de nuis du parc, oncques ne s'en esmurent, cuidans que ce feust monseigneur le Dauphin qu'on eust tué[216]. Le bruit se répandit en effet, dans le château et dans la ville, que le Dauphin était mort, et il dut monter à cheval pour démentir ce bruit par sa présence. Nous avons exposé dans ses moindres détails le tragique événement qui s'accomplit sur le pont de Montereau ; nous en avons examiné avec soin les préliminaires. Si nous n'avons pu faire luire une lumière complète sur un événement que les contemporains eux-mêmes n'ont pu connaître qu'imparfaitement[217], et que les historiens modernes ont déclaré impossible à éclaircir, nous avons du moins fourni au lecteur tous les éléments d'information qui étaient à notre disposition. Quelles sont les conclusions qui ressortent de ce récit ? Nous croyons devoir les dégager brièvement[218]. Le simple récit des faits prouve, à notre sens, que le Dauphin agissait loyalement en traitant avec le duc, qu'il voulait sincèrement la paix[219], et que c'était de bonne foi qu'il venait à Montereau, pour concerter les mesures arrêtées en principe au Ponceau et à Corbeil. Si le Dauphin se refusait à 'se rendre auprès du Roi, c'est qu'il ne voulait pas se mettre à la discrétion du duc de Bourgogne, dont il redoutait à juste titre la politique cauteleuse et le caractère fourbe et violent. Ses conseillers voulaient-ils, comme les historiens l'ont tant de fois répété, se défaire de la personne du duc ? Mais alors pourquoi n'avoir pas mis ce dessein à exécution pendant les premières négociations, avant que, la réconciliation ait été conclue et scellée par des serments sacrés et solennels ? Les circonstances n'étaient-elles pas favorables ? Cet étroit ponceau, cette cabane de feuillage, l'isolement du duc de ses gens, l'obscurité qui régnait, puisqu'on ne se sépara qu'à onze heures du soir, tout facilitait l'attentat. Et si l'où avait reculé à la première entrevue, ne pouvait-on mieux prendre ses mesures pour la seconde, qui eut lieu trois jours après ? Qu'invoque-t-on d'ailleurs pour prouver le complot ? L'insistance mise par le Dauphin à faire venir le duc à Montereau ? Mais il est établi que le jour et peut-être le lieu de l'entrevue avaient été fixés à l'avance. — Les craintes manifestées autour du duc, les avis menaçants qui lui parvinrent depuis Bray jusqu'à Montereau, et au moment même où il allait franchir la barrière ? Mais ces craintes, ces défiances n'avaient point arrêté l'homme le plus soupçonneux ; du reste, elles se manifestèrent aussi autour du Dauphin, et assurément elles avaient bien plus de fondement à l'égard d'un prince notoirement connu pour l'assassin du duc d'Orléans, et qui était passé maître dans l'art de trahir[220]. — La disposition des lieux, les précautions secrètes prises contre le duc, certaines paroles de Tanguy du Chastel, le signe fait par le Dauphin alors que le duc était à ses genoux ? Toutes ces circonstances ne sont rien moins qu'établies, et les témoignages qui les rapportent sont trop passionnés, trop inexacts dans les principales circonstances, trop contradictoires même, pour ne pas être justement suspects. En vain nous montre-t-on le duc de Bourgogne traîtreusement frappé, au moment même où il s'agenouillait et faisait au Dauphin des protestations de dévouement : il faut désormais renoncer à ce vieux mensonge historique, que des documents nombreux et péremptoires ne permettent plus de répéter[221]. Quel avantage, — il importe de le faire remarquer, — le parti du Dauphin aurait-il eu à se défaire du duc de Bourgogne ? Jean sans Peur, comme le dit M. Michelet[222], était tombé bien bas, lui et son parti. Il n'y avait bientôt plus de Bourguignons. Rouen ne pouvait jamais oublier qu'il l'avait laissé sans secours. Paris, qui lui était si dévoué, s'en voyait de même abandonné au moment du péril. Tout le monde commençait à le mépriser et à le haïr. Comment enfin, si l'attentat a été prémédité, s'est-on si peu mis en mesure d'en recueillir les fruits ? Le Roi et la Reine étaient à Troyes, assez petitement accompaignez, — eux-mêmes le déclarent dans leurs lettres du 11 septembre, — et, s'il faut en croire Monstrelet, le Dauphin avait à sa disposition des forces considérables. Les gens du duc étaient dans un complet désarroi[223]. N'était-il pas naturel de se porter rapidement sur Troyes, de s'assurer de la personne du Roi et de la Reine, de marcher ensuite sur Paris, où l'alarme était plus grande encore que l'indignation, et d'empêcher ainsi la reconstitution du parti antinational ? Au lieu de cela, le Dauphin reste à Montereau ou à Nemours jusqu'au 20 septembre, se répandant en excuses inutiles, en protestations illusoires, et allant jusqu'à entamer des négociations avec le nouveau duc de Bourgogne. Le 21 septembre, il se dirige sur Sens ; le 24, il est à Château-Renard, se repliant vers la Loire, et arrive à Gien le 26. Une telle attitude suffit à elle seule pour faire rejeter toute pensée de préméditation[224]. Mais cette préméditation a été admise pourtant : et non content d'en faire peser la responsabilité sur les conseillers du Dauphin, on a été jusqu'à accuser formellement le jeune Charles, alors âgé de seize ans et demi[225]. Je sais que cette accusation est formulée dans certains récits dictés par le fanatisme bourguignon, et qu'elle se retrouve dans des actes émanés de la chancellerie royale, je veux dire des lettres patentes, solennellement publiées et enregistrées en Parlement[226]. On pourrait même la lire sous la plume de la propre mère du Dauphin. Mais que vaut contre le jeune prince le témoignage d'ennemis acharnés ? Que vaut le témoignage de ce pauvre roi imbécile, qui n'avait point conscience de ses actes[227], ou de cette reine, tombée si bas, qui par un honteux marché allait livrer la France à l'étranger ? Il est superflu de s'arrêter à une telle accusation. En présence des faits que nous avons exposés, il n'est plus possible d'incriminer le Dauphin. Ceux qui ont voulu charger sa mémoire d'un lâche assassinat ont reçu d'ailleurs un démenti formel des contemporains, même les plus hostiles[228]. S'il fallait, en terminant l'exposé de ce tragique épisode, exprimer notre pensée, nous dirions que tout a été fortuit dans l'événement de Montereau[229]. Par sa déloyauté, par son insistance intéressée à raire revenir le Dauphin à la Cour, au lieu de s'employer à l'exécution sincère du traité de Pouilly, Jean sans Peur fut lui-même l'artisan de sa ruine. Le ton arrogant qu'il avait déjà fait paraître au Ponceau, et dont il usa dans les explications échangées, la sorte d'intimation faite au Dauphin, le démenti donné, tout contribua à exciter l'indignation et à faire naître l'alarme chez les conseillers du jeune prince. Au milieu des aigres paroles échangées de part et d'autre, un conflit s'engagea. On en vint aux armes, et les anciens serviteurs de la maison d'Orléans, prompts à tirer l'épée, firent justice de l'insolence et des menaces du duc, en mettant à mort celui qui avait fait périr leur maitre. L'histoire n'en doit pas moins sévèrement blâmer un tel meurtre et flétrir ceux qui s'en rendirent coupables. D'ailleurs, par cet acte de violence, ils portèrent à la cause qu'ils servaient un coup terrible. On rapporte que François Ier, passant par Dijon en 1521, voulut voir le crâne de Jean sans Peur. Le chartreux qui accompagnait le Roi dit, en lui montrant l'ouverture béante qu'on y remarquait : Sire, c'est le trou par où les Anglais passèrent en France[230]. Ce ne fut pas, à la vérité, le meurtre du duc de Bourgogne qui permit aux Anglais d'entrer en France, car ils y étaient depuis deux ans, et personne plus que le duc n'avait facilité leur invasion ; mais les conséquences de cet événement n'en furent pas moins désastreuses : tous les bons Français pouvaient répéter ce qu'avait dit Barbazan au Dauphin en apprenant la fatale nouvelle : Pourquoi a-t-on fait cela ? On a mis la couronne de France en grand péril[231]. D'ailleurs le Dauphin, lui aussi, témoigna un vif regret, et, dans son entourage, plusieurs partageaient le sentiment de Barbazan[232]. |
