HISTOIRE DE CHARLES VII
LIVRE I. — LE COMTE DE PONTHIEU, LE DAUPHIN ET LE RÉGENT - 1403-1422
CHAPITRE II. — ÉVÈNEMENTS POLITIQUES ET MILITAIRES DEPUIS 1417 JUSQU'À 1422.
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Jean sans Peur tente un accommodement avec la Cour. — La mort du Dauphin Jean renverse ses plans : il prend les armes. — Attaque de Paris. — Soumission de tout le pays chartrain. — Occupation de Troyes, où la reine Isabeau vient s'installer. — Mesures prises par le gouvernement royal pour résister au duc et à la Reine, et s'opposer aux progrès de l'invasion anglaise. — Négociations entre le gouvernement royal et le duc de Bourgogne. Leur rupture, suivie de l'entrée des Bourguignons dans Paris. — Triomphe de la faction bourguignonne. — Le Dauphin organise la résistance à Bourges ; ses partisans prennent les armes de tous côtés. — Le duc de Bourgogne à Paris ; troubles dans la capitale livrée à l'anarchie. — Semblants de résistance du duc contre l'invasion anglaise. — Henri V s'avance dans la Haute Normandie, où il fait le siège de Rouen, qui capitule au bout de six mois. — Perte de toute la contrée. — Campagne faite par le Dauphin, qui s'empare de Tours. — Négociation entre les diverses parties ; elles n'aboutissent pas. Conférences de Meulan. — Le duc de Bourgogne se rapproche du Dauphin. — Il périt à Montereau. — Coalition anglo-bourguignonne contre le Dauphin. — Campagne du Midi : Charles fait rentrer le Languedoc dans la soumission. — Traité de Troyes, suivi de la prise de Sens, de Montereau et de Melun. — Nouvelle campagne- du Dauphin, aussitôt interrompue par la mort soudaine du comte de Vertus. — Départ d'Henri V pour l'Angleterre. — Les hostilités se poursuivent entre les Dauphinois et les Anglais, qui perdent la bataille de Bauge. — Marche triomphale du Dauphin, que Chartres arrête sur la route de Paris. — Retour du roi d'Angleterre, qui s'avance jusqu'à Vendôme. — Campagne du duc de Bourgogne dans le Nord : il gagne la bataille de Mons-en-Vimeu. — Siège et prise de Meaux per Henri V. — Le Dauphin perd la plupart de ses possessions dans le Nord. Campagne contre le duc de Bourgogne dans l'Est. — Henri V meurt au moment où il marchait à son secours. — La mort du roi d'Angleterre est bientôt suivie de celle de Charles VI. Par la mort du Dauphin Jean, survenue le 5 avril 1417, le cinquième des fils de Charles VI était devenu l'héritier du trône. Comme son frère aîné Louis, duc de Guyenne, mort le 18 décembre 1415, Jean s'était montré favorable au parti bourguignon[1] : marié à Jacqueline de Bavière, fille du comte de Hainaut, princesse destinée a une triste célébrité, il résidait à Valenciennes, auprès de son beau-père. En 1416, on avait vu le duc de Bourgogne, au retour de ce voyage de Calais où le bruit public l'accusait d'avoir conclu avec le roi d'Angleterre un pacte déloyal[2], se rendre auprès du comte de Hainaut, et obtenir, par un traité en date du 13 novembre, que le comte ne mectroit point ledit Daulphin en la puissance d'aucune personne que tousjours il n'en feust bien seur[3]. Le Dauphin se trouvait par là à la discrétion de Jean sans Peur ; mais il restait à le faire revenir à Paris et à y ramener avec lui l'influence bourguignonne[4] : ce fut l'objet de négociations qui occupèrent les premiers mois de 1417, et auxquelles coupa court la mort subite du jeune prince. Cette fin donna lieu à des accusations d'empoisonnement, qui se produisirent à plus d'une reprise dans ces temps troublés, mais qui paraissent ici dénuées de fondement[5]. Ce n'était point, d'ailleurs, une facile entreprise que celle que tentait le comte de Hainaut en cherchant à réconcilier le duc de Bourgogne avec la Cour. Par l'assassinat du duc d'Orléans (23 novembre 1407), Jean sans Peur s'était en quelque sorte mis hors la loi, et, depuis ce criminel attentat, à travers des alternatives de soumission intéressée et de révolte hautaine, son ambition n'avait jamais cessé de se proposer pour but de gouverner le royaume et de disposer en maitre des finances de l'État. Privé, par la mort prématurée du Dauphin Jean, de l'instrument qu'il espérait faire servir à ses desseins, le duc ne tarda pas à recourir au parti qui lui était habituel quand ses intrigues restaient impuissantes : il prit les armes. L'occasion semblait favorable. Le vieux duc de Berry, qui, par l'autorité de l'âge et du caractère, exerçait encore quelque ascendant sur son neveu, avait cessé de vivre (15 juin 1416). Les ducs d'Orléans et de Bourbon étaient prisonniers en Angleterre. Louis d'Anjou, roi de Sicile, beau-père du nouveau Dauphin et ennemi personnel du duc, venait, vaincu par la maladie, de se retirer de la scène politique, et mourait â ce moment même (29 avril 1417), à l'âge de quarante ans. Le duc de Bretagne, mêlé aux négociations entamées par le comte de Hainaut, restait' indécis entre les deux partis. Quels obstacles Jean sans Peur pourrait-il rencontrer ? Le Roi ? L'infortuné Charles VI était, selon l'occurrence, ou Boidguignon ou Armagnac, et, selon l'expression d'un auteur du temps, peu lui chaloit comme tout allast[6]. La Reine ? Tout entière à ses frivolités et à ses superstitions, rendue impotente par de précoces infirmités[7], elle ne pouvait jouer un rôle actif, et, d'ailleurs, sous prétexte de faits scandaleux qui s'étaient produits dans son entourage, elle venait d'être reléguée à Blois (avril 1417). Le Dauphin ? L'héritier du trône n'était qu'un enfant, et, par la mort du roi de Sicile, il venait de perdre son principal guide et son meilleur appui. Un seul homme pouvait tenir tête au duc, c'était Bernard, comte d'Armagnac, appelé à Paris, à la fin de 1415, pour recevoir l'épée de connétable. Autour de lui se groupaient de vieux et fidèles serviteurs de la royauté, qui, bien qu'engagés pour la plupart dans l'ancien parti d'Orléans, n'étaient point ennemis déclarés de Jean sans Peur. Se conformant à la politique qui lui avait toujours réussi, le duc s'adressa tout d'abord aux villes sur l'adhésion desquelles il pouvait compter : il lança (25 avril) un manifeste où, attaquant le gouvernement royal dans les termes les plus violents, il se présentait comme le sauveur de la chose publique, le restaurateur des antiques libertés, le défenseur du peuple affranchi de taxes excessives et d'impôts vexatoires, et engageait les populations à se joindre à lui pour mettre le Roi en sa franchise et seigneurie, et le royaume en justice[8]. Un plein succès couronna cette manœuvre. La plupart des villes se firent bourguignonnes, et le duc se vit ainsi, sans coup férir, maitre d'importantes positions. Enivré 'de ce succès et croyant déjà tenir le pouvoir, il fit acte de souveraineté, déposa les officiers royaux, supprima les impôts, et procéda à l'égard de ses adversaires par la confiscation et par la mort. Puis il convoqua ses gens de guerre, annonçant qu'il voulait marcher sur Paris et jurant qu'il y entrerait à la tête de ses troupes. Au moment même où le roi d'Angleterre s'apprêtait à envahir la France[9], Jean sans Peur se mit en campagne avec 6.000 chevaliers ou écuyers et 30.000 archers[10]. Déjà, sur plusieurs points du royaume, ses partisans avaient pris les armes[11]. Ni l'arrêt du Parlement contre ses manifestes ; ni les messages et les remontrances du Roi ; ni les lettres patentes bientôt lancées contre lui ; ni les succès des Anglais qui, débarqués à Touques le 1er août[12], se répandirent promptement dans la Basse Normandie et allèrent mettre le siège devant Caen (18 août), rien n'arrêta le duc de Bourgogne. Après une marche triomphale où, soit par de fallacieuses promesses, soit par trahison, mais presque toujours sans avoir à recourir aux armes, il s'était fait ouvrir les portes de toutes les villes, il arriva au milieu du mois de septembre sous les murs de Paris[13]. Le duc s'établit à Montrouge, d'où il envoya Jean de Luxembourg assiéger la tour de Saint-Cloud, et Hélion de Jacqueville attaquer Chartres ; il comptait, pour s'emparer de la capitale, sur ses intelligences dans la place. Mais le moment était mal choisi. A la vue des progrès des Anglais qui, maîtres de la ville et du château de Caen (4 et 9 septembre) s'étendaient rapidement dans la Basse Normandie[14], le peuple s'indignait qu'un prince du sang, au lieu d'employer son armée, à la défense du territoire, la dirigeât contre son souverain et empêchât, par cette coupable diversion, toute résistance efficace à l'ennemi. On allait jusqu'à accuser le duc de connivence avec le roi d'Angleterre[15]. Aussi voyant, dit Monstrelet, qu'il n'entreroit point dedens Paris et que ceux à lui favorables ne pouvoient achever ce qu'ilz avoient mandé[16], Jean sans Peur se replia sur Montlhéry, dont il s'empara, ainsi que de plusieurs' autres places ; pendant ce temps, ses troupes assiégeaient Corbeil, Chartres et tout le pays chartrain était soumis, enfin Troyes adhérait à son parti. De son ost devant Montlhéry, le duc adressa aux bonnes villes un nouveau manifeste où, s'autorisant d'une prétendue déclaration du concile de Constance, il se présentait comme celui auquel, vu la maladie du Roi et la jeunesse du Dauphin, appartenait la direction des affaires, et sommait, au nom du Roi, de députer vers lui deux personnes notables, munies de pleins pouvoirs. Mais, pour maintenir aux yeux du peuple son prestige et conserver son autorité sur les villes qui avaient embrassé son parti, il lui fallait un gage de l'autorité royale : il crut le trouver chez sa plus mortelle ennemie. La Reine Isabeau, dans la réclusion où elle vivait depuis plusieurs mois, accueillit avec empressement les ouvertures du duc[17]. Celui-ci s'avança par Chartres et Vendôme, et, le 2 novembre au matin, pendant que la Reine entendait la messe au couvent de Marmoutiers, Hector de Saveuse et soixante Bourguignons l'enlevaient 'et la conduisaient vers leur maître. Bien voy, dit la Reine au duc quand il fléchit le genou devant elle, que tousjours avez aymé Monseigneur, sa generacion, son royaume et la chose publique[18]. Le même jour tous deux faisaient solennellement leur entrée dans Tours ; de là ils se rendirent à Chartres, pour organiser un pouvoir nouveau. Ainsi, dit un auteur bourguignon, se mist la Roine de France au gouvernement du duc Jehan de Bourgoingne, et laissa le Roy son seigneur, et son filz le duc de Touraine Dauffin[19]. C'était bien un second pouvoir dans l'État qui s'établissait. Exhumant une commission royale qu'elle avait reçue temporairement en avril 1403[20], Isabeau la présenta comme irrévocable, et s'intitula par la grâce de Dieu Royne de France, ayant, pour l'occupation de Monseigneur le Roy, le gouvernement et administration de ce royaume. Elle eut sa chancellerie, sa cour souveraine, établie d'abord à Amiens, ses officiers dans les villes qui avaient embrassé le parti bourguignon. La situation du gouvernement royal devenait de plus en plus précaire. Il avait profité du temps de répit que lui laissait la retraite du duc pour entrer en pourparlers avec le roi d'Angleterre, dont les progrès s'étendaient jusque dans le Perche et le Maine. Pour appuyer les négociations, que les Anglais faisaient traîner en longueur, le connétable d'Armagnac envoya aine armée en Normandie[21]. Dans le Midi, il avait, dès le printemps, entamé la lutte, et son fils, le vicomte de Lomagne, nommé capitaine général dans les pays au delà de la Dordogne[22], avait pris la ville de La Réole au mois d'avril, et fait, ensuite le siège du château. En même temps, on reprenait l'offensive contre les Bourguignons : le 30 septembre, Raymonnet de la Guerre s'était emparé du pont de Beaumont ; le 13 novembre, Méru, à quatre lieues de Pontoise, était occupé par le même capitaine-, enfin, des engagements eurent lieu, presque simultanément, vers Pontoise, Dreux et Chartres[23]. En s'éloignant, le duc de Bourgogne n'avait pas cessé ses intrigues. Une nouvelle conspiration fut tramée dans Paris. Jean sans Peur, jugeant le moment venu, quitta Chartres le 22 novembre, et le lendemain 23, au moment où, en mémoire de l'anniversaire du meurtre de Louis d'Orléans, une sentence d'excommunication venait d'être solennellement rendue contre lui, il se présenta à Villejuif, et envoya ses gens de guerre au faubourg Saint-Marceau pour pénétrer dans Paris. Mais le secret n'avait pas été bien gardé : les Bourguignons furent repoussés ; le duc se replia à la hâte sur Montlhéry et regagna Chartres. La capitale était une fois encore préservée du joug bourguignon ; celui qui avait révélé le complot fut appelé le Sauveur[24]. De Chartres, le duc de Bourgogne, emmenant la Reine et Catherine de France, avec une suite nombreuse, se rendit à Auxerre, puis à Troyes, où devait être fixé le siège du nouveau gouvernement. Poursuivi jusqu'à Joigny par le comte d'Armagnac, à la tête d'un corps d'armée assez considérable, il échappa, grâce à une crue subite de l'Yonne, et arriva à Troyes le 23 décembre. Par ordonnances des 6 et 10 janvier, Isabeau l'autorisa à prendre en main la monnaie du royaume et à administrer la chose publique ; la souveraineté 'passait de fait aux mains du duc ; la Reine ne gardait qu'une autorité nominale. Enfin, par lettres du 16 février, le Parlement de Paris et la Chambre des Comptes furent supprimés et installés à Troyes avec de nouveaux titulaires. Le duc de Lorraine remplaça comme connétable le comte d'Armagnac. Des émissaires furent envoyés dans les provinces pour annoncer que désormais on ne paierait plus de subsides. Le 30 janvier, Louis de Chalon, comte de Genève, et trois autres conseillers bourguignons, reçurent la mission de soumettre le Languedoc, l'Auvergne et le duché de Guyenne, avec pouvoir de supprimer toutes impositions, sauf la gabelle du sel. En même temps, les intrigues du duc réussissaient à Rouen, qui chassa le gouverneur royal (12 janvier), et ouvrit ses portes aux Bourguignons. Il devenait indispensable de prendre des mesures énergiques contre le gouvernement de la Reine et du duc : par lettres du 6 novembre 1417, le Roi, considérant les grands et pesans affaires du royaume, et les maux qui pouvaient résulter tant de l'invasion anglaise que de la rébellion du duc de Bourgogne — lequel, disaient les lettres, de son authorité et sous ombre de nous, en donnant contre verité faux entendre, s'efforce contre notre volonté entrer par voies estranges au gouvernement de nostre dit royaume, — avait de nouveau et solennellement institué le Dauphin son lieutenant général dans toute la France[25]. En même temps (10 novembre), la reine de Sicile, belle-mère du jeune prince, fut autorisée à conclure avec le roi d'Angleterre une trêve de dix mois, qui, signée le 16 novembre par l'entremise du duc de Bretagne, mit l'Anjou et le Maine à l'abri[26]. Une trêve d'étale durée fut aussi conclue par le duc de Bretagne, dont la fidélité à la cause royale était douteuse, et qui avait eu récemment avec Henri V une entrevue à Alençon[27]. Des lettres patentes, en date du 27 novembre, furent adressées aux villes du royaume pour les mettre en garde contre les assertions mensongères contenues dans les lettres lancées par Isabeau le 11 novembre, où le Roi et le Dauphin étaient représentés comme prisonniers, et pour enjoindre de ne point obéir aux mandements de la Reine et du duc[28]. Dans des lettres clo.ses du même jour, le Roi ordonnait la publication immédiate des lettres patentes el pressait ses sujets de lui demeurer fidèles[29]. En outre, une amnistie générale fut proclamée à l'égard de tous ceux qui avaient adhéré au parti du duc de Bourgogne[30] ; toutefois, pour empêcher le retour des factieux dan-la capitale, une commission était instituée, 'avec mission d'examiner les demandes de ceux qui voudraient profiter de la clémence royale[31]. Pareille amnistie fut accordée aux villes rebelles, à la condition de rentrer, avant l'Épiphanie, en l'obéissance du Roi[32]. Mais toutes ces mesures demeurèrent sans résultat : ni l'hostilité ni la haine ne furent désarmées. Un vent de révolte et d'anarchie soufflait sur le pays, et en adhérant au duc de Bourgogne, on croyait trouver un remède à tous les maux[33]. Le gouvernement royal, tout en continuant ses négociations avec le roi d'Angleterre[34], dont il espérait en vain arrêter les progrès, se décida à poursuivre vigoureusement les hostilités contre la Reine et le duc. Le connétable d'Armagnac, qui, par lettres du 15 janvier 1418, avait été autorisé à nommer des capitaines dans toutes les places du royaume, envoya Tanguy du Chastel assiéger Montlhéry, qui fut bientôt soumis. Étampes, Marcoussis, Chevreuse, et quelques autres places de l'Ile de France, rentrèrent également dans l'obéissance. L'amiral de Braquemont, envoyé à Rouen comme lieutenant du Roi[35], avait trouvé les portes fermées, et la ville au pouvoir des Bourguignons. Ceux-ci s'installaient, en même temps, à Évreux, Mantes, Meulan, et dans les environs[36]. Par lettres des 28 janvier et 1er février, le sire de La Fayette et Humbert de Grillée furent envoyés à Lyon, et chargés, de concert avec le bailli, Philippe de Bonnay, d'organiser la défense dans le Lyonnais et le Dauphiné[37]. Le comte de Vertus paraît avoir reçu la même mission pour le centre de la France[38]. Le 2 février, le ban et l'arrière-ban furent convoqués pour le ter mai ; vers le 10 février, le Roi et le connétable se mirent en marche, à la tête d'une nombreuse armée, pour aller réduire Senlis, qui, tombé le 5 décembre entre les mains du duc, résistait à toutes les sommations. Senlis arrêta pendant deux mois les forces royales ; au moment où la reddition semblait accomplie, les menées déloyales des partisans du duc firent tout rompre : l'échec que reçut le connétable, sous les murs de cette ville, le fit tourner en ridicule par les Parisiens. Ce n'était pas par la voie des armes que les difficultés pouvaient se dénouer. D'une part, les succès du duc et de la Reine, dont les intrigues avaient amené l'adhésion d'une bonne partie du Languedoc ; de l'autre, les progrès de l'invasion anglaise, qui s'étendaient jusqu'à Falaise, Vire, Saint-Lô, Coutances, Carentan, etc., en Basse Normandie ; jusqu'à Courtonne, Chambrais et La Rivière-Thibouville, dans la Haute Normandie[39], rendaient la situation très critique. Le salut du pays, non moins que la pénurie du trésor — les finances étaient dans un état déplorable — exigeaient qu'on tentât un arrangement amiable. C'est ce que comprirent certains membres du Conseil, qui, depuis quelque temps, s'efforçaient de faire prévaloir les idées pacifiques[40]. Pendant que le connétable, moins confiant dans les subtilités diplomatiques que dans son épée, la jetait dans la balance et combattait sous les murs de Senlis, des négociations furent ouvertes au monastère de la Tombe, près de Montereau, entre les ambassadeurs du Roi et du Dauphin, d'un côté, et ceux de la Reine et du duc de Bourgogne, de l'autre. Après de longs pourparlers, un traité fut adopté en principe ; mais ce traité, qui favorisait au delà du juste et de l'honnête la cause bourguignonne[41], souleva, à Paris, une vive opposition dans le Conseil. Malgré les efforts de la majorité, malgré la tenue d'une réunion au Louvre sous la présidence du Dauphin, l'opposition du connétable, auquel se joignirent le chancelier Henri de Marie et quelques autres, empêcha la sanction royale d'être donnée au traité. Les manifestations joyeuses qui- avaient salué les espérances de paix et de concorde firent place à un sourd mécontentement. C'est alors qu'éclata une nouvelle conspiration bourguignonne, qu'on a présentée à tort comme la conséquence de l'échec des conférences de la Tombe, et qui n'attendait pour se produire qu'une occasion favorable. Le 28 mai, le sire de l'Isle-Adam, agissant d'accord avec la faction bourguignonne, quittait Pontoise, dont il était capitaine, à la tête de huit cents hommes, et arrivait à deux heures du matin sous les murs de Paris. Perrinet Le Clerc, fils d'un des quarteniers de la ville, qui, en dehors du but politique, poursuivait une vengeance personnelle[42], l'introduisit secrètement par la porte Saint-Germain. Douze cents Parisiens se tenaient prêts à seconder l'Isle-Adam. Paris se réveilla aux cris de : La paix ! la paix ! vive Bourgogne ! Il n'y eut guère de résistance. Il en fut comme de la plupart des conjurations : peu l'osèrent, beaucoup la voulurent, tous la subirent[43]. La plupart des membres du Conseil, le chancelier en tête, furent arrêtés dans leurs maisons ; le connétable d'Armagnac, à la faveur d'un déguisement, parvint à se dérober, et resta caché pendant quelques jours. Le Dauphin, emmené à la Bastille par Tanguy du Chastel et Louvet, put s'échapper et gagner Melun[44]. Un retour offensif tenté par Tanguy, qui, le 1er juin, pénétra dans la capitale, fut sans résultat : le triomphe de la faction bourguignonne était complet. Paris se vit ramené aux plus mauvais jours de la terreur cabochienne. Dès la première journée, 522 personnes périrent dans les rues, sans compter ceux qui furent tués dans l'intérieur des maisons ; les confiscations administratives suivirent immédiatement le pillage[45]. Et le lendemain, dit un auteur bourguignon[46], et bien huit jours après, ils ne firent que prendre gens et de pillier et emporter tous les biens estans aux hosteulx d'iceulx Armignas. Enfin, le 12 juin, au cri de : Vive le Roi et le duc de Bourgogne ! la populace se porta aux prisons, et d'horribles massacres ensanglantèrent la capitale. L'autorité assista, impuissante ou complice, à ces scènes de carnage. Mes amis, faites ce qu'il vous plaira, avait dit aux massacreurs le prévôt de Paris[47] ; les seigneurs bourguignons, témoins de ces tueries qui auraient fait horreur à des musulmans[48], se tinrent en armes pour defendre lesdiz occiseurs se besoing estoit[49], et ne trouvèrent à leur adresser d'autres paroles que celles-ci : Mes enfants, vous faites bien ![50] Le chiffre des morts s'éleva à environ seize cents ; mais, en tenant compte des meurtres commis dans les rues et les maisons, il n'y eut pas moins de cinq mille victimes[51]. Aussitôt après l'entrée de l'Isle-Adam, les gens de guerre bourguignons étaient venus de toutes parts se concentrer dans Paris[52]. Quelques-uns furent chargés de s'emparer des places des environs, qui, pour la plupart, étaient restées au pouvoir du Dauphin[53]. Après le coup de main infructueux de Tanguy du Chastel, la bastille, le pont de Charenton, Saint-Cloud et Corbeil furent abandonnés ; les Bourguignons se portèrent sur Compiègne et Soissons, qui se rendirent ; Creil, Pont-Sainte-Maxence, Noyon, le Plessis-de-Roye, Laon et Péronne furent également occupés[54]. Dans le même temps, Louis de Chalon achevait de soumettre le Languedoc, où six places seulement, dans les sénéchaussées de Toulouse et de Carcassonne, et à peu près la moitié de la sénéchaussée de Beaucaire, restèrent fidèles au Dauphin[55]. Les comtés d'Armagnac et de Rodez étaient aussi à la discrétion des Bourguignons[56]. En présence d'une situation aussi critique, le jeune prince et ses conseillers ne restèrent point inactifs. A peine arrivé à Bourges, le Dauphin convoqua ses gens de guerre, qui affluèrent de toutes parts[57]. Les places les plus exposées reçurent des garnisons, et les hostilités furent poussées avec vigueur[58]. Compiègne, position très importante, fut repris le 22 juillet ; Soissons à la fin d'août, et Lagny le 22 septembre. Charles se mit aussitôt en relation avec les villes du royaume pour les engager à persévérer dans leur fidélité, et se concilia l'Auvergne par une concession opportune[59]. Le 4 août, il lança un manifeste remarquable par la justesse et la modération des vues, lequel aurait dû, comme le fait observer M. Vallet de Viriville, rallier le duc de Bourgogne à l'héritier du trône dans une rivalité patriotique contre l'ennemi commun du royaume[60]. Le Dauphin ne pouvait oublier le Midi, où les Bourguignons d'un côté et les Anglais de l'autre gagnaient chaque jour du terrain. Le roi d'Angleterre s'efforçait à ce moment même d'attirer à sa cause le propre fils du connétable d'Armagnac, avec son frère Bernard et Charles d'Albret, comte de Dreux. Ces seigneurs s'engagèrent-ils par serment, comme Henri V semblait y compter[61] ? Ce qui est certain, c'est que les négociations entamées avec eux aboutirent à une trêve[62]. Le Dauphin se mit en rapport avec un autre puissant seigneur de ce pays, le comte de Foix[63], dont le frère combattait alors en Normandie dans les rangs anglais, et dont l'attitude demeura longtemps douteuse. Par lettres du 16 août, il institua Regnault de Chartres, archevêque de Reims, son lieutenant en Languedoc, et lui adjoignit Philippe de Lévis, seigneur de la Roche, pour la direction des opérations militaires. Quelques villes du Languedoc rentrèrent au pouvoir du prince, et, la suite d'une trêve passagère (14 novembre), bientôt violée par les Bourguignons, les hostilités furent reprises[64]. Le duc, de Bourgogne, après avoir pendant plusieurs mois trompé l'attente des Parisiens, qui lui envoyaient message sur message, et le proclamaient le plus long homme en toutes ses besongnes qu'on peust trouver[65], arriva enfin avec la Reine, et fit son entrée dans Paris le 14 juillet[66]. Il trouva la capitale en proie à une anarchie complète, et les ménagements qu'il eut pour les cabochiens n'étaient point faits pour calmer leurs dispositions séditieuses[67]. Le duc fut investi de la charge de capitaine de Paris ; ses favoris se partagèrent tous les emplois et furent gorgés de biens[68] ; lui-même n'eut garde de s'oublier, et profita de la morne impassibilité du pauvre Roi[69] pour s'enrichir aux dépens de la couronne[70]. Des lettres en date du 16 juillet déclarèrent révoqués tous dons d'offices et de biens-faits depuis que le duc avait quitté la capitale ; les biens devaient être vendus, et le duc était chargé de pourvoir aux offices[71]. Puis des ordonnances royales portèrent nomination de membres du Parlement, de membres de la Chambre des Comptes, de maîtres des requêtes de l'hôtel du Roi, de clercs-notaires de la chancellerie et d'huissiers au Parlement[72]. Enfin la corporation des bouchers fut rétablie en possession de tous ses privilèges[73]. C'était donner beau jeu à la sédition : une nouvelle émeute eut lieu le 21 août, et fut encore signalée par de nombreux massacres. Le duc chercha vainement à contenir cette populace furieuse : il dut subir la loi du plus fort, et attendre le moment où il pourrait prendre sa revanche. Peu après, tandis que les bandes populaires allaient assaillir Montlhéry, proposé pour but à leur ardeur désordonnée, les principaux chefs de l'émeute, Capeluche en tête, étaient arrêtés et exécutés[74]. En prenant les mesures de confiscation destinées à alimenter le trésor royal à peu près vide, le duc de Bourgogne annonçait hautement l'intention de combattre les Anglais. Que fit-il pour s'opposer à leur invasion victorieuse qui, s'étendant dans la Basse Normandie tout entière, dans la Haute Normandie jusqu'à Évreux, Louviers et Pont-de-l'Arche[75] et dans le pays de Caux jusqu'à Caudebec[76], menaçait d'un côté Rouen, de l'autre Paris ? Avant son arrivée, une ordonnance royale avait décidé que les frais des garnisons de Rouen et de Montivilliers, qui ne s'élevaient pas à moins de seize mille livres tournois par mois, seraient payés sur les revenus du Roi[77] ; dès le commencement de juin, des renforts avaient été envoyés aux Rouennais par les Parisiens[78]. C'était le duc que la ville de Rouen avait invoqué en embrassant son parti : c'était à lui qu'il appartenait de la protéger contre les armées de Henri V[79]. A peine arrivé à Paris, il reçut (15 juillet) un message de sire de Graville annonçant que, faute de secours, il allait être contraint de rendre Pont-de-l'Arche. Jean sans Peur laissa Graville capituler, et se borna à faire partir, avec un faible corps d'armée, quelques capitaines bourguignons pour aider Rouen à se défendre[80]. Le siège avait commencé le 29 juillet ; le 30 août, le fort Sainte-Catherine tombait au pouvoir de l'ennemi. Il était urgent d'opérer une diversion qui empêchât Henri V de concentrer toutes ses forces sur ce seul point. On vit bien le duc de Bourgogne augmenter les impôts pour frais de guerre[81] ; imposer, au mépris des déclarations tant de fois réitérées, un droit sur les vins à Paris pour subvenir au paiement des gens de guerre mandés par le Roi[82], et, plus tard, mettre en gage les joyaux et les domaines de la couronne dans le but ostensible de secourir Rouen[83] ; on ne le vit pas s'ébranler à la tête de ces troupes, réunies en si grand nombre l'année précédente quand il s'était agi de marcher sur Paris pour s'emparer du pouvoir. Loin de là, le duc ne bougea pas de la capitale, où il semblait absorbé par ses propres intérêts et par ceux de ses familiers[84]. Les habitants de Rouen, serrés de phis en plus près, ne cessaient de réclamer son appui ; il se borna, comme toujours, à faire de belles promesses, et à donner de trompeuses assurances[85]. Livrés à leurs seules forces, les Rouennais luttèrent vaillamment pendant six mois contre toutes les horreurs de la guerre et de la famine. Faisant de nécessité vertu, ils s'adressèrent alors au Dauphin qui, oubliant leur révolte, leur aurait volontiers prêté son appui. Mais, rejeté au delà de la Loire par le triomphe des Bourguignons, Charles ne pouvait rien pour eux. On put espérer un moment qu'une réconciliation dès partis allait permettre d'unir les forces françaises contre l'ennemi commun au commencement de septembre, sur l'initiative de la reine de Sicile, des négociations furent entamées à Corbeil par le duc de Bretagne, qui jouait le rôle de médiateur. Mais leur insuccès ne fit que rendre la rupture plus irrémédiable. Ce fut également sous les auspices de la reine Yolande que le Dauphin entra en pourparlers avec le roi d'Angleterre ; mais l'exagération des prétentions de ce prince fit échouer les négociations. Henri V jouait d'ailleurs un double jeu : avant même que ses envoyés entrassent en pourparlers avec les ambassadeurs du Dauphin, il avait écrit (26 octobre) au duc de Bourgogne pour lui faire des ouvertures. Les négociations se poursuivirent ainsi à la fois avec le Dauphin et avec le duc, pendant les premiers mois de 1419[86]. Sur ces entrefaites, Rouen, cédant à la nécessité, et après une lutte prolongée presque au delà des forces humaines par le patriotique courage de ses défenseurs, ouvrit ses portes aux vainqueurs. Les habitants avaient un moment espéré, en voyant, à la fin de novembre, le duc de Bourgogne conduire le Roi à Saint-Denis pour y prendre l'oriflamme, et s'avancer jusqu'à Pontoise. Mais la Cour, attendit paisiblement dans cette ville l'issue des négociations entamées[87]. On ne voit pas quelles purent être ces bonnes manières secrètes et profitables, dont parlait la chancellerie royale à la date du 7 décembre[88], pour très brièvement grever, tant par mer que par terre, l'adversaire et ancien ennemy d'Angleterre, et, en particulier, pour secourir Rouen. Une suprême démarche des Rouennais n'aboutit qu'à une nouvelle promesse, aussi peu observée que les précédentes. Vainement des gens d'armes et de trait, mandés de toutes parts[89], se réunirent à Beauvais : ils furent bientôt congédiés. Au commencement de janvier, le duc fit dire aux Rouennais de traiter, et, le 13, le jour même où était signée la capitulation, il quittait Beauvais avec le Roi, pour se replier sur Creil, Lagny et Provins. Évidemment la marche sur Rouen n'avait été qu'un prétexte pour faire sortir le Roi de la capitale, où sans doute le duc ne se trouvait pas maître assez absolu. Le mécontentement des Parisiens fut apaisé par l'engagement pris par le duc (19 janvier 1419), et violé quelques mois plus tard, de ne point emmener le Roi au delà de Provins[90]. A peine Rouen était-il tombé au pouvoir de Henri V que les négociations furent reprises : d'abord par le Dauphin, dont les ambassadeurs signèrent, le 12 février, un traité préliminaire, stipulant qu'une entrevue aurait lieu, le 26 mars, entre le Dauphin et le roi d'Angleterre[91] ; puis, au nom du Roi, par le duc de Bourgogne, dont les ambassadeurs conclurent à Vernon, le 7 avril, une trêve jusqu'au 15 mai, date à laquelle devait avoir lieu, entre les deux rois et le duc, une entrevue qui fut ensuite renvoyée au 29 mai[92]. Pendant le cours de ces négociations, et tandis que ses lieutenants poursuivaient les hostilités contre le parti bourguignon, d'une part sur les confins de la Champagne et de la Bourgogne, d'autre part sur les rives de la Seine du côté du Nivernais, et enfin dans le Lyonnais[93], le Dauphin s'était mis en campagne. Resserré au milieu de places qui obéissaient à ses adversaires, il lui importait de s'assurer la possession des provinces situées au centre de la France. Au commencement de novembre 1418, il s'avança jusqu'à Sully, qu'il força à capituler, et alla mettre le siège devant Tours, dont le capitaine, en se rendant au bout de cinq semaines (30 décembre), passa au parti du jeune prince[94]. C'est devant cette ville que Charles prit le titre de régent[95]. Tandis qu'il occupait les provinces du centre, La Hire et Saintrailles en Picardie ; Tanguy du Chastel dans l'Ile de France et le pays chartrain ; Ambroise de Loré et Guérin de Fontaine dans le Maine et le Perche ; Barbazan en Poitou, où il reprit Montberon, dont les Bourguignons s'étaient emparés, et dont le siège durait depuis le mois de septembre[96] ; Séverac dans le Languedoc, continuaient la lutte avec vigueur[97]. La prise de Rouen avait entraîné la soumission du pays de Caux et de toute la Haute Normandie[98]. Vernon, Mantes, Meulan, soumis dans les premiers jours de février[99], étaient autant d'étapes sur la route de Paris, que l'on s'attendait d'un moment à l'autre à voir prendre au roi d'Angleterre[100]. Les Parisiens s'émurent, et s'adressèrent au duc de Bourgogne, qui les assura ne s'être transporté sur les marches de Brie qu'afin de trouver, par maintes voyer et manières aysées, légères et convenables, ce qui était nécessaire et expédient pour la défense et le recouvrement du territoire et pour la sûreté de la ville de Paris, qu'il promettait de secourir avant la fin de mai s'il advenait qu'elle fût assiégée[101]. En même temps, pour donner consolation aux Parisiens, il leur envoya comme capitaine son neveu Philippe de Brabant, comte de Saint-Pol, un enfant de quatorze ans[102] ! La trêve du 7 avril arrêta les progrès des Anglais, qui venaient de réduire (6 avril), après un siège de près de deux mois, la forteresse de la Roche-Guyon ; il ne leur restait plus à soumettre, en Normandie, que Château-Gaillard, Gisors, et quelques places de peu d'importance. Tout entier aux négociations qui allaient s'ouvrir, le duc reçut à Provins des ambassades du roi d'Angleterre, du duc de Bretagne, du duc de Savoie et de plusieurs princes étrangers. Mais s'il ne s'était jamais beaucoup préoccupé d'empêcher l'invasion de Henri V[103], il ne perdait pas de vue le Dauphin, contre lequel ses capitaines ne cessaient de lutter. Une habile négociation, dirigée par le cardinal Louis de Bar, verrait de porter un coup funeste à sa cause, en rapprochant du parti dauphinois — par le mariage projeté d'Isabeau, héritière du duché de Lorraine, avec René d'Anjou, héritier du duché de Bar — le duc de Lorraine, qui avait compté jusque-là parmi les adhérents au parti bourguignon[104]. Le duc Lit aussitôt partir un de ses lieutenants, Jean de Luxembourg[105], qui, à travers le Vermandois, le Laonnais et la Champagne, alla ravager les comtés de Bar et de Grandpré. Cette expédition lointaine accusait plutôt un désir de vengeance qu'un dessein Politiqué habilement concerté ; elle ne tourna pas au profit des Bourguignons : Jean de Luxembourg fut battu, et perdit même son étendard[106]. Le Dauphin Charles, qui voyait avec peine les progrès des Anglais, reprit, au commencement de mai, les négociations avec la Cour : il proposait une trêve de trois ans ; le duc de Bourgogne lui accorda seulement trois mois (14 mai). C'est avec Henri V qu'il voulait traiter, et il espérait faire sortir un accord des conférences qui allaient s'ouvrir à Meulan. La Reine y amena sa fille Catherine, dont les charmes produisirent sur Henri V une vive impression. Pendant plus d'un mois, les entrevues et les négociations se poursuivirent ; peu s'en fallut qu'on ne vint à une conclusion, car les préliminaires posés n'avaient pas soulevé de sérieuses objections[107]. Mais la principale difficulté consistait à traiter en dehors du Dauphin[108]. Les pourparlers durèrent jusqu'au 30 juin. Le duc rompit alors — du moins en apparence avec le roi d'Angleterre, et se décida à accueillir les Ouvertures du Dauphin. Le 7 juillet, il quittait Pontoise pour se rendre au Ponceau-Saint-Denis ; le lendemain, il eut une entrevue avec le jeune prince, près de Pouilly ; et le 11, après bien des hésitations, il signa une paix qui fut, le 19, promulguée par ordonnance royale[109]. La paix faite, il ne restait plus qu'à effacer les rivalités des partis, qui déjà commençaient à s'atténuer, et à préparer de concert la résistance aux Anglais. Henri V venait de reprendre l'offensive, et tandis que les Dauphinois lui enlevaient Pontorson et Avranches, il faisait assaillir Gisors et Saint-Martin-le-Gaillard[110], et attaquer les Bourguignons qui occupaient le Beauvaisis[111]. Le 31 juillet, une place importante fut prise : Pontoise tomba sans coup férir aux mains des Anglais[112]. La prise de cette ville, qui avait pour capitaine un des familiers du duc, le sire de l'Isle-Adam, souleva un cri général d'indignation contre ce prince, qu'on accusa tout haut de trahison. Il faut dire qu'au lieu de s'occuper de la résistance aux Anglais, Jean. sans Peur, à ce moment même, avait, au mépris de sa parole, repris avec eux ses pourparlers, et que, loin de chercher à protéger la capitale, devant laquelle parurent bientôt les coureurs anglais[113], il se dirigea de Saint-Denis sur Lagny, sans même entrer dans Paris, et gagna bientôt la Champagne. Arrivé à Troyes, il convoqua ses gens d'armes en grand nombre ; mais on put se demander si c'était bien contre le roi d'Angleterre et ses damnables entreprises que ces démonstrations militaires se faisaient, quand on le vit conserver ses troupes auprès de sa personne, comme pour lui former un imposant cortège pour le voyage, si longtemps différé, de Montereau, où une nouvelle entrevue devait avoir lieu entre lui et le Dauphin. Il y périt soudainement, le 10 septembre, ainsi qu'on le verra plus loin. Avec lui disparut un système politique auquel nous n'hésitons pas — conformément à l'avis des chroniqueurs les moins suspects — à attribuer les désastres de la France. Jean sans Peur mort, deux influences restaient en présence au sein du parti bourguignon. Comme on l'avait vu lors des conférences de Meulan, il y avait les partisans de l'alliance dauphinoise et les partisans de l'alliance anglaise. Malgré les efforts des premiers, malgré les démarches actives faites par le Dauphin et ses conseillers[114], l'influence anglaise prédomina dans les conseils du nouveau duc. D'ailleurs, toutes les mauvaises passions furent mises en jeu[115], et l'on vit, à la tête du mouvement qui poussait la France aux mains d'Henri V, la propre mère de l'héritier du trône[116]. Tandis que le duc de Bourgogne se faisait Anglais, au grand déplaisir des bons Français et d'un certain nombre de ses partisans[117], le Dauphin, qui s'était replié sur la Loire, faisait, appel à ses gens de guerre[118], et préparait la résistance à la coalition anglo-bourguignonne, qui allait devenir formidable[119]. Il garnit ses places de gens de guerre, sous les ordres de capitaines expérimentés[120], et prit (21 décembre) le chemin du Languedoc, où la faction bourguignonne dominait encore presque complètement. Ce voyage à travers le Bourbonnais, le Lyonnais, le Dauphiné, l'Auvergne et le Languedoc, entraîna la ruine complète de l'influence bourguignonne dans le Midi. Charles rencontra peu de difficultés : Nîmes et le Pont-Saint-Esprit arrêtèrent seules un instant ses armes[121]. Quand il revint à Poitiers, le 8 juin 1420, il ne restait aux Bourguignons que trois plates de peu d'importance ; Aigues-Mortes, Sommières et La Mothe-sur-le-Rhône. Si le Midi redevenait Français, le Nord était menacé de tomber bientôt tout entier au pouvoir des Anglais. Le Beauvaisis, le Laonnais, la Picardie furent attaqués simultanément[122], et, sauf un combat naval, où l'amiral de Braquemont remporta un avantage signalé sur les Anglais[123], les partisans du Dauphin eurent le plus souvent le dessous. A la fin dé février, le duc de Bourgogne, à la tête de forces considérables et avec un corps d'Anglais commandé par les comtes de Warwick et de Kent, venus tout ensemble comme auxiliaires et comme ambassadeurs, s'avança vers Troyes, où il arriva le 21 mars, après avoir pris Crépy sur son passage. Au commencement de mai, le roi d'Angleterre traversait Saint-Denis pour venir signer le fameux traité qui devait consommer l'abandon de la France à l'étranger. Le 20, Henri V entrait dans Troyes ; le 21, le traité était signé[124] : le roi d'Angleterre, régent pendant la vie de Charles VI, devenait roi de France, après sa mort, au préjudice du Dauphin, et recevait la main de Catherine de France. Des lettres de Charles VI prescrivirent de faire jurer partout le traité de Troyes ; mais le patriotisme français ne se soumit pas sans murmure à une loi aussi cruelle : plusieurs partisans du duc de Bourgogne refusèrent même le serment demandé[125]. Après le traité de Troyes, les hostilités furent poursuivies avec vigueur. Henri V avait célébré son mariage le 2 juin : dès le 4, il mettait le siège devant Sens, qui se rendit le 11 ; le 16, Montereau était assiégé et fut soumis le 24 juin ; Villeneuve-le-Roi et Moret tombèrent au pouvoir des Bourguignons ; enfin, le 7 juillet, commença l'investissement de Melun, qui devait, pendant plus de quatre mois, arrêter les forces anglo-bourguignonnes. A son retour du Midi, le Dauphin trouvait donc la situation sérieusement compromise, et il lui fallait redoubler d'activité et d'énergie. L'arrestation déloyale du duc de Bretagne, accomplie par le comte de Penthièvre, et de connivence, parait-il, avec le gouvernement du Dauphin[126], avait achevé de détacher de sa cause ce prince, qui se disposait à jurer le traité de Troyes[127]. Charles ne perdit pas courage. Dès le 28 juin, il se remit en campagne, à la tête de 16.000 hommes[128] ; mais, deux mois plus tard, la mort imprévue du jeune comte de Vertus, qui avait organisé la campagne et qui commandait en chef, l'obligeait à rentrer dans ses cantonnements. On renonça à secourir Melun, devant lequel le roi d'Angleterre s'était établi dans une position formidable. La place capitula le 17 novembre. Le 1er décembre, Henri V faisait solennellement, avec Charles VI, son entrée dans Paris, au milieu des acclamations populaires[129]. Il y trôna insolemment, écrasant par son faste la Cour, hélas bien déchue, de l'infortuné Charles VI[130], et partit le 27 pour se rendre à Rouen, et de là en Angleterre, laissant derrière lui la famine, les exactions et les proscriptions[131]. Parmi les bannis, figurait le Dauphin, de France : ajourné à son de trompe le 3 janvier 1421 à la table de marbre, il fut, par arrêt du Parlement, banni du royaume et déclaré indigne de succéder à la couronne[132]. Mais cet acte inique ne fit que redoubler l'ardeur de Charles et de ses partisans. Il reçut à ce moment même un important renfort de troupes écossaises. L'absence d'Henri V fut mise à profit. Si, d'un côté, le duc de Clarence envahit et ravagea la Beauce, si Château-Thierry fut pris par les Bourguignons qui y firent La Hire prisonnier, les Dauphinois, à leur tour, soutinrent vaillamment la lutte dans le Beauvaisis, le Vermandois et le Santerre, et portèrent leurs ravages jusque dans le Hainaut et le Cambrésis. Bien plus, le duc de Clarence, ayant mis le siège devant Angers, le comte de Buchan et le maréchal de la Fayette se portèrent à sa rencontre, le forcèrent à se retirer, et livrèrent à Baugé une bataille où les Anglais furent taillés en pièces, laissant au nombre des, morts le frère de leur roi. Dans l'ivresse du triomphe, on crut que les armes françaises allaient renverser tous les obstacles[133]. Le duc d'Alençon et le comte d'Aumale se portèrent sur le Mont Saint-Michel[134]. Le comte de Buchan, nommé connétable, s'empara d'Avranches, qui avait été repris au mois de décembre par Salisbury, alla assiéger Alençon à la tête d'un corps d'armée, tandis que le Dauphin, après avoir conclu à Sablé une alliance nouvelle avec le duc de Bretagne, entrait en campagne avec une armée grossie d'auxiliaires bretons sous les ordres de Richard de Bretagne, et prenait successivement Montmirail, Beaumont, Bonneval et Galardon. Les Dauphinois occupaient encore les places voisines de Paris, et tenaient cette ville comme bloquée. Si Chartres, qui fut investi le 15 juin par une armée de 20.000 hommes, eût ouvert ses portes, le chemin de Paris était libre, et c'en était fait peut-être de la domination anglaise dans la capitale[135]. Mais, pendant que les Bourguignons de Chartres tenaient bon, Henri V veillait sur sa conquête. Débarqué à Calais le 10 juin, à la nouvelle du grave échec que ses armes avaient subi, il avait aussitôt envoyé à Paris un secours de 1.200 lances et ordonné à Suffolk et Glocester de s'avancer contre le Dauphin. Une épidémie, qui se déclara dans l'armée de Charles, le força à battre en retraite. Quand Henri V, après une rapide entrevue à Mantes avec le duc de Bourgogne, vint rejoindre ses lieutenants, le siège de Chartres était levé ; il trouva ses troupes assiégeant Dreux, qui se rendit le 20 août, après un siège d'un mois. La prise de Dreux entraîna la soumission d'un bon nombre de places voisines. Henri V se rendit à Chartres, attaqua Châteaudun, et rencontra l'armée française auprès de Vendôme. Mais il n'osa livrer bataille, se replia sur la Sologne qu'il ravagea, s'arrêta un instant devint Beaugency et devant Orléans, et voyant son armée décimée par la famine et l'épidémie, se replia sur Joigny et Villeneuve-le-Roi, dont il s'empara ; à la fin de septembre, il rentrait dans Paris, ayant perdu 4.000 hommes[136]. Le duc de Bourgogne fut plus heureux dans le Nord. Après avoir investi Saint-Riquier, il se trouva en présence de l'armée de, Jacques d'Harcourt, qui, se séparant d'une cause désormais confondue avec celle des Anglais, avait organisé la résistance dans le Ponthieu redevenu Français. Le seigneur d'Offemont, Saintrailles, Gamaches, Raoulet, etc., étaient venus de Picardie et de Champagne grossir les rangs de son armée[137]. La journée de Mons-en-Vimeu (30 août), bien que peu décisive, arrêta les progrès des partisans du Dauphin, et ses conséquences leur furent fatales. Saint-Riquier se rendit au mois de novembre, et Jacques d'Harcourt, bien qu'investi de la lieutenance sur les frontières de Normandie[138], ne devait pas tarder, sinon à déposer les armes, du moins à se tenir uniquement sur la défensive. La France ne devait pas avoir un instant de répit en cette année terrible, marquée par la guerre, par la famine, par des maux de toutes sortes, et que les chroniqueurs appellent la plus forte année à passer que oncques homme veist[139]. A peine revenu de son expédition infructueuse, Henri V fit mettre le siège devant Meaux, la plus importante des places occupées encore par les Dauphinois autour de Paris. 24.000 hommes l'investirent le 6 octobre 1421, et la tinrent assiégée pendant sept mois. Le roi d'Angleterre établit devant cette ville son quartier général. On y vit le roi d'Écosse, qu'il traînait à sa suite dans l'espoir de détacher les troupes écossaises de l'armée du Dauphin ; on y vit le comte de Richemont qui, délivré de sa prison d'Angleterre, vint prêter serment à Henri V et le servir avec ses Bretons ; on y vit aussi le malheureux Charles VI, couvrant de son simulacre de royauté les actes et les violences de celui qu'on appelait l'héritier de France ; on y vit enfin le duc de Bourgogne, qui y fit acte de présence en se rendant dans son duché, où il n'avait point encore paru depuis la mort de son père. Chose digne de remarque, tandis que Philippe se montrait si empressé et si obséquieux, certains de ses partisans se refusaient toujours à subir le joug anglais. Le prince d'Orange, qui était venu trouver le duc en Artois avec un corps d'armée, le quitta plutôt que de se rendre à Meaux, où il aurait été obligé de prêter serment à Henri V[140]. Dans les rangs même des Anglais, des protestations s'élevaient : un chevalier dont le fils avait été tué pendant le siège, se retira en déclarant que contre Dieu et raison on vouloit priver Monseigneur le Dauphin du royaume qui devoit lui appartenir[141]. Cependant, de tous côtés régnaient fortes guerres et merveilleuses[142]. En Picardie, où Jean de Luxembourg avait été nommé capitaine général, avec Hue de Lannoy, créé maître des arbalétriers, pour auxiliaire, un corps d'Anglo-Bourguignons attaqua, à la fin de mars 1422, plusieurs places du Ponthieu et du Vimeu, et s'en rendit maître, malgré les efforts de Gamaches, de Saintrailles et de Jacques d'Harcourt[143]. En Champagne, La Hire fut vainqueur dans un engagement avec le comte de Vaudemont[144]. Un coup de main rendit un moment les Dauphinois maîtres de Meulan[145]. Dans le Midi, les châteaux de la Motte sur le Rhône et de Sommières furent pris sur les Bourguignons[146]. Enfin, dans le Nivernais, plusieurs places tombèrent au pouvoir des Dauphinois, et les frontières du Mâconnais et du Charolais furent sérieusement menacées[147]. La reddition de Meaux, signalée par de cruelles représailles et des actes de cruauté indignes du vainqueur[148], entraîna pour le Dauphin la perte d'un grand nombre de villes. Le sire d'Offemont, fait prisonnier devant Meaux au moment où il cherchait à pénétrer dans la place, obtint sa délivrance au prix d'un parjure, et fit ainsi passer à l'ennemi Offemont, Crépy, Pierrefonds et d'autres forteresses du comté de Valois. Les capitaines des frontières du Beauvaisis demandèrent à traiter : lé sire de Gamaches à Compiègne, Pierron de Luppé à Montaigu, Thiembronne à Gamaches, s'engagèrent à rendre ces villes dans un délai déterminé, s'ils n'étaient secourus. D'autres capitaines démantelèrent les places qu'ils occupaient et les abandonnèrent[149]. Peu après, Henri V s'avança jusqu'à Compiègne dans le dessein de réduire Le Crotoy, mais une conspiration qui éclata à Paris l'y rappela soudain. On se borna à adresser à Jacques d'Harcourt une sommation dont il ne tînt nul compte, et Warwick alla assiéger Saint-Valery, dont il ne tarda pas à s'emparer[150]. Il ne restait plus au Dauphin, dans le Nord, que Le Crotoy et Noyelles, occupés par Jacques d'Harcourt, et Guise, où se concentrèrent les garnisons qui, en évacuant leurs places, ne s'étaient point engagées à ne plus porter les armes contre le roi d'Angleterre[151]. C'est contre le duc de Bourgogne qu'étaient dirigés à ce moment les efforts du Dauphin[152]. Ce prince, après avoir parcouru la Bourgogne et la Franche-Comté, venait de quitter Dijon, quand il apprit qu'une armée imposante était entrée en Nivernais et avait mis le siège devant La Charité. Il reprit le chemin de la Bourgogne, où il arriva comme cette place venait de se rendre (20 juin). Cosne fut ensuite investie par les troupes dauphinoises, qu'on n'évaluait pas à moins de 20.000 hommes Le duc fit aussitôt appel à ses capitaines de Picardie, au roi d'Angleterre, au duc de Lorraine, qu'il venait de rallier à sa cause[153], et au duc de Savoie. — Croy, Lannoy, Jean de Luxembourg accoururent avec leurs gens de guerre. Henri V voulut marcher au secours du duc ; mais une indisposition le ramena à, Vincennes (7 juillet), où, après une nouvelle tentative, il dut rester, vaincu par la maladie qui le conduisit bientôt au tombeau. Bedford alla joindre le duc de Bourgogne, qui, à la tête de forces considérables, se trouva devant Cosne au jour fixé (12 août). Les armées restèrent trois jours en présence, séparées seulement par la Loire ; mais aucun engagement n'eut lieu. Philippe, se contentant d'avoir fait lever le siège de Cosne, se replia, après avoir tenté d'assiéger La Charité[154], sur Troyes et Paris, où il arriva au moment où Henri V rendait le dernier soupir (31 août). La mort prématurée du vainqueur d'Azincourt, expirant à trente-cinq ans, au moment où son triomphe semblait assuré, portait un coup fatal à la cause anglo-bourguignonne. Les partisans du Dauphin, qui venaient de remporter un double succès dans une expédition dirigée en Normandie par le comte d'Aumale et le vicomte de Narbonne[155], et qui étaient également victorieux en Auvergne[156], poursuivirent la lutte avec une nouvelle ardeur. Le maréchal de Séverac envahit le Charolais à la tête de 20.000 hommes, s'empara de Tournus (23 septembre), et s'y établit, menaçant à la fois les deux Bourgognes[157]. Pendant ce temps, le Dauphin quittait Bourges et se portait sur La Rochelle, où les intrigues du duc de Bretagne faisaient craindre une révolte : sa présence, marquée par un accident qui faillit lui coûter la vie, rétablit le calme, et affermit les Rochelais dans une fidélité qui ne se démentit jamais. C'est au retour de cette expédition que le jeune prince apprit la mort de son père, qui venait de terminer (21 octobre) à cinquante-quatre ans, sa triste carrière[158]. Charles VI était mort dans l'isolement. Quelques serviteurs fidèles, des gens de petit estat formaient toute la Cour du pauvre Roi[159]. A cette mort, le sentiment populaire, longtemps comprimé à Paris par la domination bourguignonne et anglaise, éclata. Beaucoup avaient vu avec peine le changement opéré[160]. Ah ! très cher prince, s'écriait-on, jamais n'aurons si bon, jamais ne te verrons ! Maldicte soit la mort ! Jamais n'aurons que guerre, puisque tu nous as laissé. Tu vas en repos ; nous demourons en toute tribulation et en toute douleur[161]. Quand le cercueil de Charles VI eut été déposé dans les caveaux de Saint-Denis, et que le roi d'armes de France eut répété l'antique formule : Dieu veulle avoir mercy de l'âme de très hault, très excellent et très puissant prince, Charles, Roy de France, nostre naturel et souverain seigneur ! un autre cri retentit sous les voûtes de la vieille basilique où reposait du Guesclin : Dieu doint bonne vye à Henry, par la grâce de Dieu, Roy de France et d'Angleterre ! Puis les sergents relevèrent leurs masses surmontées de fleurs de lys qui apparaissaient comme par dérision, et l'on entendit ce cri, poussé à une voix par les François-Anglois, comme parle un historien du temps[162] : Vive le Roy ! vive le Roy Henry ![163] L'oraison funèbre de Charles le Bien-Aimé a été faite en ces termes par un prélat contemporain : Bien lui est pour vray ce nom donné, car de tous les hommes qui estoient en son temps, grans et petis, ne fut oncques plus humain de lui, plus clement ne plus amiable... En ses parolles ne profera oncques villain mot d'aultrui. En ses fais il se delitoit faire bien et plaisir à chascun[164]. |
