HISTOIRE DE CHARLES VII
LIVRE I. — LE COMTE DE PONTHIEU, LE DAUPHIN ET LE RÉGENT - 1403-1422
CHAPITRE I. — LE COMTE DE PONTHIEU.
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22 FÉVRIER 1403-5 AVRIL 1417 Naissance du comte de Ponthieu. — Il est élevé somptueusement. — Vie scandaleuse de sa mère. — Entourage de l'enfant. — Milieu agité où s'écoulent ses premières années. — Ses fiançailles avec Marie d'Anjou. — Il entre dans la famille de sa fiancée et accompagne Yolande, reine de Sicile, en Anjou et en Provence. — Il devient duc de Touraine à la mort de son frère Louis, puis dauphin à la mort de son frère Jean. Le jeudi 22 février 1403, à deux heures du matin, naissait à Paris, en l'hôtel royal de Saint-Paul, un enfant du nom de Charles[1], auquel rien ne pouvait alors faite présager une haute destinée. Il était le onzième des enfants et le cinquième des fils donnés par Isabeau de Bavière à Charles VI[2] ; et si deux de ses frères, également nommés Charles, avaient disparu avant sa naissance, il en restait deux autres, — Louis, duc de Guyenne, né en 1397, et Jean, duc de Touraine, né l'année suivante, — qui semblaient devoir à jamais lui barrer le chemin du trône. Aussi un prélat bourguignon contemporain, en rappelant phis tard le titre de Fortuné, donné à Charles VII, écrivait : Bien duement lui est attribué ce nom, car merveilleuement fortune eut, en son temps, prospère et diverse ; et il ajoutait : De plusieurs fils, que eut Charles le bien-aimé, son père, il fut le maisné et derrenier, et toutes fois il parvint à estre Roy de France[3]. Charles VI, frappé en 1392 d'un mal implacable — une sorte de démence qui avait le caractère de la manie furieuse[4], était dans un moment de lucidité quand l'enfant vint au monde[5]. Il salua avec joie cette naissance, qui donnait un héritier de plus à la couronne, et se rendit à Notre-Dame pour rendre à Dieu des actions de grâces[6]. Le nouveau-né fut baptisé dans l'église de Saint-Paul, et tenu sur les fonts par Charles d'Albret, auquel le Roi venait de remettre l'épée de connétable ; par Charles de Luyrieux, gentilhomme savoisien, et par Jeanne de Luxembourg, dame de la Reine[7]. Un moment installé dans l'hôtel du Petit-Musc[8], non loin de l'hôtel Saint-Paul où résidait Charles VI[9], il fut élevé dans cette dernière demeure, au sein d'une opulence attestée par les documents du temps. Le grand berceul à parer, qui avait servi aux frères de Charles, fut remis à neuf pour son usage, et l'on refit les quatre pommeaux de fin cuivre doré émaillés aux armes de la Reine[10]. Il avait, en outre, deux autres berceaux, dont l'un, en bois de sapin d'Irlande, était peint de fin or bruny, et muni d'un écran au chevet[11]. La couche était garnie de duvet et d'une plume appelée fleurin[12]. Dès le lendemain de sa naissance, nous voyons acheter deux écrans neufs[13], destinés sans doute à le protéger plus encore contre l'air que contre le feu, car, en ces temps, on avait beau feutrer les fenêtres, on ne se mettait guère à l'abri du froid. Ses premiers jouets furent un hochet d'argent doré, et une chaise d'argent incrustée dans un petit tableau[14] ; un peu plus tard on lui donna, pour s'amuser quand il était mal disposé, un petit chaudron de laitton (cuivre jaune)[15] ; et, le 15 février 1404, on achetait une harpe, du prix de trente-six sous, qui fut délivrée aux gens de Monseigneur de Pontieu, pour en jouer devant ledit seigneur[16]. Mais si les habitudes luxueuses de la Reine furent
introduites autour du berceau de l'enfant, il ne paraît point que les soins
maternels aient été ni tendres ni assidus. Isabeau fut, malgré l'assertion
contraire du dernier historien de Charles VII, une mère indifférente avant de
devenir une implacable marâtre[17]. Elle poussait
si loin l'oubli de ses devoirs, qu'elle restait parfois des mois entiers sans
embrasser ses enfants. Dans un moment de lucidité, Charles VI voulut savoir
la vérité à cet égard : il interrogea son fils aîné, qui répondit qu'il y
avait trois mois que sa mère ne l'avait embrassé[18]. Insouciante et
frivole, elle se livrait à tous les plaisirs avec une fougue qui n'avait plus
la jeunesse pour excuse. Le duc d'Orléans était le compagnon habituel de
cette vie de dissipation, à laquelle les murmures populaires n'opposaient
aucun frein. Indifférents à la défense du royaume,
dit un grave auteur du temps, la Reine et le duc
mettaient toute leur vanité dans les richesses, toute leur jouissance dans
les délices du corps ; ils oubliaient tellement les règles et les devoirs de
la royauté, qu'ils étaient devenus un objet de scandale pour la France et la
fable des nations étrangères[19]. Dans un sermon
prononcé à la Cour en 1405, le jour de l'Ascension, le moine augustin Jacques
Le Grand ne craignit pas d'élever la voix et de flétrir publiquement la
conduite de la Reine : La déesse Vénus,
s'écria-t-il, règne seule à votre Cour ; l'ivresse
et la débauche lui servent de cortège, et font de la nuit le jour, au milieu
des danses les plus dissolues... Partout, ô
Reine, on parle de ces désordres, et de beaucoup d'autres, qui déshonorent
votre Cour[20]. On peut penser
quel scandale causa une telle hardiesse. Le bruit en vint jusqu'aux oreilles
du Roi. Mais, loin de se fâcher, il loua la franchise du religieux, et
déclara qu'il voulait l'entendre prononcer un sermon dans son oratoire, le
jour de la Pentecôte[21]. Fils d'un père imbécile et d'une mère débauchée, le petit
Charles trouva du moins, près de ceux qui l'entouraient, des cœurs affectueux
et des soins vigilants. Il eut pour gouvernante Jeanne du Mesnil, qui
appartenait à une famille attachée à la maison d'Orléans, et, soit au service
du comte de Ponthieu, soit à celui de Marie d'Anjou (à partir de 1419), ne cessa de donner des marques d'un
inaltérable dévouement[22]. Sa nourrice
était une femme de qualité, Jeanne de Chamoisy, probablement sœur d'un des
écuyers de la Reine[23]. Il eut pour barceresse (berceuse)
Ouzanne Riou (qui devint plus tard sa demoiselle), et pour femme de chambre
Margot de Sommevère[24]. L'enfant fut
élevé au petit pot : cela est établi
par les comptes, qui parlent sans cesse de la fleur
qui servait à son alimentation, de la paielle
(poêlon) et de la cullier d'argent blanc pour faire la bouillie à monseigneur
messire Charles de France, du pot d'argent à
mettre lait, des serviettes délivrées à ses femmes pour mettre devant lui quant on lui donne sa boullye[25]. — Le comte de
Ponthieu, — c'est le nom qu'on lui donna de bonne heure et qu'il devait garder
jusqu'à l'âge de quatorze ans[26], — avait encore
son aumônier, Jean de Mantes, et son clerc de chapelle, Jean de Montmoret[27]. Les comptes, où nous trouvons ces renseignements, nous initient à certains détails qui, malgré leur minutie, ne seront point déplacés ici. Les bonnets et les brasseroles du petit Charles sont en écarlate vermeille de Bruxelles ; ses béguins, ses bavettes, ses couvre-chefs, en toile de Reims[28]. En juillet 1403, on lui fait un mantel d'écarlate vermeille, et un autre de vert gai de Londres[29]. Dès le mois de septembre, il a une houppellande et des chapperons d'écarlate vermeille, et on lui fait, comme à ses frères et sœurs, une houppelande à grans decoppeures en vert herbeux de Bruxelles[30]. Comme eux aussi, à partir du second semestre de 1403, il a part aux distributions d'anis et de noix confits, de sucre rosat, d'orengeat, de citron, de coriende, etc., qui se font chaque mois pour la bouche des enfants royaux[31]. Le comte de Ponthieu a, pour son usage personnel, six tasses d'argent blanc, six écuelles de même à ses armes, une aiguière d'argent verrée, et deux pots d'argent blanc[32]. Le 24 avril 1404, on livre, pour servir à le baigner, un grant bacin de laitton à deux ances[33] ; vers le même temps, Jean Clerbout, orfèvre de la Reine, fait pour lui une ceinture d'or ferrée au long, la ferrure mise sur un tissu noir[34]. Dès le mois d'avril 1404, il a, comme les ducs de Guyenne et de Touraine, un chapeau de cil, doublé de cendail noir, garni d'une plume et d'un lien de soie et d'or de Chypre tout autour, à deux frères d'or[35]. A la mort du duc Philippe le Hardi, il prend le deuil, ainsi que ses frères[36]. A mesure qu'il grandit, l'enfant se trouve le plus souvent confondu avec ses frères dans les dépenses d'habillement qui remplissent les comptes. Il a des brasseroles d'écarlate fourrées de menu vair (novembre 1405) ; ses houppelandes sont d'écarlate vermeille, de vert gai, de noir ou de gris de Montivilliers, et parfois fourrées de gris ou de menu vair ; ses doublets (gilets-corsets) de satin noir doublés d'écarlate vermeille ; ses chaperons d'écarlate ou de drap de Damas vert ; il a des chausses mi-parties d'écarlate et de blanc, et des chapeaux de cil blanc ou noir, à plumes[37]. On trouve mentionnés, et la chaière de chambre, et le bassin de laiton pour la chaière nécessaire[38]. En novembre 1405, nous voyons acheter un coffre pour servir à mettre les vestemens de la chapelle monseigneur de Pontien, lequel sert à faire autel en icelle[39]. L'enfant avait donc déjà sa chapelle, qui devait jouer un si grand rôle dans son existence. En avril 1407, on lui fait, avec de l'écarlate vermeille de Bruxelles, une robe royale de quatre garnemens, c'est assavoir cloche, surcot clos, surcot ouvert et cotte simple, plus deux grands chaperons doubles et deux simples, évidés par dessous et au visage[40]. En mai 1408, il porte des houppelandes longues, des huques de veluiau figuré, broché d'or, des pourpoints de même étoffe ; et, pour fêter le mai, on confectionne pour lui, comme pour ses frères, une houppelande de drap vert gai, richement ornée de broderies[41]. On n'a guère de renseignements sur la première enfance du comte de Ponthieu. Mais on sait dans quelle atmosphère agitée il vécut jusqu'à l'âge de dix ans, et l'on peut le suivre à travers les épisodes tragiques ou sanglants qui signalèrent cette période et durent laisser leur empreinte dans sa jeune imagination. Un jour (août 1405)[42], à peine âgé de deux ans et demi, il est jeté dans une barque, avec ses frères, emmené furtivement à Vitry, et conduit de là en chariot, à Villejuif. Le lendemain, sur le chemin de Pouilly, où les petits princes allaient rejoindre leur mère et le duc d'Orléans, apparaît soudain, à main armée, le duc de Bourgogne. — Jean sans Peur, après une violente altercation avec le duc de Bavière, frère de la Reine, qui commandait l'escorte, tranche lui-même, d'un coup d'épée, les traits des chevaux, et fait ramener à Paris les trois enfants, lesquels sont logés au Louvre, sous la garde du duc de Berry[43]. Bientôt la capitale se remplit d'hommes armés ; les rues sont tendues de chaînes ; on ferme les portes, qui n'avaient point été closes depuis vingt-quatre ans ; des rondes nocturnes sillonnent les rues ; l'émeute gronde, et les cris : Alarme ! Alarme ! retentissent de toutes parts. C'est dans ces agitations et ces terreurs que s'écoulent, pour les enfants de France, les derniers mois de 1405. Deux ans après (23 novembre 1407), c'est le duc d'Orléans qui, dans la vieille rue du Temple, non loin de la résidence royale, tombe sous les coups d'assassins armés par Jean sans Peur. L'année 1408 est très agitée : le 11 mars, les jeunes princes sont emmenés secrètement à Melun par leur mère, et y restent jusqu'au 26 août, au milieu des gens de guerre ; le 5 novembre, ils repartent avec Isabeau pour suivre la Cour, qui fuyait le duc de Bourgogne, et, après avoir séjourné à Tours et à Chartres, ils rentrent à Paris le 21 mars 1409. Mais bientôt, la Reine se transporte de nouveau à Melun, pendant que Jean sans Peur règne en maître dans la capitale, et que la Commune y exerce ses violences. Quand le jeune Charles revint (décembre 1409), il put voir, pendu au gibet, le corps du grand maître Jean de Montaigu, exécuté le 17 octobre par ordre du duc de Bourgogne : ce corps ne devait disparaître que trois ans plus tard[44] ! Après un court moment de répit, en 1410, la guerre recommence entre les princes. Paris est sous la domination des bouchers, et les bourgeois eux-mêmes prennent la fuite. La Reine se retire encore une fois à Melun avec ses enfants (juin 1411)[45]. C'est pendant ce séjour que le comte de Ponthieu reçoit en présent de sa mère un roncin bay, du prix de 75 livres 5 sous tournois, acheté à la foire du Lendit[46] ; il avait alors huit ans et demi. Isabeau rentra dans la capitale le 11 septembre[47] ; mais, pour être plus en sûreté, elle alla s'établir au bois de Vincennes. Cette fois le jeune Charles, de son logis du palais du Louvre, put voir les soldats anglais amenés dans Paris par le duc de Bourgogne[48], et entendre le bruit des exécutions sanglantes par lesquelles Jean sans Peur célébrait son triomphe. Pendant l'expédition contre le duc de Berry (5 mai 1412), où le duc Jean conduisit l'infortuné Charles VI, dont chacun se servait comme d'un jouet, la Reine se tint à Melun[49], et une grande fête y fut célébrée quand le Roi revint à la tête de son armée (7 septembre). La Cour rentra ensuite à Paris, où la Reine se résigna à subir la loi du duc de Bourgogne. L'année suivante (28 avril 1413) éclate la grande révolution cabochienne. La famille royale est à la merci des bouchers, auxquels se mêlent des familiers du duc de Bourgogne. L'hôtel Saint-Paul est envahi ; les portes sont enfoncées ; on fouille tout le palais, et l'on se saisit du duc de Bar, des serviteurs du duc de Guyenne, de ceux même du Roi. Michel de Vitry est arraché brutalement des mains de la duchesse de Guyenne, propre fille du duc de Bourgogne, qui cherchait à le sauver. Quelques jours plus tard, nouvelle attaque à main armée et nouvelles arrestations : le duc de Bavière, frère de la Reine, est emmené prisonnier, avec un grand nombre de personnes des hôtels du Roi, de la Reine, des princes et princesses. Quatorze des dames d'Isabeau sont saisies dans les chambres les plus secrètes, où elles avaient cherché un refuge, et enlevées de vive force. On rapporte que la Reine, outrée de tels excès, en tomba malade[50]. Jour et nuit des rondes se font autour du palais, sous prétexte de veiller à la sûreté du Roi et du duc de Guyenne. Le chaperon blanc, signe de ralliement de la sédition, est imposé à Charles VI et à ses fils. La terreur règne ainsi pendant trois mois, et l'échafaud est dressé en permanence[51]. Enfin l'intervention du roi de Sicile, du duc d'Orléans, d'autres princes du sang, amène une réaction, à la tête de laquelle se placent le Parlement et l'Université, qui met fin à ces orgies populaires : le 3 août, les prisonniers sont délivrés ; le 8, la paix est publiée ; le 31, le roi de Sicile et les princes font leur entrée dans Paris[52]. C'était une phase nouvelle qui commençait. Elle fut marquée par un événement considérable pour la destinée du comte de Ponthieu, aussi bien que pour l'avenir de la France. La politique du duc de Bourgogne avait toujours tendu à s'emparer des héritiers du trône. Le duc de Guyenne, uni à sa fille Marguerite, était sous sa main ; le duc de Touraine ; marié à sa nièce Jacqueline de Bavière[53], résidait en Hollande[54], et se trouvait à sa discrétion. Restait le comte de Ponthieu : l'alliance qu'il contracta, le 18 décembre 1413, l'enleva tout à la fois au milieu agité où il avait vécu et à l'influence bourguignonne. 11 était une maison, depuis longtemps rivale de la maison de Bourgogne, qui, si elle ne se fût imprudemment lancée à la recherche d'un trône lointain, eût pu maintenir la prépondérance dont elle jouissait à la mort de Charles V, et combattre efficacement les desseins ambitieux de Jean sans Peur : nous voulons parler de la maison d'Anjou. Louis Ier, duc d'Anjou, avait fait voile vers l'Italie, en 1382, pour aller prendre possession du royaume de Naples que lui avait légué Jeanne de Sicile, et y avait trouvé la mort deux ans plus tard. Son fils, Louis II, couronné, en 1389, à Avignon, par le pape Clément VII, poursuivit l'entreprise de son père ; il avait été marié, dans un but politique, à une princesse d'un rare mérite et d'une incomparable, beauté[55] : Yolande d'Aragon, fille du roi Jean Ier et de Yolande de Bar, et petite-fille du roi de France Jean. Le dernier et habile historien de René d'Anjou a raconté les circonstances singulières dans lesquelles s'accomplit cette union, qui devait être plus précieuse encore pour la France que pour la maison d'Anjou. Les hommes, ajoute-t-il, en espéraient des fruits qui ne se réalisèrent pas. Mais Dieu, qui comprend mieux que nous notre bonheur, en fit découler des avantages bien plus précieux : au lieu de provinces, au lieu d'appuis ou de droits nouveaux, la maison royale acquit par là une femme supérieure, une de ces reines mères comme l'Espagne en a donné plusieurs fois à notre pays, mais tempérant par un mélange de sang français les qualités énergiques de sa race paternelle[56]. Le duc d'Anjou — que les contemporains désignent habituellement sous le nom de roi de Sicile — était resté étranger aux factions qui partageaient la Cour. Jean sans Peur rechercha son alliance, et, par un traité en date du 22 octobre 1407, la main de Catherine de Bourgogne fut promise au fils aîné de Louis, alors âgé de quatre ans. Mais le meurtre du duc d'Orléans, dont le roi de Sicile reçut l'aveu de la bouche même de son cousin, la conduite astucieuse et déloyale du duc de Bourgogne, ses incessantes prises d'armes, le décidèrent un peu tardivement il est vrai[57] — à rompre cette alliance : en novembre 1413, peu après son entrée dans la capitale, Louis d'Anjou fit reconduire en grande pompe la jeune, princesse à son père, et lui restitua tout son trousseau[58]. L'affront était sanglant ; la rupture fut irrémédiable. C'est à ce moment que fut-conclu le mariage qui devait resserrer les liens déjà existants entre la branche d'Anjou et la maison régnante. Le 21 octobre 1413, la reine Yolande quittait Angers et rejoignait son mari le 30, au château de Marcoussis, où elle séjourna en novembre et décembre, tandis que le roi de Sicile suivait à Paris les négociations[59]. La princesse qu'on destinait au comte de Ponthieu était née le 14 octobre 1404, et avait par conséquent vingt mois environ de moins que son fiancé. Quand les pourparlers furent terminés, Yolande se rendit à Paris, et visita la reine Isabeau à l'hôtel Barbette ; celle-ci lui fit de très riches présents[60]. La cérémonie des fiançailles eut lieu au Louvre, dans les derniers jours de décembre[61], en présence de la Reine, du roi et de la reine de Sicile, du duc de Guyenne, frère de Charles, du duc d'Orléans, des comtes d'Eu, de Vertus et d'Armagnac. Le Roi, alors dans aine de ses crises, ne put y assister[62]. Le 5 février, la reine Yolande s'éloignait de la capitale[63], en compagnie de son futur gendre et de sa fille : le comte de Ponthieu devait rester sous son aile jusqu'au jour où il serait appelé par les événements à un rôle politique. Que devint le jeune Charles pendant ces années fécondes où, sous la direction de la sage Yolande, il allait se former au rôle que lui destinait la Providence ? Nous le trouvons accompagnant sa belle-mère en Anjou et en Provence, mêlé à l'éducation et aux jeux de ses beaux-frères Louis et René, le premier du même âge que lui, le second plus jeune de six ans. Le comte de Ponthieu séjourna d'abord à Angers, où il arriva le 21 février, et où le roi de Sicile rejoignit les siens au mois de juillet ; en septembre, il est à Saumur ; en octobre, à Tours[64] ; le 26 janvier 1415, il part, avec Yolande et sa fiancée, pour la Provence, où le roi de Sicile les avait précédés[65]. L'hiver et une partie de l'été se passèrent à Tarascon : ce séjour fut, pour cet enfant de douze ans, une heure charmante, mais bien fugitive, de calme et de bonheur, au milieu d'une existence traversée jusque-là par tant d'agitations et vouée dans l'avenir à de si rudes épreuves. Que de fois, dans le cours de sa vie, au milieu des labeurs et des misères de sa royauté naissante ou parmi les tristesses de sa vieillesse, ses souvenirs rie se reportèrent-ils pas vers ces années d'enfance, écoulées sur les bords de la Loire ou sous le ciel de la Provence, où pour La première fois, il avait appris ce que c'est qu'une mère, où il avait pu goûter un instant les douceurs de la famille ! Les événements devaient abréger ce séjour en Provence : une invasion anglaise était imminente, et tous les princes du sang devaient se serrer autour du trône ; en arrivant dans le Maine, au commencement d'octobre, le roi de Sicile apprit coup sur coup la descente d'Henri V à Harfleur et la perte de cette ville. Charles VI venait de se rendre à Rouen pour préparer la résistance ; Louis II se hâta de l'y joindre : il partit le 12 octobre, laissant le comte de Ponthieu près de sa femme[66]. Le 20, il assista au Conseil où fut discutée la marche à suivre pour arrêter l'ennemi ; et où l'on décida de livrer bataille[67]. Cinq jours plus tard, la France subissait à Azincourt le plus cruel et peut-être le plus irréparable des désastres que les Anglais aient Infligés à nos armes. Revenu à Paris avec la Cour, le roi de Sicile se trouvait à Angers le 20 décembre[68]. C'est à cette époque que, sur la présentation du duc de Guyenne, le Roi donna au comte de Ponthieu une charge importante, la capitainerie du château de Vincennes[69]. Nous avons l'original d'une lettre missive adressée à ce sujet à la Cour des Comptes, le 23 novembre 1415[70]. Le comte de Ponthieu ne fut point, comme le prétend Monstrelet, mêlé aux événements de cette année ; il ne parut ni à Rouen, au Conseil du 20 octobre, ni à Paris, à celui où l'on décida d'appeler le comte d'Armagnac : il demeurait paisiblement à Angers, sous la garde de la reine Yolande[71]. Il y resta même bientôt seul. La mort du duc de Guyenne, ce prince frivole, adonné à une vie inutile et luxueuse, usé par des excès précoces, qui survint le 18 décembre 1415[72] ; l'arrivée de l'empereur Sigismond à Paris (1er mars 1416), forcèrent le roi de Sicile à y revenir, et la reine l'accompagna[73]. C'est pendant leur séjour qu'un complot, tramé par la faction bourguignonne, faillit amener le massacre d'une partie de la famille royale, et en particulier de la reine de Sicile. Les révélations d'une femme amenèrent la découverte de la conspiration, et les mesures énergiques prises par le prévôt de Paris, Tanguy du Chastel, empêchèrent seules le coup d'aboutir[74]. Le nouveau Dauphin, Jean, duc de Touraine, résidait à la Cour du comte de Hainaut, son beau-père, et, malgré les sollicitations qui lui étaient faites, ne se hâtait pas de se rendre dans la capitale. Le duc de Berry, dernier survivant des frères de Charles V, qui, malgré son grand âge, tenait encore une grande place dans le Conseil, disparut à son tour le 15 juin 1416. En l'absence de son frère, le comte de Ponthieu fut appelé à recueillir l'héritage politique du duc. Il quitta Angers, le 16 juin[75], pour rejoindre ses beaux-parents, et fut nommé capitaine général de Paris, en remplacement du duc de Berry[76]. Le 15 juillet, il reçut en apanage le duché de Touraine, et en fit hommage le même jour entre les mains du Roi[77]. La maladie de Charles VI, les infirmités croissantes de la reine Isabeau laissaient au roi de Sicile tout le poids du gouvernement ; il avait alors la présidence du Conseil[78], et, sous son habile direction, Charles allait pouvoir s'initier aux affaires. Le duc, de Touraine, bien qu'âgé de moins de quatorze ans, paraît au Conseil à partir du 3 septembre 1416[79]. Le roi Louis, dans ce poste élevé, était en butte aux animosités de plus en plus ardentes du duc de Bourgogne, qui le regardait comme son ennemi personnel : profitant de l'absence du connétable d'Armagnac, occupé à combattre les Anglais, Jean sans Peur tenta de faire enlever Louis aux portes mêmes de la capitale[80]. Mais la mort ne devait pas tarder à le délivrer de ce rival redoutable : en proie à un mal qui le minait lentement, le roi de Sicile dut, après les fêtes de Noël, quitter Paris, et se retirer en Anjou[81], où il mourut quatre mois plus tard (29 avril 1417). Le duc de Touraine restait seul et sans guide sur la scène politique où il avait été appelé si jeune. Lors des négociations entamées pour faire revenir à Paris le Dauphin Jean, nous le voyons suivre sa mère et le duc de Bretagne à Senlis (11 janvier-24 février 1417)[82] ; il assiste au Conseil du 30 mars, où le comte de Hainaut, qui s'était fait dans cette mission l'agent de Jean sans Peur, déclara avec violence qu'il mettrait le Dauphin dans Paris avec le duc de Bourgogne, ou que sinon il le ramènerait en Hainaut. Mais soudain l'on apprend que le jeune prince, saisi d'un mal subit, vient d'être emporté (5 avril 1417). Charles est désormais le Dauphin : par lettres du 13 avril, le Roi lui donne le Dauphiné, avec toutes les prérogatives attachées à son titre[83]. |
